“瑠加姐，你在吗？”

山葵疑惑挠头，方才路过时明明听到房间内有响动，可敲了半天也没有人来开门。

目光落在门外的黑猫身上，男孩笑眯眯道，“阿咲大人，能不能麻烦您进去喊一下瑠加姐啊，奶奶煮了她最喜欢的汤，再不喝就要凉了。”

黑猫只抬眼瞧着男孩，似乎在看一个笨蛋，又若无其事低下头继续梳理毛发。

山葵不明所以地摸着脑袋，又等了一会儿，房内依旧毫无动静，只能自言自语着走开，“真奇怪……我明明听到有人啊……”

目送男孩的身影消失于走廊，阿咲将四只脚脚都舔了一遍，房门才缓缓打开。

佐助站在门口，面无表情地低头与黑猫对视，阿咲眯了眯眼，嫌弃之情溢于言表。

白衣青年从怀里掏出木天蓼，放在黑猫面前，却冷不丁挨了一爪。佐助收回手，低头看着手背上红彤彤、异常清晰的猫爪印，半晌无语。

阿咲忽然夹起嗓子，撒娇中带着控诉窜进房间，瑠加刚整理好头发，却被黑猫一头扑进怀里。

“怎么了？”

面对叫个不停的爱宠，瑠加无奈笑起来，“佐助欺负你啦？”

回答她的是黑猫更加高昂的喵喵声，仿佛在说，对啊对啊。

莫名其妙被扣上坏人罪名的宇智波佐助面无表情，似乎也不想争辩，对上黑猫挑衅的视线，微挑了下眉。

二人来到食堂时，山葵和玉子婆婆已经热好了早饭。

与涡之国相比南据点同样位于海上，路程更近，但岛屿周边海域情况复杂，洋流湍急常有雷暴，为确保路程安全佐助二人决定早些出发，尽量在落日前赶到。

虽说已经过了夏至，可音隐海上的气温仍然很低。玉子婆婆听闻他们要出远门，特意煮了暖身的热汤。

时间已经不早了，瑠加没有辜负玉子婆婆的心意，将一小碗汤喝得干干净净。

坐在桌边的山葵双手撑头，忽然问，“瑠加姐，你要不要驱虫药啊？”

“嗯？”

“今年小虫子格外多呢，你好像被咬了。”男孩指着瑠加衣领下的红痕道，“我这有兜先生给的驱虫药，你带着路上擦吧。”

“真的呢……”玉子婆婆也瞧了瞧她脖子上的痕迹，赞同道：“蛇窟地下的虫子咬人可不得了，你这挺严重呢，不擦药会肿起来的。”

瑠加捂住脖颈，挤出一个尴尬笑容，“嗯，的确是被‘大虫子’咬了。”

一直默默喝汤的佐助忽然放下碗，“啪嗒”一声轻响，打断了关于虫子的讨论。

“出发吧。”

本以为会遇上雷暴，可一路上风平浪静，海面平和得出奇，不远处的小岛清晰可见。

瑠加望着那与寻常岛屿别无二致的小岛，内心感叹不愧是大蛇丸，据点入口隐藏得天衣无缝。

当二人踏上陆地时，已经有三名音忍等候多时，为首的是一个拥有火焰般张扬红发的年轻女忍者，黑框眼镜下一双红色眼睛带着打量与探究，毫不客气地上下扫视二人。

“我是香燐，南据点的负责人。”

香燐单手叉腰，似乎有些质疑：“只有两个人支援……到底能不能搞定啊？”

佐助率先迈开脚步，对她的疑问置若罔闻：“带路吧。”

“呵，好狂妄的语气，你就是宇智波佐助？传说中大蛇丸大人最中意的容器？”

“随你怎么理解。”

香燐对佐助的冷淡十分不满，转而看向瑠加：“你呢，怎么称呼？”

“宇智波瑠加，请多关照。”

香燐略微收敛神色，低声嘟囔：“一下子派两个宇智波来……大蛇丸大人搞什么。”

在香燐的指引下，瑠加与佐助从岛屿地下入口进入据点，此处与蛇窟十分相像，四通八达的甬道通向各方，烛火更加昏暗，空气中弥漫着浓厚的霉腐气味。

香燐在一处监牢前停下，指着牢内伤痕累累的犯人道：“这是一次有预谋的集体越狱，据我目前查到的情况，这家伙是组织者之一。”

佐助垂眸看着那毫无生气的人，漆黑的眼睛毫无波澜，“越狱的实验体都去了哪里？”

“他咬死不肯说。”香燐推了推眼镜，语气不知是烦恼还是在赞赏此人的顽强：“越狱的人中有一批是能隐藏行动的实验体，虽然不难找出来，但已经过去24小时，脱离了我的感知范围，如果知道他们向哪个方向逃跑就简单了。”

瑠加忽然道：“开门吧。”

“我们所有的刑具都上了一遍，他一个字也没有吐，你能行吗？”

瑠加只缓步走进牢房内，躺在地上的男人浑身浴血，眼神无光，对瑠加的动作毫无反应。

少女掌心凝聚青绿色查克拉，贴在男人额头，过了大概半分钟，他原本微弱的喘息逐渐有力，眼球也开始下意识追逐模糊的光。

直至对上一双血红旋转的三勾玉。

佐助与香燐默默等待，忽见男人挣扎起来，口中发出惊恐嘶吼，片刻后又露出释然开怀的笑意，喃喃着报出了实验体逃离的方位。

“去……海岸西面的……森林。”

男人模糊混沌的思绪慢慢回笼，当意识到自己说了什么后，不由后悔地抱头痛哭起来。瑠加收回手，正欲离开，却被精神崩溃的男人拽住脚踝。

“怎么可能……我受过训练，我怎么会……”男人痛哭悲鸣着，“你…究竟是何方神圣？”

瑠加轻轻挣脱了他毫无力度的桎梏，低声道，“我只是一名医疗忍者。”

得到情报的三人马不停蹄赶向据点西方，原本还有些质疑对方的香燐不由对她高看一眼。

“我记得你投靠大蛇丸大人之前是木叶出身吧，木叶医疗忍者还有刑讯这方面的训练吗？”

“并不，我曾在拷问部任职过一段时间。”瑠加的表情闪过一丝怀念，又转瞬消失，“你们的刑讯手段太过粗暴了，很容易过失导致死亡。”

“死就死了，不过是实验体，会有新的补上。”

听到香燐的回答，瑠加没有再出声。

三人在森林外围停下脚步。

粗略一望，原始森林树木繁茂，是极佳的隐蔽点，想找出数百名实验体的确令人头疼。

佐助抽出草薙剑：“分头行动吧。”

瑠加也进入咒印状态，正当她放开感知力向外探索时，忽然听香燐道：“找到了。”

佐助与瑠加惊讶转头，红发女忍者面色不变，“先从附近的开始吧，后方50米有一人，前方十点钟方向有四人……”

闻言，瑠加与佐助原地消失，默契得无需言语，前后几乎同时传来逃犯的惨叫声。

佐助在香燐身边落下：“能跟上吗？”

“当然，别小瞧我啊！”红发女人不满地嘟囔一声：“一点钟方向…三人，九点钟方向埋伏有九人……”

很快，此起彼伏的哀嚎与打斗声响彻森林。

瑠加站在树下，只略一结印，受幻术影响的埋伏者均先后失去意识，从高处摔落在地。

这样就差不多了。

默默清点人数的少女忽然听到不远处传来香燐急促的惊叫，待她赶到时，佐助已经从伏击者刀下解救了香燐。

甩去鲜血，草薙归鞘，发出一声轻响。白衣青年的目光四下扫过，举目皆是昏迷的实验体，遂淡淡道，“都在这里了。”

除了为救香燐而不得不出手毙命，佐助没有杀死任何一个人。

实验体大多陷入昏迷，陆续有音忍前来善后，将这些失去意识的实验体带回据点。

不知是不是错觉，瑠加发现香燐看着佐助的眼神好像与之前有些不一样。

“喂……你们今晚在南据点留宿吧，晚上海面会有风浪，明早走比较好。”

红发女人纯公事公办的口气，可眼睛却不自觉地瞥向佐助。只可惜白衣人立在窗前，一双漂亮的黑色眼睛注视着盘旋的海鸥，丝毫未注意到香燐的视线。

“那就打扰了。”

最终是瑠加应下了她的邀请。

夜晚的南据点只有风穿过巨石的呼啸与海浪拍岸的触礁声，偶尔能听到飞鸟振翅的声响。音忍为佐助与瑠加各自分配了客房，修整好后在香燐的指引下一同去了食堂。

南据点的伙食没有玉子婆婆的手艺好。

当瑠加提出这一点时，得到了佐助和香燐的附议。任务之外的红发女子显然要放松许多，或许是共事后不再生疏的原因，话也多了起来，毫不避讳地数落着南据点的各种缺点，仿佛此地的负责人不是自己似的。

是个面冷心热的人，就是有些不坦率。

瑠加默默想着，很快心思被眼前这碗有些难以下咽的鱼汤占据。

啊……忽然感觉自己的厨艺还不算糟糕。

香燐的注意力却全在同桌的白衣人身上。最初香燐并未对这个面貌俊秀的男人上心，只觉得对方脾气大又冷冰冰，明明是生死勿论的命令，却温吞地没有杀死任何一个人。

直到对方说出那句：我要杀的只有一人。

宇智波佐助语气中的坚定和恪守原则的神情令人动容，那一刻，香燐在他身上感受到了熟悉的查克拉——是曾经在中忍考试时，那个从野兽口中救下自己的、如天神一般的少年。

彼时的她并不知晓佐助的名字，透过模糊的镜片，看到了蓝衣少年高高扬起的白皙下颌，锐利自信的眉眼，以及桀骜不驯的轻笑。

再见。

少年人的声音意外好听，蓝色的背影消失在森林中，一同带走了香燐少女萌动的心跳。

然而在这里，恪守不杀人底线的佐助为了她打破原则，香燐再一次感受到了熟悉的查克拉，年少时那颗悸动的心彻底沦陷。

原来他就是宇智波佐助。

香燐专注的眼眸微微低垂。

自从跟随大蛇丸后，香燐便不再幻想能够遇见对方。在她的猜想中，蓝衣少年应该顺利通过了考试，成为木叶忍者中的中流砥柱，他们的人生不会再有交集。

后来自己所在的草隐发生动乱，为了谋生香燐不得不为大蛇丸奔波卖命，她默默将这份爱恋深埋心底，在最孤单最无助的时候，偶尔会从记忆最深处翻找出来，依靠着这点光亮与温暖继续支撑自己挣扎求生。

红发少女单手托腮，默默用余光与看那个神色淡淡的人。

是命运吗？安排他们再次相遇，都成为了大蛇丸的部下。

可香燐又有一些惋惜。

一路走来，那样光鲜的少年，从安逸温暖的木叶只身投靠音隐，一定吃了很多苦吧？

宇智波佐助，你此刻在想什么呢？

晚些时候，佐助推开瑠加的房门，却发现她整个人背对着蜷缩在床上。

睡得比寻常就寝时间早。

佐助并未多想，只当她是累了，床上的人听到动静翻了个身，声音有些沙哑：“……佐助？”

“抱歉，吵醒你了。”佐助在床沿坐下，单手拂开她散落的碎发，却发现了一丝异常，“怎么了？”

瑠加的脸色有些苍白，连唇都泛着青色，她苦恼地低喃一声：“那碗汤的食材……我好像吃坏肚子了，刚刚吐过两次。”

佐助的眉拧起，却听少女道：“已经吃过药了，就是有点脱水。”

这么一想，今晚的鱼汤的确味道很怪，本以为是南据点食堂厨艺不精，佐助只浅尝了一口便搁在一边，没想到因此躲过一劫。

瑠加捂着肚子从床上坐起，揉了揉眼睛：“有事吗？”

“你休息吧，不是什么紧急的事。”

“是和香燐有关？”

她总是这么敏锐。

佐助心里暗叹，对上瑠加笑盈盈又带着些苍白的脸，没有再遮掩，直白问道：“她的感知力与你相比，如何？”

“甘拜下风。”瑠加神色认真，“香燐的感知非常出色，哪怕是我完全态的仙人模式也无法媲美……你想招募她？和水月一起？”

“嗯。”佐助毫不避讳道，“我们需要感知型忍者。”

“听你的，‘队长’。”

望着少女漆黑纯粹的弯弯眼睛，她话语中的小揶揄令佐助眉心微动。佐助伸手抚上她的侧脸，摩挲着耳垂，低头吻上了她同样弯弯的唇。这是一个不带任何情|欲，唯有温柔的安抚之吻。

“还难受吗？”

“好一点了……”瑠加忽然猛地按住他探入里衣的手，