唯有母亲温热的掌心始终贴在他心口，暖意融融，稳稳压住乱窜的暴戾力量，为他撑起最后一丝安稳。

剧痛翻涌不休，孩童的意识渐渐涣散，最终眼前一黑，彻底沉入黑暗，沉沉昏死过去。

天光破晓，暖意透过雕花窗棂，轻轻落覆在他脸上。

昏迷的孩童缓缓睁眼，怔怔坐起身，嗓音带着初醒的沙哑，下意识轻唤：“娘。”

空寂的屋内，无人应答。

“娘？”

他又唤了一声，回声淡淡消散，整座院落静得可怕，让人心头发慌。

他赤着脚踩过微凉地板，掀帘奔出门外。

卧房没有，回廊没有，空空的庭院也没有半分熟悉的身影。晨风穿堂而过，灌入衣襟，带着彻骨的凉，冻得他小小的身子微微发颤。

他忽然想起昨夜母亲那句温柔的应允，会回来的。

可是娘到底什么时候会回来？

年幼的他鼓起平生最大的勇气，走向那处素来不敢靠近的书房。父亲素来不喜他，每每见他，眉宇间尽是厌弃，仿佛他是一桩多余的罪孽。

书房房门虚掩，缝隙间漏出断续低语。隐约能听见妖孽、将军、圣上几字，零碎模糊，辨不真切。

他在门外伫立许久，攥紧小小的拳头，终究抬手推开了房门。

屋内人声骤停，所有人的目光骤然落在他身上。

裴征端坐案前，面色沉冷如霜，周身气压低得吓人，身侧立着数个陌生朝臣，神色肃穆。

“你来这里做什么？”

父亲的声线冷冽如冰，没有半分温情。

他缩了缩脖颈，怯生生开口：“我找娘…… 娘亲去哪里了？”

裴征垂眸望着他，沉默刹那。那一眼藏着万般复杂，有无奈，有惋惜，更有避无可避的漠然。

只是彼时他年纪尚幼，懵懂无知，半点也读不懂。

片刻后，裴征收回目光，语气只剩冰冷不耐：“她向来恣意妄为，执意要去以身赴死，我拦不住，也管不得。”

“赴死？”

他怔怔僵在原地，小嘴微张，满心茫然，想要追问缘由，可裴征已然失了耐心，挥手示意下人将他带走。

他被重新送回空荡荡的卧房，独坐床沿，低头怔怔看着自己的双手。

体内那股让旁人畏惧，让他惶恐的暴戾力量，果真消失得无影无踪，安静得彻底。

他本该欢喜的。

可心口空空落落，酸涩汹涌而上，滚烫的泪珠毫无预兆坠落，一滴接着一滴，怎么也止不住。

那一日，他翻遍了整座裴府，走遍每一间屋舍，每一条长廊，每一处可以藏人的角落，寻不到半点母亲的痕迹。

他又跑遍了母亲曾带他去过的所有地方。

城东的桂花糕铺，往日总有温软甜香，是母亲亲手为他买的欢喜。城南的小河边，曾留存两人放纸船的温柔光景。城西的古寺，母亲曾牵着他跪拜，祈他岁岁平安，安稳长大。

他从清晨奔至日暮，双脚磨出鲜血，稚嫩的嗓音彻底嘶哑。

山河依旧，风物未改，唯独那个温柔的人，彻底消失了。

夜幕降临，新月悬空。他蹲在河畔，望着水面清冷月影，母亲昔日的叮嘱缓缓回响在耳畔：杼儿，不管以后发生什么事，你都要好好的。

彼时的他，不懂何为世事浮沉，何为人间疾苦。

他只知道，他弄丢了最爱他的娘亲。

没过几日，一纸宫诏传入裴府。

他不知帝王何故突然召见，只得换上干净衣袍，紧随内侍踏入巍峨宫城。

皇宫宏大得令人心生畏惧，盘龙廊柱肃穆威严，琉璃瓦映着烈日，晃得人睁不开眼。

他垂着首，步步谨慎，小心翼翼踏过层层宫阶。

御座之上，帝王身着明黄龙袍，威仪万千，看向他的目光却出奇地温和。

“你便是裴明杼？”

“是。”他垂手应答，手心攥满冷汗，惴惴不安。

帝王静静凝视他良久，眸光复杂难辨。

“往后，你便留在宫中。”

他心头茫然，不懂这话的深意，唇瓣微动，却终究不敢多言。

“朕亲自教养你，日后你便与诸位皇子一同修习读书。”帝王话音微顿，语气添了几分沉敛怅然，“你母亲……是位了不起的女子。”

他猛地抬头，撞进帝王眼底。那里面盛满了悲悯，遗憾，还有层层叠叠他读不懂的深意。

“来，到朕身侧来。”

他迟疑上前，帝王抬手，温柔抚过他的发顶，一声轻叹落于殿中：“可怜的孩子。往后，有朕护你。”

自此，他长居深宫，伴皇子课业，习圣贤诗书。

可他终究是个外人，是异类。

天潢贵胄，身份尊崇，宫中人人对他客气疏离，不远不近。无人苛责欺辱，亦无人真心亲近。

他独自一人用膳，独自一人苦读，独自一人静坐回廊，看朝暮更迭，天色沉沉。

无数个寂静日夜，他都在默默念想，若是娘亲还在，一切会不会不一样？

可他心底深处早已清楚，娘亲永远不会回来了。