二年级的开学典礼一如既往在礼堂举行，成百上千根蜡烛悬浮在半空，将天鹅绒般的天花板映照得熠熠生辉。佩妮和莉莉为加入格兰芬多的新生拼命鼓着掌，等到分院帽唱完它那年年不同却同样跑调的歌后，邓布利多教授从容地站起身。

“亲爱的修伯特教授在成功击退一支吸血鬼部落的袭击后，决定光荣退休了。”他声音洪亮地说，“所以，请允许我向大家介绍一下新任黑魔法防御术教授，”

一直静坐在邓布利多身边的身影站了起来，面向整个礼堂，缓缓摘下了斗篷的兜帽。

“我是黛西·桑默。”

她出乎意料地年轻，身材高挑结实，头发和嘴唇都是冷冷的瘀紫色，脸庞棱角分明、精瘦严苛。最引人注目的，是她脸上那几道张牙舞爪的灰白瘢痕，个别甚至呈黑紫色，从额头蔓延，粗暴地划过鼻梁，贯穿至下巴，有的细长绵延，有的短而粗糙，狰狞异常。

教师席下方一片哗然，詹姆·波特用他那刚好能让周围人听清的音量调笑道：“喂，莱姆斯，这女人脸上的疤居然比你还要多呢。”

新生们齐刷刷地向莱姆斯·卢平投去探究的眼神，卢平勉强抬起脸笑了笑，牵动了他两侧尚未完全愈合的血痂，他什么也没说。

波特用胳膊肘捅了捅身旁的小天狼星，试图寻求共鸣，但小天狼星自从听见“雷古勒斯·布莱克”的名字落向斯莱特林长桌时，就一直神色恹恹。彼得·佩迪鲁倒是神经质地干笑了几声，自觉无趣的波特转而用刀叉叮叮咚咚地敲击起桌子，催促家养小精灵快点上菜。

斜对面的莉莉将这一切尽收眼底，不由低声嘟囔道，“他是不是在暑假报名参加了‘教你如何变得更讨厌’夏令营？”

佩妮耸了耸肩，显而易见，过了两个月，这帮男生依旧是一群没开化的猴子。

宴会结束后，佩妮悄悄偏离了喧闹的人群，独自去了四楼那间荒废的女生盥洗室。当她回到寝室时，正在收拾行李的伊莎吓得手里的书全部掉在了地上。

“梅林的裤袜啊！你这是怎么回事？”

“阿——嚏！”佩妮浑身湿透地站在门口，一手拧着滴水的发梢，另一手提着沉甸甸的袍角，“我去找桃金娘聊了会儿天……告诉她我在暑假里认识了一位朋友……”

“真不明白你为什么对哭泣的桃金娘那么执着？”伊莎拽过佩妮，用一块干躁的毛巾揉搓她的头发。莉莉抽出魔杖想施个烘干咒。“等等，”珈西塔娜按住她的手“佩妮全身都湿成这样了，直接去洗个热水澡吧。”

“好的，啊——嚏！”

她脱下厚重的湿外袍，里面的衬衫紧紧贴在身上，隐约勾勒出她悄然变化的轮廓。伊莎的目光在佩妮身上转了一圈，悄然浮现一个狡黠的笑容。

“佩妮，你暑假里是不是……嗯……发育了不少？”

珈西、蒂拉和莉莉闻言几乎同时“唰”地转过头。佩妮顿时涨红了脸，下意识环抱住自己：“你、你胡说什么呢，伊莎！”她躲进浴室，隐约听见女孩们在外面笑成一团，夹杂着伊莎羡慕的感叹：“真好啊，我也好想快点变成大人……”

氤氲的热水冲泻而下，雾气弥漫了整个隔间。佩妮忽然清晰地意识到：二十二岁与二十三岁的差距或许微不足道，但十二岁到十三岁，却仿佛隔了一条汹涌的河流——正是这一岁之差，让她比身边大多数人都更早地迈入那个朦胧的青春期。

她擦干净镜子上的水雾，揪着下巴上新冒出的一个小疙瘩，有点儿后悔当初没有收下普里姆给的那几瓶美容魔药。唉声叹气地把这笔账全都算到斯内普头上之后，佩妮又开始摆弄自己淡金色的长发，侧过脸，反复打量自己的睫毛、颧骨和修长的脖子。

二年级的课程设置和去年没有差别，只是不需要再上飞行课了，佩妮暗自松了口气。她现在根本无法理解，自己当初竟会那样渴望骑着扫帚飞翔——那实在是一项不太淑女的运动。她开始每天一丝不苟地把长发盘起，又故意扯下几缕发丝修饰脸型。和莉莉她们并肩走在走廊上时，佩妮总会不自觉地挺直脊背、抬起下巴。

收到普里姆的来信时，佩妮才惊觉新学期已经过去两周。她还没有开始任何体能锻炼，那间有求必应屋也完全抛之脑后了。没办法，她现在每天都得起个大早打理头发，课余时间则忙着翻阅她从伊莎那儿借来的《巫师周刊》，研究最新流行的女巫时尚——她还时常在上面看到普里姆美容药剂店的广告。

“……斯内普先生来信表示，他对美容魔药毫无头绪，认为它们‘肤浅得令人发指’。他恳请我准许他研究其他领域的药剂，变形变身、救死扶伤，什么都可以，只要不是与美丽相关的一切。”