虽说谁都知道这女王年迈体弱，可没有人能想到，女王竟在楚三皇子即将入主东宫的时候山陵崩了。
所幸女王之前早已立下了遗诏，立三皇子楚营飞为储。
国不可一日无君。女王还未入殓，满朝文武就纷纷请求三殿下入主金銮。楚营飞于是身着丧服举家迁至宫中，成为这个国度的新主。
从太子一下升级成皇上，二十多年来梦寐以求的事情一朝实现，楚三皇子心中狂喜。
只是还没高兴几天，他就被北部大羌进犯的消息搞得焦头烂额。
今年年景不好，大羌来势汹汹。京中得到消息之时，边陲竟已经被大羌拿下了两座城池。
“他秦霜是怎么办事的！”楚营飞接到消息后大怒，直把手边的杯子甩了出去。
天子一怒，朝堂上跪倒一片。
几位老臣不禁心下将这新帝与女王对比：女王在位时，从来喜怒不形于色，那是真可称上一句：泰山崩于前而色不变。
比起上面这位的雷霆怒火，还是沉着泰然的女王更令他们这些臣下佩服。
楚营飞提到的这位秦霜，是多年来驻守北关的大将。女王在位时，他一直是忠心耿耿，镇守边关多年，不曾出过什么岔子。
不料新帝即位后，竟出了这么大的纰漏。
到底是这次大羌确实有备而来，还是这位大将见国君更迭，生了异心呢......？
楚营飞心下复杂难言，厌烦地宣布退朝。
下朝后，他直接去了延春宫。
......
宫中燃着香料，梨和沉香的香气萦绕在这一方空间。
云漠正坐在红木小桌前，提笔给妹妹写信。
“在写什么？”楚营飞从外面进来，脸上堆出个温柔的笑，配上他温润秀气的外表，实在是很有杀伤力。
可惜云漠没给他眼神，她把信轻轻吹干，然后折起。
“劳皇上挂心，臣妾只是随便练字罢了。”
楚营飞也不多问，转头又说起其他。
“自来了这宫中，还未给家中寄信吧？得闲也可写上几封。”他踱到云漠身后，抚着她的发，“我记得你还有一个妹妹，正待字闺中？”
手中滑过的发丝顺滑，还带着股香气，让楚营飞有些心猿意马。
他把手覆在云漠脖子上，想到自成婚以来，他甚至还没碰过这个高贵冷漠的妻子——大婚那天云漠小日子来了，她很大度地叫棉儿去了卧房，倒让楚营飞有些过意不去。
只是他再想补偿也没了机会，才回府就碰上了国丧，怕是要有段时日都不能一亲芳泽了。
不过好饭不怕晚，绝世美人，等等又何妨？他想。
楚营飞的手有些冷和湿，碰到云漠脖颈时，她不禁抖了一下，好似被一条绿蟒幽幽地爬上了脖子。
她起了身鸡皮疙瘩，不动声色地起身，去把窗户推开。
空气中的甜香逐渐散去，风从外面吹来，带来湿冷的气息。
“回陛下，臣妾是有个妹妹，如今年方十六，正顽劣得很，让母亲很是头痛。”
“这却让朕不大相信，”楚营飞笑了一下，看在云漠眼中莫名有些
不祥，“都说云太傅教女有方，想必这妹妹应该同姐姐一样，乖巧贤淑。”
两人又说了一些话，楚营飞便离去了。
云漠抚着心口，只觉得愈发胸闷。抬眼望向窗外，西风阵阵，黑云压城。
......
“瑞阳公主到。”
入宫已经半个月了，宫中规矩多，叶时雨和紫阳到现在还不曾见过。
今日叶时雨被封了贵人，赐住春晞殿，紫阳终于寻了个由头过来找她。
只是如今两人都在宫中，便是再怎么因为相见而欢喜，碍于身边的下人，也不能太过逾矩。
二人对坐在塌上，等宫人们煮来茶水。相视一笑，自有万般情意，尽在不言中。
茶水被送到榻上的矮桌，宫人低头倒茶。在她看不到的矮桌下，瑞阳公主与叶贵人的手慢慢牵在了一起。
紫阳面上一派淡然，桌子下的手却轻轻挠了挠叶时雨的手心。
低头喝茶的叶时雨忍不住露出一个笑。
“今日倒是奇怪，”紫阳突然想起了什么，“父皇一向忙，上午竟见了我，还说了些不痛不痒的话。”
“说了什么？”叶时雨握着紫阳的手紧了紧。
她突然想到，紫阳也是到了议婚的年纪，两人的这种关系随时都有破裂的可能。
一道赐婚圣旨下来，她与紫阳便可能再不相见！
“问我在宫中可还住得惯，我说住得惯，他赞我能够随遇而安，又嘱咐我要知孝守礼。”
叶时雨沉默了下来。
她想起最近听到的关于战事的传言，心里有了些不太好的猜测。
“怎么了？”紫阳担忧地看她。
“没什么。”叶时雨笑得勉强，心中只希望自己的那个想法是捕风捉影。
两人又聊了些别的，因着身边宫人众多，总不能放心自在。故紫阳走的时候，二人都有些依依不舍。
“楚营飞到底什么时候动手呢，可不要让本公主等得太久。”回去的路上，紫阳幽幽自语。
“阿月不太明白......”灵识里想起阿月的声音。
虽阿月活得比较久，可对于人类之间的这种政治斗争，他还不如从小就在宫闱中长大的紫阳敏感。
“蠢材，”紫阳勾了勾唇，“你看不出来吗？楚营飞不日就要把我送去大羌和亲了。”
她今日来找叶时雨就是特意过来暗示，叶时雨不愧是她爱上的人，只略微透了点口风，就被她猜到了全部。
大师姐真是冰雪聪明，紫阳暗叹。
从小在八方岛长大的大师姐，为何能警觉至此呢......想起之前在蚁宫的种种，紫阳眼里多了丝探究。
不光是这样，有时大师姐还好像对许多事都提前知道的样子。像这次天山之行，大师姐仿佛就对楚营飞的出现早有预料。
阿月打断了紫阳的沉思，“若真被送去和亲，小姐如今打算如何？”
“你不用担心，”紫阳面沉如水，“也许和亲一事，反而能催动大师姐早日从幻境出来。”
“就是不知道其他人怎么办。”阿月小声嘀咕。
“等大师姐出来后自然有办法救出花无垠，”紫阳并不担心，她对花无垠并不了解，但想来叶时雨应该有办法。
叶时雨与花无垠相处的时间甚久，一定有办法唤醒她。——想到这的紫阳又有些酸。
“至于剩下的人，我才不关心。尤其是那楚营飞，快点去死好了。”
阿月害怕地抖了抖。
他很替楚营飞庆幸——因为三殿下早已厌倦了叶姨娘，自从来到这幻境后，楚营飞一次也没住到叶时雨那里去过。
不过即便是这样，他做的那些事也足够紫阳恨得牙痒痒。
......
“娘娘。”延春宫里，楚垠儿围着云漠撒娇，“我今日能去找叶贵人吗？”
楚垠儿毕竟还是个小孩，好一阵子不见叶时雨，心里想念得紧。
云漠性子冷，她平日都不敢在云漠面前卖乖，今日为了见叶时雨一面，是大着胆子过来讨好。
云漠瞧见楚垠儿这憨态，倒让她想起了妹妹小时候的样子，脸上带了点笑。
“可以是可以，”她揉揉垠儿的脑袋，“只是要吃过了饭才能去。”
“谢谢母亲！垠儿可喜欢母亲了！”似是没预料到云漠会答应，垠儿愣了许久才反应过来，小嘴立马吐出好些甜言蜜语。
“垠儿这样子，特别像我认识的一个人。”
一向不苟言笑的母亲此时表情柔和，让垠儿的胆子愈发大了起来。
“是谁呀？”
“是你的汐儿小姨。”
“那又是谁？”垠儿带了些疑惑，“她也跟我一般大吗？”
云漠笑了，“她已经是个大人了，不过你跟她小时候很像。”
这时萤雪从外面回来，手里拿了封信来，云漠接过看了看，对垠儿笑起来：“瞧，这就是你汐儿小姨寄来的。”
不等垠儿好奇，下人便带她下去用午膳了。
垠儿本还想闹，想到吃完了饭便能见到叶时雨，便也跟着乖乖去吃饭。
......
“姨娘！”
“不能叫姨娘了，要叫叶贵人。”在丫鬟们开口制止之前，叶时雨牵过垠儿的手，对垠儿温柔道。
“我知道！我只是忘了嘛......因为我太想叶贵人了。”垠儿张开双手就要抱她。
叶时雨笑开，前几日的忧虑似乎都少了许多。
“小公主似乎又长高了？”院子里，叶时雨牵着楚垠儿，一道去看墙角开了的一支迎春。
“我觉得长得还太慢了，”楚垠儿苦着脸，“什么时候才能真的长大啊？”
“对了，”垠儿在迎春花下站定，“叶贵人有妹妹吗？”
“没有，怎么，公主想要个妹妹？”
“不是，”垠儿拉长了声音，“是刚刚母亲告诉我，说她有个妹妹。”
“她说那是我的汐儿小姨，还说我长得像她，对了——汐儿小姨还寄了信给她呢！”垠儿一轱辘说了好多话。
“是吗......？”叶时雨陷入沉思。
当日楚营飞求娶的本是云汐，可后来不知为何成了云漠，听说是云家的主意，这事之前在京中就多有传言。
被大部分人所相信的版本，是云漠见不得妹妹嫁得好，恰逢与她有婚约的李世子刚刚病故，便强行抢了妹妹的好亲事。
可叶时雨却觉得不是那么一回事。
三皇子在外的名声自然是好，可只有他府上的人才知道，他平日里对自己的屋里人最是喜怒无常，每每酒醉时还非打即骂。
若是云家姐妹早就知道这些......
叶时雨突然对这件事有了自己的猜测。
凭垠儿刚刚透露出的只言片语也能知道，这对姐妹之间的感情十分要好。若是姐姐早就知道楚营飞不是良人，自愿替嫁呢？
她正在沉思，突然听到外面乱糟糟的声音。
叶时雨的心一时沉了下去，仿佛连日以来担心的事情就要成了真。