曾几何时，这座端王府的后院，她是唯一的女主人，是萧玦心尖上唯一惦念的人。
达穆雅以和亲公主之身入府，为了朝堂大局，她主动退让，将王府正妃的名头拱手让人。
到头来，退让换来的，却是一步步的疏离。
如今的萧玦，张口闭口皆是达穆雅，眼底处处都有那位年轻貌美的和亲公主的影子。
压下心底纷乱的思绪，云夫人再度开口，：“今日在外忙碌整日，可是处理了不少棘手事务？”
萧玦端起热茶抿了一口，语气淡淡，敷衍至极：“是啊。”
又是敷衍搪塞。
云夫人垂着眼帘，牙齿暗暗咬紧了。
从前的萧玦，哪怕只是外出访友，归来都会细细与她诉说见闻。
但凡朝中动向，私下筹谋，无论难易凶险，都会讲给她听，与她分担商议。
可随着朝堂局势愈发紧张，他对她的隐瞒，便越来越多，那些藏在暗处的布局，关乎江山权柄的交易，再也不会让她知晓太多。
近三十年朝夕相伴的情分，终究抵不过新欢温柔，抵不过权谋路上的利弊权衡。
她深吸一口气，压下所有翻涌的情绪，坐到萧玦身侧，眼底荡起一层水光，语气带着几分柔弱的不安：“妾心里总是惶恐不安，今日斗胆，想求您给一句准话。”
萧玦放下茶盏，侧首看向她，语气慵懒：“怎么了？”
云夫人抬眸望着他，眼眶微微泛红，带着隐忍多年的委屈：“你我夫妻相伴近三十载，妾自问尽心尽力，打理王府上下，从无半分差错。只是妾福薄，只给您育有一子。后来达穆雅公主入府，为顾全大局，妾主动让出正妃头衔，而公主福泽深厚，为您再添一子，妾为王府庆幸。”
她语声微顿，眼底的水汽愈重：“可欢喜之余，妾心底终究是不安，相伴多年，时至今日，端王的心里，可还有妾的一席之地？”
看着眼前泪眼婆娑、温顺隐忍的女子，萧玦心头微动。
他知晓云氏多年的付出，陪他熬过最艰难的蛰伏岁月，从不给她添半点麻烦，多年情分摆在眼前，自有割舍不断的习惯与温存。
他当即伸手，稳稳握紧她微凉的手，语气放缓了几分，带着安抚的意味：“别胡思乱想，你我结发夫妻，我的心中如何会没有你？近来朝野局势动荡，暗流四起，要筹谋的事情太多，难免冷落了你。内宅诸事，素来劳你费心操持，待来日大局落定，我必定好好补偿你。”
他的安抚温柔真挚，让人极易沉沦。
云夫人静静看着他，将眼底的委屈尽数压下，轻轻点了点头，像是被彻底安抚。
沉默片刻，她又问出了藏在心底最关键的那句话：“那若是来日大局落定，登临大统，皇后之位，会是妾的吗？”
这话一出，屋内瞬间陷入死寂。
萧玦脸上温柔的安抚之色僵住，眸色微微凝滞，嘴唇动了动，一时间竟是无言以对，半句承诺也说不出口。
他才与张竟元立下血誓般的约定，许诺张家嫡女后位，此刻面对结发妻子的追问，根本无法坦然应允。
云夫人将他瞬间的沉默尽收眼底，心头最后一点温热的期许，彻底凉透。
她声音依旧柔软：“莫非妾，终究还是要居于旁人之后吗？”
萧玦回过神，立刻收紧心绪，抬手抚了抚她的鬓发，语气带着几分无奈与哄劝：“并非如此。你是我唯一的结发妻室，无人能替代你的位置。只是如今正值关键时期，朝野之中，手握重权的重臣皆各有私心，人人盯着后位，我偶尔不得不做出些许妥协。你应当明白难处。你放心，只需静待时机，我绝不会委屈你半分。”
又是这样模棱两可的安抚。
云夫人缓缓笑了，看起来温顺又大度，眼底的水光也慢慢褪去，只剩下一片平静。
她轻轻抽回自己的手，温顺颔首：“是妾狭隘了。多年夫妻，名分皆是虚妄，妾早已不在乎这些外物。只要您心里有妾，有我们的孩子，便足够了。往后内宅之事，妾依旧会尽心打理妥当，安安心心等着端王大局落定。”
萧玦看着她温顺体贴的模样，伸手将她轻轻揽入怀中：“有你在，是我的福气。”
……
今夜的萧玦，去了达穆雅的院落。
云夫人悄无声息地跟了上去，隐在廊下的阴影之中。
屋内烛火通明，隐约传出细碎轻柔的啜泣声，是年轻女子软糯的哭腔。
下一瞬，便是萧玦低沉温柔的嗓音，是云夫人许久未曾听过的，极致温柔的语气：“好好的，怎么又哭了？”
达穆雅的哭声微微一顿，带着浓重的鼻音，委屈道：“我想孩儿了。孩儿小小年纪身在深宫，无依无靠，日日担惊受怕，我这个做母亲的，夜里总是睡不安稳。”
萧玦的声音带着十足的耐心与宠溺：“别怕，我早已和皇后达成共识，我儿安然无虞，你只管放宽心。”
屋内瞬间陷入短暂的安静，随即响起达穆雅满是震惊的声音：“真的？”
“自然是真的。”萧玦带着十足的把握，“其中内情复杂，不便与你细说，你只需知晓，我定会护我们的孩儿周全。不许再哭了，再哭，便不好看了。”
话音落下，便是女子破涕为笑的软糯声响，带着少女般的娇憨雀跃。
紧接着，屋内嬉笑声，打闹声传来，细碎又亲昵。
“端王最坏了，总爱取笑我。”
“哦？何处最坏？”
“处处都坏……”
“还有更坏的。”
“端王欺负人，不许亲，妾不许你亲。”
缱绻的调笑声不断从窗棂缝隙飘出，落在寂静的夜色里，字字句句都在凌迟云夫人的心神。
她立在夜风里，周身寒凉。
她清晰记得，达穆雅初入端王府的模样。
彼时二人之间，全然是朝堂和亲的交易制衡，无半分私情。
萧玦待她永远是公事公办的冷淡疏离，分寸分明。
那时候，他每月只去达穆雅院中两次，例行公事一般，从未留宿。
很多时候，哪怕是到了院门口，也会转身离去。
可不知从何时开始，一切都变了。
萧玦去达穆雅院落的次数越来越多，从最初的一月两次，慢慢变成五次、十次。
他们之间，早已没有了交易的隔阂，像寻常恩爱夫妻一般，撒娇打趣，这般热烈的温情，是她和萧玦相守三十年，都极少拥有的模样。
达穆雅比萧玦小了近二十岁，明艳娇憨，萧玦待她，不止是夫君对娇妻的宠爱，更带着几分长辈对晚辈的纵容与偏护。
云夫人静静垂眸，心底一遍遍自问。
到底是从什么时候开始，她与相伴近三十年的夫君，一步步走到了这般渐行渐远的地步？
是从皇后当年出手庇护达穆雅开始吗？
达穆雅不知自己第一个孩子滑胎，连端王都不知晓。
那一年达穆雅当着皇后的面昏迷，皇后便将她留在宫中，端王去接人也没接到，回来之后态度好像就变了，隐隐在暗示自己什么。
想来是皇后察觉了一切，让端王知道了达穆雅第一个孩子滑胎的事，知道了自己当年暗暗做的事。
如今想来，一切都有了答案。
他隐瞒她所有筹谋，许诺旁人后位，冷落结发妻子，偏爱新欢，皆是有迹可循。
他曾许诺她的后位，如今转头就许给了手握兵权的张家女，他曾许诺给她儿子的储君之位，如今遥遥无期，反倒对达穆雅的幼子百般偏爱，寄予厚望。
她的儿子，堂堂世子，如今在旁人眼中，早已成了无足轻重，可以随意舍弃的傀儡。
而这所有的变故，所有的失衡，根源皆在深宫那位南齐来的皇后。
方才萧玦口中与皇后达成的共识，听着稳妥牢靠，可云夫人清楚那位皇后的心机与手段。
深宫沉浮，能以南齐外族女子之身，稳坐大梁中宫，护住储君，制衡朝野，绝非善类。
一纸口头共识，在权力江山面前，轻如鸿毛。
皇后绝不会心甘情愿看着萧玦夺权登基，拱手让出这万里江山，任由他人颠覆储位。
这所谓的共识背后，必然藏着无数弯弯绕绕的算计，藏着皇后未说出口的后手与布局。
同为女人，同为母亲，她最是清楚，一个女人为了护住自己的孩子，能够豁出一切去抗衡。
皇后绝不会坐以待毙。
这场皇权博弈，萧玦看似步步为营，可前路满是未知凶险。
若是萧玦此番夺权失利，满盘皆输。
那她辛苦半生维系的一切，将会彻底化为乌有。
到那时，她们母子，终将一无所有。
……
次日，王府晨雾未散。
云夫人梳洗妥当，一身素色端庄衣裙，寻到正在书房批阅密函的萧玦。
她立在案前，语气温和恭顺：“有一事恳请。”
萧玦头也未抬，指尖翻过纸面墨字：“何事？”
“王妃心中挂念儿子，妾想去宫里一趟，拜见皇后。一来替端王请安，探一探宫中近况，二来也看一看小公子，确认他平安无恙，也好让端王与王妃安心。”
萧玦闻言，抬眸看向她。
云氏向来聪慧，若她入宫探探皇后虚实，亦是一桩好事，省去自己另行布局打探的功夫。
他略一沉吟，颔首应允：“可以。我即刻让人递折入宫。”
“妾知晓了。”
……
云夫人踏入端宁宫正殿。
沈令漪端坐主位，一身凤衣，举手投足皆是中宫气度。
云夫人行跪拜大礼：“妾云氏，参见皇后。”
“免礼，坐吧。”
宫人奉上新沏的雨前龙井，悄然退至殿外。
云夫人端起茶盏，浅啜一口，率先开口客套：“近日朝堂纷杂，多亏您稳守中宫。”
沈令漪淡淡应声：“分内之事而已。夫人今日入宫，应当不只是为了客套寒暄。”
云夫人笑意温婉，顺势接话：“妾确实心有挂念。端王的小公子寄养宫中，不知近来身子可好？性情可还安稳？”
沈令漪语气从容：“一切安好。稚童聪慧乖巧，饮食起居皆妥帖周全，太子闲暇时常伴他玩耍，二人相处融洽。”
云夫人微微颔首，放下心来，轻声笑道：“那就好，如此端王与公主，也能彻底安心了。”
她稍作停顿，话锋轻转，语气闲适，如同闲谈趣事：“妾近日闲居府中，偶翻民间野史杂谈，看到一桩极有意思的旧事，觉得新奇，忍不住想讲与皇后听听。”
沈令漪抬眸看她：“哦？何种趣事，说来听听。”
云夫人眉眼温顺：“有一位藩王，意欲入朝辅政，实则暗藏夺权之心。他筹谋许久，暗中调拨三百近卫死士，五千精锐禁军，尽数隐匿于皇城外围街巷之中。此番入皇城，他带心腹朝臣一十六人随行入宫，看似轻车简从，朝见问安，实则外有重兵合围，内有朝臣呼应。”
“他早已布好局，宫外无千兵士分四列驻扎，分别守住宣仪、重玄、东西长街四大要道，但凡宫内有半点异动，即刻合围封街，截断所有出入通路。随行十六位大臣，皆是提前串通站队之人，入宫之后便会分列朝堂两侧，把控言语风向，逼迫朝局倒向藩王。”
“除此之外，他还暗中安排五十名暗卫，提前一日潜藏宫墙角落，殿宇回廊之中，隐匿身形，只待藩王一声令下，便可瞬间控制殿内侍卫，掌控整座正殿局势。”
她说完这段细节详实的故事，轻轻抬眼，笑意浅浅，看似无心闲谈：“您看，这般里应外合，人数分明，布局周密，到最后，天子在睡梦中，可不就被他死死拿捏在掌心。”
话音落地，沈令漪握着茶盏的指头微微一顿，原本松弛的眉眼彻底沉下来。
她抬眸直视云夫人，目光穿透了对方温顺的伪装。
她缓缓放下茶杯，落在几案上，发出一声轻响。
“夫人这是在试探？”
云夫人心神一凛，立刻俯身离座，双膝跪地，姿态恭谨！
“妾万万不敢试探，妾自知浅薄，也知晓皇后智计无双。当年达穆雅公主孤身入府，步步维艰，是您中护住她周全，稳住她的根基。时至今日，连端王都被您周旋拿捏，妾区区一介王府妇人，怎敢有半分对抗之心！”
她微微抬首，眼底褪去所有笑意，只剩恳切与惶恐：“妾今日所言，绝非试探。只求来日大局落定之时，皇后能够垂怜，保全妾与孩儿性命。”
沈令漪静静看着跪在地上的人，神色莫测：“你与端王伉俪情深，夫妻一体，荣辱与共。吾凭什么信你？”
云夫人脊背微绷，抬眸望向沈令漪，眼底褪去所有温婉，只剩下一个母亲最坚定的决绝：“皇后也是为人母者，应当最懂，世间最不可估量，便是一位母亲的心。当一个母亲发现枕边人不再可信，为了护住孩儿，什么都做得出来。”
沈令漪垂眸，沉默片刻，端起清茶，抿了一口。
“你说的这些，吾就当是听了一段闲话故事。”
话语却无半分许诺应允。
云夫人跪在地上，微微抬眸望着端坐高位的皇后，心底反复揣测，一时竟完全看不透这位中宫的真实心思。
她分不清，皇后是信了她的投诚，还是依旧对她心存戒备，亦或是早已心中算计。