“‘那个地方’的虚实，我不知。”

云星河淡然道：“况且，我凭什么要帮你？莫不是觉得了几分机缘，便能撼动元界万年来的仙门格局？

须知‘那个地方’本是由开天尊亲创门派，论底蕴，与你青氲山相差又岂是区区一个秘境所能填补？”

她又道：“更何况，你以为说了几句偏向朝华宫的话，我就会冒大不韪，与你一同抗衡那庞然大物？你怎不想想，朝华宫虽是我出身之地，可我落难时，她们却冷眼旁观，我难道不恨？难道不想看着她们破败倒霉？”

“不，你不会！”谢悬脱口道，“你绝不是那样的人！”云星河笑着，玩味又凉薄：“绝不是哪样的人？你这不知天高地厚的小辈，才见世间几人，又怎知我心性如何？”

谢悬语塞。事实上，即便此刻云星河脸上明晃晃写着“坏人”二字，他也会绞尽脑汁往好里夸她，哪怕她真是一个丧尽天良的人渣，他也会赞上句“这渣都渣得别致，像朵带刺的花”。毕竟他只想在这儿套些好处，又不是来推心置腹结交的，拣些好听话顺了对方的意要紧，真情假意根本无关轻重。

指她人品有亏，对他有何好处？

可正如云星河所言，他对她所知实在太少。一来，她自居长辈，所以他言语间绝不能失了礼数；二来，她明显不吃“捧杀”那套，贸然奉承非但讨不到好，反倒可能触其逆鳞。

万一惹她再用雷劈自己，可就弄巧成拙了。

他脑中念头百转，最终还是重复道：“您绝不是那样的人！”不等云星河驳斥，他紧接道：“晚辈虽对师叔所知不多，但我相信，您与我师父初识即如水火，后来却能相交多年、维系至今。家师最是仁厚慈和，能与他相交至今者，绝不可能狭隘忘义之人。”

谢悬将姿态放得极低：“晚辈今日所求，并非强人所难。只是依如今局势，我青氲山与‘那个里’碰撞已在所难免，晚辈此去，必倾尽全力、功成于一役，誓将其万载嚣张气焰一举打垮！”

“这一此，不仅关乎青氲山存亡安危，更牵动着源界未来格局，师叔阅历深厚、洞察世事，若能于此时点拨一二，不仅可少造杀孽，更能避免无辜牵连，青氲、朝华两派亦或能借此更进一步。晚辈若能得偿所愿，这份恩情，必当铭记在心，永不敢忘！”

若只听云星河前一句，谢悬只会当她仍是推诿，可听完后一句，他已然明了。

她并非不愿相助。

关键藏在她的话语里：自始至终，她都未否认朝华宫与“那个地方”之间有着千丝万缕的联系。是以，她非不愿相助，只不过相助有条件。

其一，谢悬必须确保能从这场争斗中取胜；其二，需保证朝华宫的利益不受损害。

谢悬没有犹豫，当场便给出保证。

若非重生，他对第一条要求确实毫无把握，可已有她们朝华宫凌云仙姬“伟绩”在前，已然证明“那个地方”并非坚不可摧，他谢悬自然也不落于人后。而第二条，没了凌云仙姬的朝华宫，本就未被谢悬放在眼里，只要她们不主动生事，他也不会刻意为难。

至于“更进一步”，届时乱局将至，人人机会均等，能否把握全看各自造化。若朝华宫自身无用、抓不住机会……嘿嘿，那又与青氲山谢向心何干？

云星河目光在谢悬脸上停留许久，久到谢悬几乎以为自己的小心思被窥破，她忽然话锋一转，神神秘秘道：“‘那个地方’的事，我的确所知不多，即便知晓，也只是皮毛。但我可以告诉你一个关于朝华宫的隐秘……不过你与你师弟二人，需当着我的面立誓，此事绝不传于第三人耳。”

……

谢悬一时竟分不清云星河对其师门究竟是爱是恨。

不过他是向来“隐秘不嫌多”，与郎远对视一眼，齐声对云星河郑重起誓：“弟子谢悬、郎远，今日在此立誓，绝不将云师叔所授隐秘传于他人，若有违背，甘受天打雷劈之罚！”

誓词一落，谢悬便觉出一股约束力缠上神魂。他很快反应过来，朝华宫精通神魂秘术，这位云师叔在命理一途又颇有建树，想来这誓言被她以禁术加持，烙进神魂之中，一旦违背，必会遭受反噬，原本那点想在誓词里钻空子的心思顿时消散。

便听云星河道：“元界仙门、世家弟子记名入册后，皆需排定字序，以此规整辈分、凝聚门庭。可朝华宫弟子入门，却从不排字序，世人不明就里，皆以‘女子宗门不成体统’为由鄙夷。这其中真正缘由，你们可知为何？”

“为何？”谢悬自不知。

“朝华宫本是元界独一份以女修为尊的门派，规矩自成一脉，与旁不同。”她道：“创派祖师力图打破仙门弟子繁衍传承、结脉成阀的惯例，朝华宫是唯一始终从凡俗世间吸纳新血的门派，且掌门须由在室身份的弟子接续执掌，以此打破宗门血脉桎梏，保宗门活力。”

“……这般了不起！”谢悬豁然顿悟，想起自家青氲山那堆因“五姓”势力纠缠而来的糟心事，不由对朝华宫祖师的卓越远见生出佩服之情。

“正因如此，朝华宫弟子小选入门后，从不用固定字序，反而会依据弟子自身特质量身取名。比如容貌出众的，便取名‘丽’、‘妍’，凸显其秀美；性情温柔娴静的，则偏予‘婉’、‘柔’，贴合其品性；气质端庄的，常选用‘仪’‘瑶’这类字眼，彰显雍容气度；而灵性纯净、天赋卓绝者，便用‘清’‘曦’，呼应超凡禀赋。每一个名字中，都藏着对弟子本身的期许，而非门派辈分的束缚。”

谢悬暗忖“就这？”，面上却附和：“这以特质取名，倒也是快速区分弟子的好法子。只是日后弟子日渐增多，时日一久，晚辈撞上师门长辈的名号该如何是好？”

云星河道：“撞便撞了，本就是一道贴合印记，既非身份地位的凭证，也非是需悉心呵护的体面。”

谢悬心中不解。纵数他接触过的朝华宫门人，其行事做派皆非通透洒脱之流，实在难与云星河口中这般洒脱的门风联系起来。

云星河语气平淡如论路边草木，毫无温度：“朝华宫既不靠姓名论尊卑，这些名字听着再美，说到底，不过是标注‘用处’的记号罢了。就像匠人给器物刻上形制、医者给草木标注名目，只为一眼看清用途。

就像这把刀适合砍柴，那株草能入药，弟子的名字也一样，不过是方便旁人一眼辨明她们的‘价值’，按需取用罢了。至于撞名？本是无足轻重之事，器物不会因同名而改其用途，她们自然也不会。”

不知为何，谢悬觉得云星河这话阴森，他反复咂摸其中含义，突然间，彻骨寒意从脚底窜遍全身。

“师叔这话会不会太过绝对？朝华宫亦是源远流长的宗门，怎会如此行事？”谢悬道。

云星河反问：“不然各家仙门何必豢养那么多资质普通的弟子？有用则留，无用则弃罢了，不过朝华宫弟子是这般用途，你家则是另种用法，又有何怪？

“朝华宫宫主呢？她的名字也是枚待价而沽的草标？”谢悬又忍不住问。

云星河道：“朝华宫真正的传承之人，天资与毅力兼备，少一则不足以承道，取名从来另有其法。你只需记住，凡冠以‘美好之名’，在朝华宫便等同于断绝承继可能。若有朝一日你遇上看似不出众的朝华宫门人，才是真正需留意之人。”

谢悬闻言，心中一动，云星河之言在他脑中骤然清晰起来。所谓美名，哪里是什么期许，分明是将这些女弟子钉上“用途”上的烙印！那些“美好寄寓”，从来不是给朝华宫弟子自己看的，而是让“挑选”她们的人，能更容易找到合心意的“货色”。叫“丽”叫“妍”是标好“容貌”的价码，名“婷”名“窈”是注明“体态”的成色，与集市上挂着草标、标注用途的货物，毫无区别！

他忽又想起一事，脱口便问：“那……‘云’之一字，在朝华宫释作何意？”话出口，他惊觉失言，急忙摆手：“不不不，我就是一问，没别的意思！师侄当然知道您的‘云’是姓氏，绝不是针对您……”

“量你也没这么大胆子！”云星河冷笑，一把捏灭掌心噼啪作响的雷电，“在朝华宫，‘云’字取高洁柔缓之意。”

谢悬捂着焦黑的头发，满腹委屈：“弟子真就是随口一问……等等，我捋一捋……

一开始您明明否了弟子的说法，可转头又说取名如同待价而沽，这绕来绕去，说得不还是朝华宫女弟子终究要沦为‘那个地方’的囊中之物么？”

他越想越不解，绕圈子究竟意义何在？倒不如一开始便坦然承认，何必还要搭上朝华宫的秘密？这么一想，谢悬愈发怀疑这位前辈心智有异。