"四个使徒呢。"陆沉没退缩，接着问。

"两个刻级初期，两个分级巅峰。"

也就是说——敌方一个刻级巅峰，两个刻级初期，两个分级巅峰，外加不知道数量多少的邪教徒杂兵。己方能打的：一个秒级四秒（陆沉），一个没有战斗力的叛教者（柳烟），一个年老体衰但经验丰富的老修钟人（老郑）。

这账怎么算怎么没法打。

"有没有办法把仪式地点缩小范围。"陆沉问。

柳烟想了想："唤钟仪式有几个硬性要求——第一，地势要高，因为要接引月光引导时间能量，屋顶比地面好，钟楼比屋顶好；第二，周围要有足够多的活人当'祭品天线'，越是人群密集的地方仪式效果越强；第三，地点要在时间能量的节点上——第五街区有三个这样的节点，老钟表行的钟楼、东码头废弃灯塔、中心集市的钟塔。"

"老钟表行的钟楼。"老郑立刻说，"东码头仓库被端了，他们不会再用码头的地方。中心集市钟塔有钟塔的人巡逻，他们不敢去。只有老钟表行的钟楼——那地方在第五街区西边，已经废弃好几年了，周围是居民区，人够多，楼够高，位置偏僻，没人去。"

柳烟眼睛一亮："我怎么没想到——老钟表行确实是最合理的选择。"

"今晚我去踩点。"陆沉站起来。

"灰暴天去？"老郑皱眉。

"灰暴天好。"陆沉从架子上取下他的工具包往肩上一甩，"灰烬浓度高，能见度低，邪教的警戒也会松。"他走到门口，手按在门闩上，回头看了一眼苏眠夜，"在家待着。别出门。"

苏眠夜看着他。她没点头也没摇头，就是看着他。紫色的瞳孔里两根指针停在原位，一动不动。

陆沉没等她回应，拉开门走进了灰暴里。门一开一合，一团灰烬卷进来，落在地上，很快积了薄薄一层。

苏眠夜坐在原处，看着那扇关上的门。门闩被陆沉从外面插上了——他怕她偷偷跟出去。她看了很久，然后低下头，继续修那只没修完的怀表。刻针在她手里很稳，稳得像机器。

但她发梢那点蓝光，亮得刺眼。

陆沉是后半夜回来的。

灰暴已经停了，天上的云裂开一道缝，灰黄色的月亮从缝里露出来，照得地上的灰烬泛着惨白的光。他推门进来的时候身上落了厚厚一层灰，眉毛头发都是白的，像老了十岁。

苏眠夜没睡。她坐在桌边等他，油灯添了三次油。

"怎么样。"老郑也没睡，老头一直在喝酒等消息。

陆沉把工具包放在架子上，拍掉身上的灰，倒了一碗水灌下去。

"是老钟表行。"他说，"外围有暗哨，六个，三组分班巡逻。钟楼周围的建筑里有人住——全是邪教徒扮的普通居民，至少二十个。我绕到钟楼后面看了一眼，楼顶上有人在布阵，银灰色的阵纹在月光下能看见。"

"钟核呢。"

"没看到。还没运过去，或者藏起来了。"他顿了顿，"但我在楼后看到了一样东西。"

他从怀里掏出一样东西放在桌上——是一小块碎布，黑色的布料上沾着一片银灰色的粉末。那粉末在油灯下微微发光，不是普通灰烬的冷白色，是一种带着金属质感的银辉。

苏眠夜看到那片粉末的瞬间瞳孔骤缩。

"时间晶粉。"她说，"提纯过的。浓度很高。"

"嗯。"陆沉点头，"他们在往钟楼运晶粉。我看到两个人扛着箱子进去，箱子很沉，至少五十斤。五十斤提纯晶粉——"

"够冻结半个第五街区。"老郑的声音沉了下去。

屋里又安静了。油灯的火苗缩了一下，爆出一粒火星。阿雀在睡梦中嘟囔了一句什么，翻了个身，没醒。

"七天。"陆沉说，"七天之内我要攒够封泥。至少二十块。还要把刻度练稳——四秒不够，我得争取在满月前摸到五秒。"

"你疯了？"老郑拍桌子，"七天从四秒冲五秒？你当刻度是喝水？每多一秒你知道要折多少寿？"

"我自己的命我有数。"

"你有数个屁！你前阵子在永夜区折的寿还没补回来，现在又要硬冲——"

"老郑。"陆沉打断他。他的声音不高，但有一种不容反驳的硬。他看着老郑，目光很平，"我不去，谁去？你？柳烟那几个叛教者？等钟塔反应过来，五万人已经冻住了。"

老郑张了张嘴，没说出话来。他把酒壶举到嘴边，发现空了，恼火地往桌上一蹾。

苏眠夜一直没说话。她坐在桌边，看着陆沉放在桌上的那块碎布和银灰色的晶粉。她的手放在膝盖上，手指慢慢收紧，指甲掐进掌心，掐出四个月牙形的印子。她不疼——或者说她习惯了疼。在永夜区待了七十年，疼痛是她最熟悉的感觉之一。

但此刻她胸口那种闷痛是陌生的。

不是身体的疼。是另一种疼。像是有什么东西在她胸腔里拧了一下，拧得她身体里那些流动的时间能量都滞涩了一瞬。

她看着陆沉。他在跟老郑讨论封泥的配方、踩点的路线、需要准备的工具。他说话的时候眉头微皱，下颌线绷得很紧，眼角有一道在永夜区被时间碎片划出来的细疤，在油灯下颜色很深。他没看她。他在安排事情，在准备战斗，在算时间——七天，一百六十八个时辰，他要在一百六十八个时辰里把自己从四秒逼到五秒，攒够二十块封泥，制定一套突袭刻级巅峰强者的计划。

他在算要用多少寿命换这一场。

苏眠夜低下头，看着自己的手。掌心那四个月牙印子里，有极淡的一点银蓝色光在皮肤下流动——那是她体内的时间能量。她的身体跟人类不一样，她能容纳、存储、引导时间能量。她一直知道这件事。在永夜区的时候她就是靠这个活下来的——吸收散逸的时间能量，储存在身体里，需要的时候用出来。

但她从来没在人类身上试过。

她抬头，又看了陆沉一眼。他还在跟老郑说话，声音低而稳，听不出紧张也听不出恐惧，像是在说一件明天要出的工。

她没说话。她只是把手翻过来，掌心朝上，指尖微微动了一下——像在虚空中握住了什么。

那天之后陆沉开始了不要命的修炼。

他白天接高风险的修钟任务——全是B级以上的裂隙修补，每一次出活都是在拿命换封泥、换时间币。B级裂隙的核心比C级危险十倍，每封一次他都要倒回四秒以上，折寿半个月到一个月。晚上回来他不睡觉，用封泥在屋里布微型时间阵，在阵里反复逼自己的刻度极限——四秒、四秒一、四秒二……每多撑零点一秒，他都要咳出一口血，浑身的血管像被针扎一样疼。

老郑拦过他两次。第一次被他一句"别管我"挡了回去。第二次老郑急了要抢他的封泥，被他一只手按在椅子上动不了——那一秒他爆发出的时间威压让老郑脸色都变了。

苏眠夜没拦。

她只是每天安安静静地修表、煮粥、等他回来。她不再尝试跟他一起出活——她知道拦不住他，也知道自己跟着会暴露、会让他分心。她只是在他每天晚上回来的时候，把一碗温着的粥放在他面前，把他汗湿的衣服拿去洗干净烤干，把他咳在布上的血迹悄悄洗掉。

她什么都没说。

但她的眼睛一直在看。看他左手腕上刻度印记的颜色一天比一天暗——从明亮的银灰色变成暗淡的灰白色，那是刻度透支、寿命快速流失的征兆。看他眼角新增的细纹——不是笑纹，是折寿催出来的老态。看他每次坐下又站起来的时候膝盖会顿一下——那是时间能量反复冲刷骨骼的后遗症。

她数着。

她在心里替他数着。每一天折了多少，每一次出活折了多少，每一次夜里修炼折了多少。数字在她脑子里累加，像钟的秒针，一圈又一圈，永远不停。

七天。

距离满月夜，还有七天。