沈偃的长歌余音消散，歌咏的意思仅能达意。就连不好读书的秦冲、朱贲闻得“问君家何处，琼楼九天上”之句，也听出这是颂扬临颍长公主的。众人不好不敷衍，于是只好附和着称赏，心里难免鄙夷这南来的蛮子。

那边郭霁一面笑融融随众人抚掌，一面低声向邵璟道：“我记得这沈司马从前是不识字的，听了你的话这才开卷读书。想不到一入京城，竟精进至此。”

邵璟听出她话中的讽意，叹道：“阿兕，难道你看不出这些人中，若论狠辣果断自然是梁武，然若论心机深沉、能屈能伸，唯有这沈偃——我虽爱其才，却也不敢大用他。这次荐他入京，实在是无可奈何。”

“哦？连你都无可奈何，那此人倒真不容小觑。”郭霁戏谑中却有几分严肃。

“此子亡命天涯，至有今日，全凭荆棘丛中练就的一身刀枪不入的本领。有人压制他还好，若无人压制，一旦风云变幻，化身豺狼也并非耸人听闻。”

“我听舍弟说，你是为全歼北狄主力，才不得不与西戎盟约，并定下幽燕、凉州协同并举、瓮中捉鳖的策略。提前布置下的韩侯固然志向大展，就连这凉州侧翼的沈司马也入了大将军的眼。他也算是你一路提拔的，你也不好挡着不让他入京。”郭霁不再玩笑，沉思道。

邵璟点点头，又道：“他倒精明，只可惜到底没见过大场面。他只道长公主乃天子亲姊，必然有权势，其实这位天之骄女比之从前那些显赫弄权的公主大为不同。临颍长公主无甚野心，虽则跋扈，无缘于权威，可是却最看不起贫寒子弟向上攀缘。沈偃此举，只怕适得其反。”

此时众人已借着歌诗周旋完毕，邵璟便又安排众人继续演示武器。此后各人皆挑选了趁手的兵器，依次演练，虽因长公主在场而行止收敛，显得过于安静，然所演练却照旧酣畅淋漓。

郭霁一面观武，一面向邵璟道：“沈司马身边那个田氏姬妾——也算是我的患难故旧，也找了我几次。只是当时我正在宫中值宿，尚未相见。过几日总是要见的，我虽思念她，却也少不得斟酌踌躇之累。”

“沈偃虽入京，尚未正式授职，自然要多方活动。你如今是太后身边的宠臣！你从姊是大将军夫人，朝廷亲封的女侯！自从大将军大权独掌后，连长公主也不似从前恨你了，别人就更上杆子巴结。”邵璟起初还算正经，说着却又开始揶揄人。

“阿兄——你……”

邵璟瞧着她如娇似嗔的样子，笑道：“其实就没有大将军这样的从姊夫，你也不是太后身边的内臣，也没什么好怕的。你瞧瞧那梁武——为了你，和长公主貌合神离的样子！只要他们一日做夫妻，长公主一日不敢动你。”

郭霁当然知道梁武与临颍长公主虚与委蛇，自然有家族、朝局、前途的考量，然不可否认也有维护自己的意思。只是骤然被邵璟这样轻飘飘却又一针见血地揭穿，心中由不得一阵翻滚。

“他作他的长公主贵婿，与我何干？”

她本为清，然而这话说出来，这又听着像是含酸带刺，果然邵璟看她的眼神都变了。郭霁不愿将狼狈落在她眼里，便转过脸去，昂首看向远处，仿佛无所着意。

可越是如此，越是露了痕迹，邵璟嗤嗤笑了两声，道：“到底投鼠忌器啊！”

郭霁心里越发不平，一扬头看向邵璟：“阿兄的意思……谁是鼠？谁是器？”

邵璟见她着恼的样子委实可笑可爱，于是笑得似乎格外开心：“至于鼠器之分，总要分证出自谁的眼。若是长公主眼里，有人只怕可憎可妒竟不如鼠，若是我看来……”

郭霁心里更有气，倒把那点伤心抹得干干净净，双眸灼灼，与他的目光硬碰硬也丝毫不怯，道：“阿兄高高在上，笑谈什么鼠器之分。殊不知别人眼中，阿兄又是什么？”

邵璟听了这话，将她从头到脚一番扫视，似不经意道：“阿兕眼中，与梁武相较，我是鼠还是器？”

郭霁怔了一怔，没想到他竟这样问，不由地便随他的话再心中掂掇衡量起来。见她半日无言，那邵璟眸光一暗，眼锋随即收回，意态却转而悠然闲散，看向正拿着一把弓弩点评的石玄。

郭霁见此，心中恍然一惊，沉吟良久，半是凑趣半是认真道：“比起阿兄来，梁武算什么？我有阿兄护着，别说长公主，就是太后也多看重我几分。”

邵璟听罢，轻轻一笑，眉宇之间顿时舒展。郭霁也不知他信不信，反正看色已然颇为受用。她不由松了一口气，正要再向邵璟说什么，却见秦冲悄然走来，靠近邵璟，二人便低语交谈起来。

“我听说公孙家子弟大多都已授职，就连他家的老五公孙安也被举孝廉了？”秦冲低声在邵璟耳边道。

邵璟淡淡道：“豪族子弟——这不是常有的事吗？”

秦冲却极为激动，愤愤道：“此前这公孙安可是在父亲守丧期内便□□民女，就这也能举孝廉？”

邵璟瞧着他，长叹一声：“你怎么还不明白？当初那事早就摁下去了，你若还揪着不放，那不是揭朝廷的丑吗？”

“我等奋勇杀敌，所得功劳、所居之官，也未必能及得上一个身靠大树的孝廉。世家大族子弟优于常人，我早就看开了。若是别人也罢了，偏偏是他——他祸害的那女子……哎……却是我妻室母家的远亲。”

郭霁在旁边听得清楚。公孙安的事，她虽没参与，然当初却也劝宋介识时务。太后与大将军的全盘棋局，她自然无法改变，然此时却也不禁心有戚戚。她想说什么，又觉得都是徒劳，只好又咽回去。

秦冲正愤然不平，那边朱贲和石玄却遥遥招呼他去——原来该到他演武了。他也不敢耽搁，毕竟自邵璟离开骁骑营后，他欲要建功立业，总要过梁武这一关。

其实梁武与他是有梁子的，当初在富平城外的成衣肆中，为了查验梁武身边女子的身份，二人大动干戈。后来他当然知道那女子就是郭霁，也的确是他们要捉拿的人。可若当初知道是她，他无论如何也不会枉做小人。自然，若是知道有一天梁武会成为他的主管将领的话，他不但要装聋作哑，更是要笑嘻嘻乐呵呵将他们护送出去，以确保无人搜查。

待至如今，虽见梁武治军严酷，然气量是有的，并未为难他。可是若要重用，也是大不如从前。毕竟梁武来骁骑营时，也是带了亲信的。

他大步走向排列兵器的长案，一眼瞧见孟良，因思忖道，若是当初给他个面子就不至于有今日之事了。

郭霁却因二人的谈话勾起一事，道：“东莱举荐的孝廉出了事，阿兄可知道？”

“那有什么不知道的？全京城都传遍了。”邵璟眉头微蹙，言语却平淡。

东莱郡新举的孝廉，为东牟县人，孝悌之声遍天下。其父亡故后，他悲痛欲绝，三年孝期已到，便将家中良田分与兄弟，自己独领几分薄田，不肯离开父亲庐冢。不食荤腥、不近女色，令妻室孤身独栖，将姬妾尽数遣散。其间独子夭折也不为所动，宁愿绝后也守身服丧。这一守，便是九年。东莱太守闻之感佩不已，遂举其为孝廉。天子亦为之所动，亲自召见，赐予御用器物，以为天下表率。

谁知此事乍起风波，近日有知情者检举此人在守孝其间将女子置于庐舍密室中，所谓“独子夭折也不为所动”，却是因早已暗中生了四子一女。以守身纯孝闻达宇内的名声，不过是连天子公卿都算计在内的惊天骗局！

天子震怒，亟令严审，诏斥廷尉：凡有关涉，绝无姑息！

郭霁知道雷霆之怒不同寻常，沉吟道：“此事已传到太后耳中，牵连东莱郡太守已成必然。只是廷尉审了数日，其中似乎又关涉到令舅东牟侯。”

邵璟显然是怒了，笑得冷淡：“这样一个浑人，若不是因外祖待我慈爱深厚……”

“好在这次不关人命，或许……”

“你是说不关人命，便可消弭罪责？”邵璟不再压制怒意，转向郭霁，沉声道：“他们扰乱朝廷察举制，致令选举贤能不公。举孝廉不孝，察秀才无才——你身在太后身边，就这点襟怀？”

“阿兄……”郭霁觉得委屈。

“阿兕，你心里不是这样想的吧。那又何必为了谁而改度逾矩！”