裴初立在原地，吹了片刻风，恍然一声叹息。

京师叫甜水巷的街巷至少有十几条，裴初到了住处，才发现是在嘉平坊，离苏良租的宅子不算远。苏良来探望时，正遇上宫里派来的两名太医回去向皇帝复命。

苏良愣了愣。

裴初：“干什么？进来把门关上，冷死了。”

苏良惊叹：“裴元同，咱俩是好兄弟吧。”

裴初有点感动：“是啊。”

“那我什么时候能当上国舅？”

“......”裴初攥紧拳头，“滚出去！”

四月雩祀，为仲夏祈雨祭典。

按道理讲，裴初新上任三司度支判官，与祭祀典礼并无想干，也无需参与雩祀。然而今年用于祭祀的钱粮拨款比往年都多近一倍，是陛下特意嘱咐他，要详细看查此事。

祈雨祭祀，耗资巨大。牺牲、玉帛、酒醴、柴燎，林林总总折钱三千贯。若是事后有人要挑刺，这便是现成的把柄。

裴初只是笑了笑，他深知自己资历尚浅，骤然得陛下信任倚重，朝中人必不能容。亦可说是有人借机试探他与陛下的交往、还有陛下此时的心思。

太常寺卿邓忠翰鹤发白须，声粗气短。他看了裴初呈回的账目，也觉得不妥当。

“你如今做了三司度支判官，掌天下财富之数。”他顿了顿，看向裴初的眼神里带了几分审视，“可还要做陛下的幸臣？”

裴初坦然道：“自去岁秋旱，今春又雨少，河北旱情愈重，陛下对祈雨一事很是上心。故而有人揣度圣意，妄自取度。然鬼神非人实亲，皇天唯德是辅，陛下圣明岂会不懂？祭典用度按往年惯例即可。”

两人相商着改了祭品单子。自邓忠翰以下，太常寺属官渐渐对裴初的看法改观，不再以佞幸看他。

队伍前头，是皇帝的銮驾，明黄的华盖在阳光下耀眼。裴初一见便握紧了缰绳，目不转睛地盯着看。

他虽看不清那华盖下的人，但知道赵虔在那里，穿着端庄的祭服坐于辇中。

裴初移了开目光，望向远处的天空。天色发白，没有一片云。他心里忽然涌起一阵烦躁，不知是因为旱情还是别的什么。

仪仗自宣德门出，沿御街向南。御街两旁的槐树不觉间已绿得浓了，将长街笼在斑驳的树影中，地上一片翠光洒金。

裴初骑马随行，官服下膝盖的旧伤还在隐隐作痛。在他旁边是太常寺卿邓忠翰。

邓忠翰道：“你不必烦忧，若是陛下追究起祭品数目，还有老夫来担着。”

裴初：“……多谢邓大人。”

令他心烦的可不是这件事。

熙元十八年，武庙皇帝郊庙祭祀，十六岁的裴初补仪仗缺，护送九皇子仪驾。

他记得当年也是这样的晴天，御道两侧的槐荫苍绿，他骑着一匹玄马跟在禁军队中，父亲在前面与同僚讲话，无暇看他。裴初一时兴起，奔向前方的金舆。

裴初喊着；“九殿下！”

车帘掀开一角，露出一张少年的脸。九皇子赵虔回头看见裴初，眼睛亮了亮。

“——慢点跑！小心撞人！”

裴初不听，一双眼睛笑盈盈地盯着赵虔，双腿奋力夹紧马腹，想要离他再近一点。

后面的事，裴初记不清了。仪仗队等级森严，他应是没能靠近九皇子车驾，只是追着他跑了一段路。还记得当日的风把槐树影子吹向后，阳光永远在前头。

郊外祭祀回来，裴初迫不及待地想要进宫。那我殿前司正轮到章圭当值，这位前上司看见他，遥遥地朝他挤眉弄眼。

裴初挑眉，停下脚步：“何事？”

章圭小声道：“陛下累了，在偏殿午睡。”

裴初点头。“知道了。”转身便要往福宁殿方向走，没走两步，突然脚步顿住，“等等……在哪儿？”

“你之前住的地方。不认识路了？那我带你……”

裴初摆摆手，感到一阵头晕。

章圭继续小声指点：“快去吧，别临阵怯场。”

裴初：“滚一边儿去。”

裴初踏进偏殿，里面幽静清凉，铺面檀香，是个舒适宜人之所。他的目光投向熟悉的床榻，见赵虔合衣握在塌上，雕窗漏进来的碎花在他的脸上映出斑驳的几朵花，像个精致的琉璃器。裴初屏住呼吸，轻手轻脚地走上前。

赵虔睡得不踏实，眉头微微皱起来，手在塌边摸索，嘴里轻轻念叨着：“元同......”

裴初秉着呼吸倒抽了一口气，鬼使神差地更走了几步，用指背轻碰了一下赵虔微凉的脸，又把自己吓得弹开了。

裴初还是不能相信，陛下欣悦自己，是从什么时候开始的......？

他将目光投向床边的案几，上面放着几本奏折，硬是入睡前还在看的。裴初好奇地翻了翻，发现上面的内容全都是御史弹劾自己的奏章。

“干预宫闱，暗怀异志”，裴初都不知道自己有这本事。

“出身不正，有辱官风”，骂得难听但没什么实际用处。

“擅权专断，培植私势”，他的朋党在哪里，他看这群御史才像一党。

裴初读着忍不住气笑出声。

赵虔浅浅地嘟囔一声，逐渐转醒过来。裴初连把奏折堆回原处，手忙脚乱地上前：“陛下！”

赵虔将醒未醒，迷糊着坐起来，招收示意裴初靠近，将头轻靠在了他身上。

裴初顿时浑身僵硬了。

赵虔只是靠了一会儿，神志清楚了便坐正身子，邀裴初一同坐在榻上。裴初小心翼翼地挨过去，不敢压着陛下的衣袍。

赵虔弯眼笑着问他：“元同来多久了？怎么不叫醒我？”

裴初抿唇：“刚来没多久。”