庆州军校场上，刀枪如林，旌旗蔽日。

番汉军士各整旗鼓，严肃以待。

庆州安抚司议事厅内，以经略安抚使知庆州孙绍通为首，副都部署、各路兵马钤辖、督监居左，裴初与陕西都转运使贺容居右，皆神态肃穆。

“斥候来报，夏国大军已出白麟城，其中一路南下压境环庆，另一路疑似东折而去，欲犯鄜延。”

“以往鄜延路守将多用坚守不出、截断敌军退路的办法，我之前给郭渊去信，请他与我一起合谋反击，至今没有收到他的回信。”

孙绍通叹了一口气，不安地道：“鄜延路东边的河东今冬粮荒，能输送给鄜州的军粮不知道要减几成，若他们还想采用坚守固城、诱敌劫兵的策略，只怕没有足够的军用支撑，若敌人很快退了也罢，若是围城太久，只恐军中生变。”

裴初道：“陕西都转运司不能加额供给鄜延的粮用吗？

贺容轻笑一声：“裴查访莫非真的以为，你们在京师弄的新法能扭转边境粮草常年空虚之实吗？山难移，水难填，南方的粮食运至京兆府便有不下四成的损耗，再合理的政策，至多也只能解一时之困，若行之日久，在下易生民怨，在上官吏腐败，难成大事。这些永兴军路的转运使宋述不曾与你言吧，因为他新官上任，觉得你与他一样，都是枢密使谢罄提拔上来的，理应算作一党。”

“阵营大过做事的本分，京官风气大多如此。”张恒扬手道，“我们在京师也领教过了！”

裴初默然。孙绍通瞪了张恒一眼，令他噤声。

“为今之计，我们要利用永安寨，坚壁清野，再令小股骑兵前锋交战，探得敌方虚实。”

裴初思索着，低声缓缓道：“此次夏军出击没有走西线，我欲向朝廷请旨，调泾原路兵力北上。”

堂中诸将皆默了一瞬，气氛变得很沉。半晌，贺容面露不悦道：“这不妥吧，泾原背面就是夏人军营，应以防守为上，不可掉以轻心，分散兵力，给敌军可趁之机。”

裴初自然知道此道理，也正因此，泾原路统兵的闫氏父子万万不会理会环庆的新战略，除非接到了朝廷的直接调令。

但这的确不太符合规制。经贺容这么一反驳，再看看堂中各位将帅的脸色，裴初已经基本放弃了这个念头。他只是觉得有点可惜，突袭夏军就是要趁敌不备，很短时间内以轻骑扫荡敌军后方，如今鄜延、泾原在战略上不能相互策应，裴初的计划能对夏军造成的冲击就十分有限了。

“时钤辖，你率领大军守永安寨，千万要抵住这道防线。”裴初道，“至于率振武军机动出兵一事，由我亲自来领。”

张恒欲言又止，最终把话咽了回去。

裴初不耐：“有屁快放。”

张恒喃喃：“算了，我等会儿私下跟你说。”

“……”这话可真多余。

孙绍通上前一步，目光一一扫过诸将：“城中有粮两万石，通判大人负责调遣，不得有误。”

“时景旭守庆州城，若夏军来犯，务必死守到底。”

他的视线转了一圈，落在了裴初身上。

“环庆路原本有一千骑兵，我领五百骑，驻扎在白马川以东。监军裴初，你可率余部编入振武军，与时景旭一起驻在永安寨，似记而出，便宜行事。”

裴初抱拳：“是。”

堂外呼啸的西北风卷起递上的草根与沙地，吹得门前的军旗猎猎作响。

孙绍通牵马而至，追上裴初：“你可有十足把握，能驾驭得了吐蕃部族？”

“有个七八成吧。”

孙绍通按了一下他的肩甲。“万事小心。不得恋战。”

“我晓得。”

孙绍通不禁仰头，见到天淡云轻，乾坤朗朗。

“与你初相识，仿佛还在昨日，一眨眼的功夫，你已经是可以独当一面的一方统帅了。”孙绍通不禁感慨，“大梁有你这样的人，老夫百年之后，也可以放心了。这次你不必担忧京师的纷扰、朝堂的龃龉，都是庸人来回缠斗，去放手一博吧！”

裴初心下触动，抬眼望着这位一方帅臣、自己的伯乐。

孙绍通又拍了他的后背，眼神眺望着远处：“你最近还有做那些噩梦吧。”

裴初下意识垂首。“劳大帅挂念，其实我已经许久没有梦见过牢城了。”

“那就好。”孙绍通微笑道，“那就好啊，人生就是一场开弓不回头的剑。莫被往事所困。你还年轻，有什么事做不成！”

裴初在心中犹豫一瞬，想着要不要把他和陛下的事情告诉他。这位帅臣是裴初在这个世界上最接近于家人的存在，所以他早晚要知道的。但现在肯定不是好时机。

裴初转念一想，决定再酝酿一阵，平时多做些铺垫，免得吓着老人家。

大战在即，没有太多闲叙的时间。裴初领了命，转身向校场走去。张恒从侧边小跑着拦了过来。

“大人！”张恒停住脚步，抬眼瞄了裴初一眼，“临行前陛下特意嘱咐过，告诉我让你不要冲动行事、以身犯险。”