轻快的脚步声在宫苑内响起，少女走过小桥，俯身找一找躲在石缝间的鱼儿，熟稔数着，眉目带笑，转头向四周的宫女致意问候。
素春姑姑正端药出来，迎面碰上，少女跟在她身后，边闲话边进殿。
“我来与母亲用膳。”她娇俏的话音飘得很远。
晴春嘻嘻笑着下去吩咐，屋内传来一声轻唤：“衔乐？”以及——“喵？”
流春守在门边，推开门，她扑进暖和的气息里，白珠为她解了披风，衔乐疾走两步，蹲下搂住跳进她怀里的小盘，一同偎到软榻上的人身边：“母亲……”语调长长地飞扬起来。
“母亲和小盘在做什么呀？今天感觉有好些么？夜里几时睡的？可还安稳？今儿几时醒的？早膳试了什么新花样？觉着合胃口么？有没有想我呢？”
蓝溪弯了眼，一下下顺着她的发轻抚：“闲着看书呢，小盘刚醒，预备东西给它吃，身子无碍，你走后就歇下了，没做梦，挨到近巳时才起的，今早有碟蔬烙不错，应该是你会喜欢的，明日你不来尝我便让人给你当点心送去，正在想衔乐是不是要过来了。”
“好福气啊。”挠挠小盘的下巴，衔乐抵着额蹭她肩窝，藏着脸笑：“母亲倒把我说馋了，可是在点我今早没来？恕罪呀恕罪，明儿我守着母亲的门，叫母亲烦也烦不走！”
“那你怕是有的等，我许久没在辰时前起过了。”
“只要能等到母亲，多久都不怕！”衔乐蹭得毛茸茸的脑袋往她怀里钻。
小盘一溜，也扒到蓝溪腿上，仰着小黑脸，“喵，喵呜——”
蓝溪笑得没了力气，把一侧的经文递给同样含笑的素春，朝里让了让，揉揉小盘，它凑近，乖乖团在左边，蓝溪拉起右侧绒毯将衔乐往里裹：“现在该是你交代了。”
虽然有宫女常常往来传报，可彼此间单独的一番问询早已成了改不掉也不想改的习惯。
翘着指头数满今日衣食起行，又说笑着闹了一会儿，衔乐起身端汤药，试过温度便捧给蓝溪，对素春道：“母亲吃过早膳不久，我一时半会儿也不饿，姑姑叫膳房慢些准备我们的，小盘先吃饱。”
素春应是，带着殿内的几个宫人出去了。
喝完药，衔乐递上温水让她淡苦味，随即把碗收好，傍回蓝溪身边，握她不很热和的手。
摸着小盘雪白柔软的背，微笑看她忙活，蓝溪的视线在追随她时被她身旁的矮几截住，笑容稍停，显出一丝恍惚。空了一块的地方更空得实在。
抚摸没有了，小盘歪着脑袋。
衔乐转眸望去，轻哼一声：“她倒连片枯叶也不留给我。”
所见是一只小巧的粉青釉玉壶春瓶，里面斜倚着三根纤细的桂花枝，香味自然淡尽，花叶零落，枝上空余下干缩在一起的几团暗黄，一点儿不俏了。此刻又碎了三四粒在案上。不知何时，总是今日。
蓝溪侧首盯着架上一座有凤来仪玉山子，眼睛霎了霎就移开了，重新看向怀里，摸摸小盘：“这满宫的树还不是任你折？”
默了片刻，“我想要母亲院里的，也可以么？”衔乐一双眼亮晶晶地映着她。
替她理一理移位的金钗，蓝溪笑道：“都随你。”
“那我可得给母亲回礼才行。”衔乐融到她腹部，黏得她挪不开身，小盘展开身子，横趴着。
“母亲等我三日。”
“从几时算起？今日？”
“算！”
小盘伸爪拍她，“喵！”
***
“我知道了！”孟如安一脸混杂着急切与伤痛：“张老先生说，那场仗之所以被压下来，是因为太惨烈了。”
——“所有人啊，都没了。”
老人浑黄充血的双眼慢慢开合，形容憔悴，声嘶气哑，也是刻意压低过：“守了十几年的钟州，突然陷落，谁能料想……小进小犯多少年，都算是相安无事……他们怎么就如此丧尽天良，要屠我满城的百姓！二十三万人……”
那压抑了多时的恨遽然反刍。因终于有人见证、聆听，更添了一味怆然。
孟如安嗫嚅两下，摸找口袋，把剩得不多的热符纸再塞给他一张。
栏外典公又开始催促。
天变得很亮了，高墙上砖块大小的空洞漏进光亮，黑里穿入白，但狱里遍布的阴暗湿冷早就硬成顽石，任它击，难以破。
斜斜一束，堪照灰尘乱舞。
“无辜……孤苦……”
“萧将军一家老小全倒在战场上，成文侯一脉好容易得一将才，也折了……”
"学艺不精也罢，时运不济也罢！千不该万不该，他们要被掩盖！活人哪里关心死人的苦啊……啊？关心无用！天不垂怜，谁人奈何！”
张老先生偏头咳嗽，暂时把他的胳膊放下，捏着药瓶的手用力，握拳，洁白膏体受倾，倒出来，冰冰凉凉。
药膏上了小半，肩膀上的大片擦伤烧起灼痛，又冷又烫，孟如安早有热泪盈眶：“怎么会…为什么啊……”
美名，恶名，无名，死人都不得见。
活人赋予，活人在乎。
有痕迹的死不算死，在别人心里梦里还会动，会说，心里梦里也不存在，那是真的‘亡’了。
有名的人是不会亡的。活着的责任尽了，死后还要恒久服务。
至于无名之辈，从此便由死亡代替。
一切，这一切只有在意的人在意。
“我们的百姓和将士，就那么死了，一个死讯，尸骨无踪嗳……他们的亲人如何祭奠？横遭此难，该往何处诉哪！”
监栏分分隔隔，昏黯的牢道拐折，弯转传出尖厉呼喊：“不！我…说……啊！”
孟如安浑身被蛰了一般，头肩缩着抖，短毛小兽甩水的样子。
全神转述的一团圆面，小孩淘气捏作的五官不够劲儿，软塌塌的，像要回缩陷进面里，声息发颤，人往下滑。
战争多么可怕。从前，他离开所熟悉的一切，那座僻静的小院，接受新的看护，不管怎样，是新的。兄长死了，父亲，那从来对他漠不关心的人，竟会向他露出笑容，竟会拉起他的手……不需要别人告诉他，他也知道，这都是一场仗导致的。他不止一次为它难过，为它窃喜。孟如安以为所有战争都是这样。
现在他见识到战争露出的另一副面孔，死亡的面目，是白骨累累无人收，是边城荒凉异将守。
白骨地后方那片城邑什么样，他已目睹过。
一只手扶在他肩后，轻缓拍抚几下，没有轻言絮语，却是安稳支撑。
“他们的执念，是想留名青史，或是埋骨为安？”斜角的白清淮突然通过铃铛传音——限方圆一里内的用途。
“再查深些就知道了。”云枳说。
毕竟不是亲历者，张老先生给出的线索很有限，他们随口扯的由头也不足以持续刨根问底式追问。
正史典籍上看到过萧姓将领，成文侯是顾氏受封的爵位。都是开国功臣。
“那么多人不好一一查清，我们揪住一个专门打听应该也是一样的。”
白清淮接着道：“之前听闻，那位东宫太后好像也姓顾。”
“是。”云枳应声。
“同一个姓，又都是位高权重之人，就算不是近亲也因沾些血缘，能不能试着从这里着手？”
孟如安整个人渐渐平复下来，坐好，眉目的形也在重塑。非整形不可。
他望向云枳风平浪静的眼睛，亟需下一步行动：“还有什么消息要探的……老师，你…怎么有那个……”
他吸了吸气，敏锐的嗅觉尚未退化：“……味道。”
孟如安怯怯眨眼：“没有张老先生的多……是他刚才留在这儿的嘛？就是那个领头人身上的，很浓的香，把其他味道都盖住了，这里的……人都听他的。”
“先把身上的伤养好。”云枳收回手：“我会留意。”
孟如安揉揉鼻子，又听他道：
“我们以医士身份入宫，找寻另一个线索，今日有了些进展，随时可解除误会带你们出去。”
云枳将他们“原本”的身世细细捋顺，沟通好误会的托辞，再检查过伤势。临走时，他在白清淮担忧的视线里，转眼瞥向对面张老先生空空的监房，及那些“同伙”的所在。
白清淮谨慎点头，明白他的意思，忽听廊道深处有特别的轱轳之音，碾在地上，越滚越近……
另一侧，两面是墙的“拐角房”被打开，迎接新主。
两个典公阴着脸，用一贯冷漠强硬的动作把轮椅推进去，随手一放，挂上门走了。
不巧，这新邻在孟如安隔壁。
不好闻。他闷闷挪开鼻子。
老师走后，小殿下歪着脑袋发呆，尽力不去注意外界的人事物，尤其是气味。
——什么时候能好呢？
***
吴侍郎睁不开的两条缝跟着他们，盯着他们，即使擦身走远后也不收敛。
留下少许神智的云枳无暇他顾，专心维持正常行动。
风寄书顾他一个。慎重地承托，手心半拢，轻轻捧在他肘部，未有收紧。
蓉嫣快步领路，在前头唤住旁的宫人吩咐茶水。
进了一间厢房，风寄书扶着人靠在榻上，云枳安然阖目，最后一丝神也抽离了。