“不必。”裴明杼语气平淡，脚步未停。

管事连忙侧身让路，目光在阿璃身上稍作停留，随即若无其事的移开，不再多打量半分。

待走远些，阿璃才压低声音问他：“这些人看着恭敬，可眼神都怪怪的，是真心敬你吗？”

裴明杼头也没回，淡淡吐出两个字：“假意。”

二人穿过月洞门，迎面正好走来一对兄妹。

少女约莫十五六岁的年纪，一身桃红袄裙，生得杏眼娇俏。身侧少年不过十二三岁，锦衣玉带，眉眼间带着几分骄矜傲气。

二人撞见裴明杼，脚步同时顿住，少女勉强挤出一声：“兄长。”

少年则一言不发，只斜眼扫过裴明杼，目光又落向身后扮作薛放的阿璃，眼底满是审视与挑剔。

裴明杼淡淡应了一个“嗯”字，冷淡疏离。

擦肩而过时，阿璃隐约听见少女低声嘀咕：“他怎么这时回来了？”

少年语气更是带着几分嫌恶：“谁知道，真是晦气。”

阿璃脚步倏地一滞，看向身侧的裴明杼，他神色依旧平静无波，仿佛半点未曾入耳。

难怪府里下人个个恭敬却疏离，原来在这定国公府里，裴明杼本就是个格格不入，不被待见的存在。

又往前走了一段，二人在一处僻静的小院前停下。

院门半掩，院内冷清寂寥，连个伺候的下人都没有。几竿青竹临风轻摇，古井沿爬满青苔，几间瓦舍朴素简陋，与府内别处的雕梁画栋，富丽堂皇判若两地。

“这儿是？”阿璃疑惑开口。

裴明杼推开门：“我从前住的院子。”

阿璃跟着走进去，竹叶簌簌作响，小院清寂得有些孤冷。她莫名就想起自己初醒时，永安侯府那座偏僻冷清的偏院，一样的无人问津，一样只剩钟少璃默默挨着日子。

可好歹，她身旁还有一个晴雪。

阿璃望着裴明杼孤挺的背影，心底泛起一丝难言的滋味。

裴明杼似有所觉，回眸望向她。

阿璃的视线在清冷小院与裴明身上轻轻一转，他也与自己一般，过着被冷落疏离的孤寂日子。

她心底生出一份同是天涯沦落的情绪，不自觉向他轻轻一颔首。

裴明杼抿了抿薄唇，转身领着她继续往前走。

他没有进正屋，而是穿过后院小门，顺着一条僻静的夹道七拐八绕，最终停在一座角楼下。

“上去。”

阿璃打量着，角楼不算高，却恰好能俯瞰府中大半景致。

她跟着裴明杼拾级而上，登到最高处，推开木窗向下望去。

不远处花厅敞着门，里面暖意融融，几位贵妇围坐闲谈，笑语轻言。

阿璃一眼就认出了淳王妃。

淳王妃一身绛紫织金广袖衫，端坐在客位，眉眼温婉，气度雍容。她的身侧，坐着一名妇人，想必就是裴明杼的继母，如今的定国公夫人魏氏。

早先便听闻，定国公与裴明杼生母温氏素来情分淡薄，温氏诞下他没多久，定国公便纳了一房妾室。

待到温氏撒手人寰，那位妾室便顺理成章扶正，掌了府中的内宅大权。

这般境遇，竟与永安侯府何其相似。

原主钟少璃的生母纪氏，在她三岁那年染病离世，继母柳氏匆匆入府，短短半年不到便诞下钟少萱，对外只说是怀胎不足造成的早产，其中隐情，任谁心里都一清二楚。

视线再掠过去，阿璃竟又看到一个熟人。

是在观音寺偶遇过的英国公夫人。

英国公夫人身侧坐着一位年轻公子，荼白长衫衬得他眉目俊雅，腰间一枚墨玉佩温润雅致，举手投足皆是世家教养。

阿璃心念一动，问身旁的裴明杼：“那一位，可是英国公世子？”

裴明杼颔首道：“淳王妃保媒，为定国公府与英国公府牵线相看。”

阿璃微怔，他竟是来相亲的。

再看花厅里那位桃红袄裙的少女，正是方才月洞门撞见的裴明棠，此刻她含羞垂眸，想来对顾青辞是满意的。

阿璃这厢左顾右盼，裴明杼的视线却始终锁在淳王妃身上。

楼下花厅内，闲谈渐歇。

定国公夫人魏氏放下茶盏，笑道：“我家小儿时常在我面前夸赞顾世子，说你才情品性皆是上等。”

说着，她看向身旁少女：“我这女儿刚过及笄之年，琴棋书画皆通，就是性子腼腆了些，见了生人容易羞怯。”

裴明棠顺势低头垂眸，脸颊愈发娇艳。

顾青辞眉心蹙了下，随即从容起身，对着魏氏拱手行礼：“承蒙夫人抬爱，青辞实在不敢当。”

魏氏脸上的笑意僵了一瞬。

顾青辞垂着眼，语声依旧温文尔雅，态度却半点转圜余地都不留：“晚辈事先并不知情这是场相看宴，若是有所冒犯，还望夫人海涵。只是我心中早已心有所属，万万不敢耽误令嫒终身大事。”

一句话落下，满堂气氛骤然凝滞。