则灵唇角抿成小巧的月牙，“好呀，那就麻烦钟师兄了。”

晏游时目光落在笑意温软的则灵脸上，只觉得她的笑意有些碍眼，她方才不是说让他教吗，现下见了钟凌就立刻变卦，心思变得可真快。

四人上了朝阳峰，远远就看见钟惜儿等在院外，她今日一袭素色罗裙曳地，长发挽起，鬓边斜簪一支白玉簪，眉目温婉娴雅。

她走上前，身形婷婷袅袅，敛眉颔首躬身，轻声唤道：“爹爹，哥哥。”

钟向阳目光落在女儿身上，微微颔首，见她仪态端庄、行事得体，眉间带着赞许。

“近日越发懂事了，颇有几分师姐的模样。”

钟惜儿轻哼两声，上前挽住钟向阳的胳膊撒娇道：“爹爹就会取笑我。”

闲话两句后，钟向阳将其他人都支开，只留下则灵，带她去了正堂。

他坐在主位上，抬手指向下方的座位，温和道：“不必紧张，坐。”

则灵依言坐下，双手放在膝盖上，乖巧地看着钟向阳。

钟向阳沉吟片刻开口：“你的来历，宗内已经打探清楚，你是孤儿，无父无母，靠吃百家饭长大。七岁那年被卖进云山府为婢，后因得罪主人家被逐出府，此后两年行乞为生，再往后便失去了踪迹，再出现时已经十八岁，第一次露面是牛家村，中间几年，你去了哪里？”

则灵放在膝盖上的手骤然握紧，短短数十日，钟向阳已经将她的过去全部查出来，连她曾经在云山府的事都知道了。

她垂着头，声音很轻：“那几年四处流浪，居无定所。”

钟向阳也没在这个事上过多地追问，目光落在一旁的茶壶上。

则灵起身倒茶，屈膝跪下，恭敬地递过去：“师尊，请喝茶。”

钟向阳接过茶盏微抿，“你过去的事情我都知道了，对于你的亲生父母，你可还有印象？”

则灵垂眼摇头，“没有印象。”

钟向阳目露慈爱，轻叹一声，用灵力托起则灵，“你过去颠沛流离，生活孤苦，如今来了南离，拜入本尊门下，以后不必担忧，这里就是你的家。”

“是。”

钟向阳手掌轻抚过，一个包装精致的礼盒出现在桌面上，他示意则灵上前打开。

则灵依言上前拆开礼盒，盒子里放着一朵香气馥郁的九心莲，花瓣玲珑剔透，如水晶雕琢，日光一照，便折射出细碎的流光，美得不似凡尘之物。

“这是为师送你的见面礼，你天赋高，修行速度快，灵脉难免会承受不住疼痛。这朵九心莲滋养灵脉，与你正好合适。”

则灵恭敬地捧好礼物，弯唇浅笑道：“多谢师尊。”

“你天赋极高，假以时日必成大器，以后要潜心修行，脚踏实地，不可骄傲自满。”

“为师观你体内灵脉走势已成正轨，基础打得很好，先跟着你师兄修行，等你踏入结丹后，为师再亲自教导你。”

“弟子谨记师尊教诲。”

钟向阳温和道：“云山府只是末流修仙世家，他们当年如此欺辱你，可要为师帮你报仇？”

则灵一瞬间想了许多，钟向阳到底是真的要为她出气，还是借由云山府一事试探她的性格是不是如展露出来的那般柔顺温和？

她更偏向后者，毕竟这人当初为了夺取龙曜杀了老道士，从这点上看，他就不是一个温和的人。

则灵握紧礼盒，微微摇头，“只是一桩小事，弟子已经不记得了。”

钟向阳轻轻叹息出声，目光里满是欣慰，他起身拍拍则灵的肩，赞道：“你这般心性，天生就适合修行。”

钟向阳离开后，则灵独自往屋内走去，钟向阳今日提起云山府，勾起了她尘封多年的记忆。

一段潮湿痛苦、卑微的记忆。

那年村庄屡次被妖物侵扰，村长决定举村迁去其他地方，正逢云山府正在招收奴婢，他便将则灵送去那里，为奴为婢虽然不好，但好歹能活命。

云山府内不缺吃，只是则灵运气不好，被分到云山府大少爷处，大少爷修行天赋不高，在府内并不受宠。每次在外受气，回来便会撒在伺候的奴仆身上。

鞭打责骂还是其次，他最喜欢用银针扎人，聆听仆人痛苦的哀嚎惨叫，尤其是幼童女仆。为此他特意空出一间屋子来做针房，命人重金打造一套形状各异的银针。

则灵和周平婉就是他屡屡出气折磨的对象，两个小姑娘境地相同，在那段黑暗痛苦的日子里相互取暖，很快就成为彼此最好的朋友。

狭窄黑暗的刑房内，两个女孩的惨叫此起彼伏，鲜血交织在一起，肌肤上露出的针口密密麻麻，令人心惊。

但每到半夜，刑房内就会响起断断续续的稚嫩童谣，听着那童谣，黑夜好像也没有那么难捱。

则灵勉强撑了一年，终于意识到再待下去可能会被活生生折磨死。她开始计划逃跑，花了一月打探到云山府的守卫排班，终于找到一处换班时的漏洞。

她兴冲冲地将这想法告诉周平婉，她要带周平婉离开这个魔窟。

离开那日，她等在约定好的地方。

她没有等来周平婉，反而等来了大少爷。

则灵身上渐渐开始发冷，她不想回忆那三天是如何过的，暗无天日的刑房、冰凉的银针、被打断的双腿……

最后大少爷大发慈悲地把她赶出了云山府。

如果没有那群乞丐将她捡回去，她一定会死。

则灵推门进屋，疲累地躺在软榻，用被褥将自己全身裹紧。

她有些冷。

即使到现在她还是有些想不明白，为什么一群自己都吃不饱穿不暖的人，愿意救下她一个累赘，从自己寥寥无几的口粮里省下一半分给她。

她眨眨眼，将头埋在被褥内，身体慢慢蜷缩起。