乌兰隼策马回到山顶营帐，胸口伤处隐隐作痛，她强忍着走进营内，单膝跪地，低头向单于禀报战况。

单于正靠在毡椅上饮酒，听完她的汇报，面色顿时阴沉，酒杯重重砸在桌案上。未等乌兰隼再多言，他已挥起手中的鞭子狠狠抽了下去。

鞭影过处，面具应声而落，露出一张英气逼人却带着道道淤青的脸。

“混账东西！”单于怒斥，声音如雷，“让你抓个人都抓不到，都被人打到家门口了，要你有什么用？”

他气得满脸通红，额角青筋暴起，手中鞭子在空中扬了又扬。

“属下失职。”乌兰隼跪在地上，语气平静，眼神却毫无波澜。

身后术赤见状，忙上前一步，拱手道：“大单于，此次进攻是我未能察觉，错在属下，请您莫要怪罪于师傅。”

单于闻言，眼中怒火更盛，转身就是一脚，将术赤踹得向后趔趄几步：“你算什么东西？老子说话，有你插嘴的份吗？真当自己是我儿子吗，不知道哪里来的野种！”

术赤咬紧牙关，声音低沉：“大单于，说的是。”

单于没再理他，转回身，一把捏住乌兰隼的下巴，强迫她抬起头来，逼视着她的眼睛：“知错了吗？”

乌兰隼抬眸，与他对视：“属下知错。”

单于眼睛在她脸上停留片刻，摩挲了下，目光又落在她胸口伤口上，问道：“还疼吗？”

他目光在她脸上停留片刻，手指摩挲着她因鞭子抽过而微微红肿的面颊，又不动声色地瞟向她胸口隐隐渗血的伤处，声音忽然低了几分：“还疼吗？”

问得似乎是她胸口的刀伤，却更像是脸上的鞭痕。

乌兰隼回道：“不疼。”

单于松开手，缓缓坐回毡椅上：“起来吧。”

乌兰隼闻言起身，身后术赤也跟着站了起来，却不料单于突然侧身又是一脚，将他踹翻在地：“老子让你站了吗？”

术赤闻声，咬紧牙关，再度跪下去，垂头不语。

单于目光转向乌兰隼，冷声问：“那东西处理掉了吗？”

乌兰隼脸色微变，犹豫了一瞬，低声道：“义父，那人……还不能杀。”

单于眼中瞬间燃起怒火，猛地一把掐住她的脖子，力道重得几乎让她窒息：“你再说一遍！”

乌兰隼强忍住窒息感，艰难地开口：“那人……属下虽逼问不出任何情报，但来日或许可以利用他，协助我们制服敌军。”

单于冷笑一声，手上的力道又重了几分：“冠冕堂皇！我看你是鬼迷了心窍！否则，为何不将他关押在营中，反而好生养在私院几个月？”

乌兰隼被掐得面色涨红，呼吸困难，却仍咬牙举手发誓：“义父，我乌兰隼可对草原起誓，此事绝无私情。我只想采用怀柔之策，让他放松警惕，从而泄露敌情。若有私心，天雷击毙！”

单于目光在她脸上停留片刻，熟悉的轮廓让他微微晃神。

他手指松了些，语气冷硬而低沉：“乌兰隼，你最好记住自己说的话。不要步你母亲的后尘。”

乌兰隼终于能喘口气，胸口剧烈起伏，低头回道：“属下谨记义父所言。”

单于冷哼一声，挥了挥手，示意她退下。

她起身后没有再多言，转身出了营帐，胸口隐隐作痛，却只是扶住伤处，往后方营帐走去。

刚走了几步，身后传来脚步声，术赤快步追了上来，一把抓住了她的胳膊：“你要去哪？”

乌兰隼偏头，睨了他一眼：“什么时候，轮到你来管我了？”

术赤咬紧牙关，语气里透着一丝不易察觉的怒意：“单于才训过你，你还身负重伤，这样还要去见他？”

乌兰隼语调不耐：“放手！”

术赤难得固执，拦在她面前，眉头紧锁，像是下了极大决心。他忍了又忍，终于说道：“你先上药。”

乌兰隼闻言，冷哼一声，抬腿一脚踹向术赤膝弯，逼得他“咚”地一声跪了下去。

术赤双膝重重磕在沙地上，心下一震，刚要抬头，却被乌兰隼反手压住肩膀，按得动弹不得。

“管好你自己。”她声音冰冷。

说话间，她青丝垂落，划过术赤脖颈，引得他不自觉一阵颤栗。乌兰隼身上特有的冷香夹杂着血腥气，清冽而薄凉，像风雪侵入胸口，令他呼吸一窒，心跳骤然加快。

耳边传来她靴底踩过沙地的轻响，稳而有力。

术赤愣在原地，恍然回神，抬起头来。

乌兰隼早已长扬而去，披风翻飞，消失在朦胧的夜色中。

他依旧跪在地上，望着那抹绿影渐远，神色阴翳。

陆瑶是被一阵细微的颤动惊醒的。

睁眼间，兰珩舟倚在她身边，浑身微微发抖，冷汗顺着苍白的面颊滑落，肩膀抽搐不止，像是在极力压抑着什么。

她心中一紧，连忙侧身搂住他。

兰珩舟顺势倒在她怀中，倚靠着她喘息不止，喉间溢出隐忍的闷哼。

陆瑶伸手摸了摸他的额头，冰凉得不像话，既无发热，也不似箭伤失血导致的虚弱。

她怔怔片刻，忽而反应过来，低声问：“多久没吃药了？”

兰珩舟费力睁开眼，目光中带着一丝茫然与疑惑。

陆瑶直接道：“芙蓉散。”

他瞳孔猛然一缩，神色复杂地盯着她，良久才低哑着声音问：“你怎么知道？”

她直截了当地问：“是到一个月了吗？”

兰珩舟没有再开口，指尖微微蜷缩，仿佛用尽全力忍耐着痛楚。他喉结微动，最终点了点头，整个人像是再无力气支撑，靠着她身子滑落。

陆瑶扶起他，语气愈发急切：“有带药吗？”

兰珩舟摇了摇头，薄唇抿得极紧，连声音都透着疲惫：“没有……”

偏偏此时发作！陆瑶心中暗骂。

那日，她撞见兰珩舟服药异样后，便拿着药底去了军医帐。军医的回答，却让她怔在原地——

那根本不是药，而是芙蓉散。

是毒……

一旦沾染，便难以戒除。每月毒发，身如刀绞，蚀骨钻心，生不如死。唯一的缓解之法，竟是再次服下芙蓉散。

兰珩舟浑身发颤浑身发颤，像是被无形毒蛇咬噬全身，每一次喘息都伴随着撕裂般的痛楚。

陆瑶将他搂入怀中，掌心贴着他发冷的后背，让声音尽量平稳：“撑住！”

两人已与漠北背道而驰，断无回转之路。

明月西沉，夜色如墨，冷风割面，仿佛一场无声的催命。

若等到日出，烈阳毒辣，兰珩舟身负重伤，又逢毒发，绝难撑过去。

陆瑶强压下心头的慌乱，脑中迅速梳理可行之法。

她忽想起阳关城前一站的客栈，虽需绕行，但若脚程够快，或许能赶在午时之前抵达。

“兰珩舟。”她扶紧他，语气紧迫，“撑住，我们要赶路了。”

咬牙将他扶上马背，陆瑶翻身跃上，单手紧握缰绳，另一手牢牢稳住他，让他靠在自己肩背上。

夜风凛冽，带着山间的寒意扑面而来，刺得她双目生疼。但她没有片刻迟疑，一夹马腹，战马嘶鸣一声，踏破寂静的夜色，疾驰而去。

兰珩舟身体无力地倚在她背上，呼吸微弱，毒发与伤痛交织，让他时而低低哼出一声，却很快归于沉寂。

陆瑶心头一紧，低声唤他：“兰珩舟，撑住。”

她紧绷着神经，目光扫向远方，脑海中反复回想着阳光城前那处客栈的方向。路程虽远，但此刻别无他法，她只能尽全力冲向那里。

天色渐亮，月光隐去，曙光自山间渐洒，空气中渐渐浮起炙热的温度。

陆瑶的衣襟早已被汗水湿透，后背贴着兰珩舟的身躯，也能感到那冰凉如铁的触感。疲惫如潮水般涌来，她的手因长时间的用力而酸痛不已，但腰背依旧挺直，不敢有半分松懈。

途经一段陡峭的山路，险些让战马失蹄。马蹄在砾石间打滑，陆瑶猛地扯紧缰绳，战马生生停下，四周瞬间只余低沉的嘶鸣声。兰珩舟被剧烈颠簸晃动，额头沁满冷汗，喉间发出一声压抑的闷哼。

“兰珩舟！”陆瑶一手稳住缰绳，一手迅速稳住他。她探了探他额头与脉搏，见他依旧未完全失去意识，这才稍稍松了口气，但心中却越发焦急。

她擦了一把额间汗珠，双腿一夹马腹，声音低而急促：“快些，再快些！”

马蹄声如雷，穿破林间寂静，激起漫天尘土。

烈阳渐升，炙热空气像一层无形的网笼罩四周。前方地势逐渐开阔，是一片无尽的黄土大漠。

黄沙随风而起，扑打在她的脸上，刺得皮肤生疼。每一次呼吸都夹杂着灼人的热浪，仿佛连肺腑都在炙烤。

陆瑶的双眼因疲惫和刺目的阳光几近失焦，视野里的一切都被烈日与黄沙模糊成了一片迷蒙。

唯有背上力量和微弱呼吸起伏，支撑她不要停下来。

她咬紧牙关，声音沙哑，却带着一丝近乎固执的执拗：“兰珩舟，撑住，再忍一忍，我们快到了。”

时间在无尽的黄沙中被拉得冗长，她已分不清究竟行了多久，只凭着本能死死盯住远方。

恍惚间，她仿佛看到了前方有一抹模糊的轮廓，影影绰绰，像是长途跋涉中的最后一线希望。

她不敢确信，也不能停下。

身体的疲惫和炙热的气浪一次次冲击她的意志，前方的轮廓变得愈发模糊。陆瑶几乎觉得自己的意识正在被逐渐剥离，只能凭着战马的步伐向前。

当视野彻底化作一片迷蒙时，她终于再也撑不住，眼前一黑，失去了知觉。