“阳出东升，诸邪退避……”

客栈后院，叮叮当当的铜铃串着红线，绕着院子一圈又一圈。风过脆响不断，像要把不干净的东西震出去。

掌柜的不愿他们在这跳大神怕坏风水，偏偏敢怒不敢言，生着闷气躲到堂前，眼不见为净。

罗桃撑着青罗伞，陪着王悦薇坐在红圈里，看着戴鬼刹面具的妇人蹦蹦跳跳，嘴里呜呜不绝。黄色符纸烧了一茬又一茬。

黑色的烟灰洋洋洒洒飘在空中，王悦薇捂着鼻子，小声道：“桃桃，还有多久？我腿麻了。”

“姐姐，再忍忍。”罗桃把伞往她那边挪了挪，压低声音，“殿下的戏，才刚开场。”

又是半个时辰过去，神婆的动作渐渐慢下来，双臂仍在王悦薇头顶虚画符咒。

突然，她浑身抽搐，四肢像被什么攥住似的剧烈颤抖，然后，仰天大喊：“恭送无上佛祖！”

话音未落，神婆脚下一软。

罗桃眼疾手快，立马拽正她倾斜的身体。

“大神，坐下歇歇吧！”

神婆累极了，盘着腿跌坐在蒲团上，大口喘粗气。

酷暑天热，戴着木制面具，穿着祭祀法衣蹦跶半天，王悦薇真怕她过去了，忙让罗桃去端碗清水。

“丫头，你心怎好呢！”面具下的声音沙哑，听着有点耳熟。

神婆抬手将面具往上一推，露出半张沧瘦的老脸，竟然是关老头。

王悦薇惊讶道：“老伯，你怎么改生计了？”

关老头摇着头感叹：“唉，惭愧惭愧，不知公子在何处？我与他有约，特来寻他。”

温延见到关老头，便知事件都朝着预料中的方向推进。

罗桃端来水，得知神婆是关老头装扮，心头警铃大作。她不知内情，却清楚刺杀事件，正是在见关老头当天夜里发生的。

关老头进去得快，出来得也快。

送走人后，温延脸色突变沉冷：“悦薇，清禾，援军到来之前，不许离开这个屋子。”

罗桃意识到严重性，赶在日落前，偷偷上街买了把轻巧菜刀藏在身上。

夜晚，外面刮起了大风，卷得窗纸呼呼作响。

屋内烛火明明灭灭，光影在墙上疯狂跳跃。温延与周小五凑在一处，低声密谋。

咚咚咚——

敲门声响起。

罗桃起身开门，小二挎着食盒道：“客官，昨日出了毛贼，官府已贴告示，戌时之后，街上不许行人。”

“多谢小哥提醒。”

罗桃将饭菜一盘盘端上桌，香气漫满整间屋子。

这一刻，他们竟真有些饿了。人是铁饭是钢，何况他们还有硬仗要打。

晚饭主食依旧是面条，罗桃现在瞧见面条就直泛恶心，捏着鼻子硬是没吃下去。要是她娘见她忘本，指尖都能戳破她脑袋。

王悦薇细嚼慢咽，看她那脸色，轻声道：“吃不下别勉强。”

“就是就是。”周小五吸溜着面条，嘴里含糊不清，“昨儿个你那吐的……啧啧，我现在想起来还反胃呢。”

温延紧皱的眉头就没松懈过，他放下筷子：“消息有回音了？”

周小五停住嘴：“没有，信鸽就没飞进来过。”随即又道，“消息早已用加急密语送出，李伯带人应该已经在路上，按推算，就这两日便到。”

听闻，温延总算稍稍舒展眉头。

一股未知的恐惧弥漫开来。

夜深人静，鸡犬无吠。

这床怎么这般硌人？罗桃翻来覆去睡不踏实，迷迷糊糊间伸手去够王悦薇——空的。她再伸手，怎么也伸不出去，腿也蹬不开。

她疑惑睁眼。

入目是柴房的横梁，蜘蛛网挂在檐角晃晃悠悠。空气里有股霉味混着干草气，透过窗纸，门外有两道身影正要推门进来。

罗桃心脏狂跳，立刻闭上眼睛。

小腿被人踢了下。她咬紧牙关，一动不敢动地装死。

“行了李大，别踢了。”有人劝道，“一会儿真踢醒了，麻烦。”

李大不耐道：“知道了。”接着语气陡然变得猥琐，打量着王悦薇，口水直流：“不过，这小娘子长的，是真俊。”

“收起你的哈喇子，坏了寨主的事，小心你的皮。”

李大想起马平的手段，打个寒噤，咽下口水：“不想了，不想了。”