“我们的队伍到了？”

魏长安坐在屋里，才抿了一口茶水，就听杨柳来报。

她思衬片刻，缓缓道“这几日固安的城防我们基本已经摸了清楚——眼下，是要挑挑日子和周大人汇合了。”

“杨柳，”她吩咐道“你找个可靠的人，去给周大人送信，就说让他在城外等我。”

杨柳闻言微微蹙起眉心，有些忧虑道“殿下……不同周大人一起么？”

“我还有安排。”魏长安朝她挥挥手，示意她离开“先去办吧。”

“是。”

…………

“……你们将军要见我？”周怀川审视的目光从满身风沙的士兵身上扫过。

“是的，这是将军的意思。”那兵士不敢抬头。

“有点意思。”周怀川摩挲着手里的核桃，“回去告诉你们将军，我要和他在城楼下谈。”

…………

“将军，北狄再次侵犯边境！”

蒋黎川闻言，头也不抬“和以往一样，派十人小队前去交涉。”

他正专心致志地看着魏国的地图。大魏边疆也算辽阔，下至南海，北到幽州。

这次前来的队伍，会是谁派来的呢？

“将军！”汇报的那人急匆匆地语调再次打断了蒋黎川的思绪，“这次，和以往不一样。”

“北狄这次……派来的队伍比以往要多。”

蒋黎川闻言，捏着地图的手一顿。

他皱了眉，“什么？”

…………

“殿下让我在城外等她？”周怀川问出这话时，已然一拳敲在了桌面上，他的语气带了几分怒意“她想干什么？！她说要提前进城我都允了她，如今却又要胡闹！”

“她自己心里究竟有没有数，她是大魏的储君！是先帝寄予厚望的皇太女！若是她在我这里出了什么事，我是历史的罪人！”

周怀川心里急起来，在室内来回踱步。

“殿下说，她自有安排。”回话那人不卑不亢“大人，我只是个传话的，如今话已带到，小人告退。”

“等等，”周怀川叫住他，语气平复了几分“帮我给殿下带句话。”

“大人，那是另外的价钱。”那人向他伸手。

“我知道！我没说不给钱！”周怀川掏了钱袋骂骂咧咧。

他看着眼前人瘦削的身骨，叹了口气，道“你家就你一个？”

“还有一个哥哥，已战死沙场。”那人平静地接了钱。

周怀川有些不忍。

待那人远去，他传唤了人来，道“你帮我去看看这边的粮草情况。”

许久没有上油，他手里的核桃已经有些褪色。他看了一眼褪色的核桃，道“如果时机顺利，待进城之后，准备一下施粥的事宜吧。”

“是。”

…………

“有多少人？”蒋黎川的脸色凝重着，军帐里一片紧张的气氛。

前来汇报军情的兵士擦了擦额头的汗，语气断断续续，“目测……比我们的人多。”

蒋黎川的脸色愈发难看起来，他咬了咬牙，问道“那位大人来了没有？”

…………

不久，门外的兵士掀了帘子，点头道“将军，那位大人到了。”

蒋黎川转身回屏风后，换了一身干净的衣裳，一身低调的墨绿掀帘出来，点头道“走吧。”

…………

天边的云朵逐渐笼罩了固安县的上空，阳光金黄的色彩渐渐淡去，偶尔流露出一点蓝色的天空。

魏长安坐在屋内，揉搓着自己的发丝，看向对面戴着斗笠的男人，道“所以，你是阿软的父亲？”

越二叔点头“是。”

“他们叫你越二叔——”魏长安的眼神在他身上打量“这个不是真名吧？”

“的确不是，不过具体情况，暂时不能告知殿下，抱歉。”男人的声音听起来有一丝踌躇。

“我早便说过，你这样，我不能信你。”魏长安的眼神变得犀利起来“这位先生连真实身份都不敢告知我，我如何信您？”

她的目光缓缓扫过那人的全身“……仅凭，一段您叙述的模糊记忆么？”

那人却笑起来，道“殿下……已经支走了杨柳姑娘吧？”

魏长安闻言眉间一凛，她感到一阵危险的气息，背后阵阵发凉。

这个人有问题。心想着，手已经摸向了腰间的佩剑，那人却瞬时一刀挑落了魏长安的佩剑，向前近她道“今日便是臣给殿下上的第一课，殿下要多些警惕心。”

魏长安闻言后颈重重地痛了一下，眼前渐渐黑了过去。

…………

江南，某客栈。

陆云歌束起了长发，坐在桌旁，吃着茶点，听着评书。

“这位公子，也是慕名来拜访顾家的吗？”突然有人来搭了话，陆云歌看过去，笑着应了“是。”

那人一身浅绿色的圆领袍，见她应声，便又凑近些，道“虽说顾大人在京城谋了高官，可我总觉得，毕竟不是亲生的……”

那人还在絮絮叨叨地说着什么，陆云歌却是一顿，连带着手里的茶点也放了下来。

她皱了眉“你说，顾大人不是顾家亲生的？”

“那可不，”那人说着似乎起了劲儿，又道“寄人篱下的滋味可不好受啊，也不知顾大人……”

陆云歌此刻已经没了心情听书，拉开椅子转身就走，任凭身后人叫唤她也不回头。

离开京城之后，她心上的压力的确减了不少。一路走过，与新认识的朋友聚聚散散，虽然愉快，但总觉得，还是比不上和长安她们在一起自在。

她微微攥紧了手心。她如今眼前似乎又蒙上了一层迷雾。

她看着眼前刻着“顾府”二字的硕大牌匾，上前敲了敲门。

…………

“恭喜顾大人升职。”“恭喜大人。”

顾清笑着应过围在身边同僚的恭贺，慢慢悠悠地朝城门走去。

近期魏承平一直在整顿朝堂。罚了该罚的，也奖了该奖的。

一时间，京城无人不惊叹，也有人暗自揣度圣意，认为魏承平意图谋权，也有人暗自慨叹，这位少年帝王终于有了几分先皇当年的风采。

顾清倒是一直很淡定。旁人问他，他推三阻四顾左右而言他，问不出什么来。今日上朝，又被魏承平升职，故而引来许多拉拢他的人，也终于有人记起，这位平日里低调惯了的顾大人，是承平年间的状元。

“顾大人。”

顾清回头，微微颔首“程大人。”

程大人面上带了几分谄媚的笑。与顾清道了贺，又寒暄几句，便切入正题。

“我听闻……顾大人，还未娶妻？”程大人一边斟酌着询问，一边借机去查看顾清的神色。

顾清神色一顿。

有戏！程大人心里稳了五分，又徐徐开口道“家中小女已年十七，十分仰慕大人的才华，不知可否一见？”

顾清看了他一眼，还未回答，便又有人从旁插话“顾大人，我家小女也十分仰慕大人……”

顾清礼貌地听完了所有人的寒暄和道贺以及突如其来的仰慕，随后缓缓吐出一口气。

他保持着得体的微笑“多谢诸位大人的美意。只是在下家中已定了婚事，是我的心上人，论避嫌，是不能再与诸位小姐会面了。”

以程大人为首的催婚团如遭雷劈。等顾清走了还愣在原地许久。

随后他瞪了一眼身旁一个位低于他的小官，愤愤道“不是你跟我说顾大人如今没有心上人么？那这婚约是怎么回事？”

那小官吞吞吐吐地答道“这……我也不清楚啊。”

程大人撇撇嘴，顿时觉得面上无光。自己女儿没有推销出去，还让同僚看了笑话。

他眼底闪过一抹阴狠的神色。

顾清，走着瞧。