自那日从宫中出来符陟云便为了征兵启程之事忙得脚不沾地，等她再听到有关科举舞弊案的消息已是七日之后。

“御史台与东华县主通过那三个考生顺藤摸瓜，又揪出十数个参与舞弊之人，如今出题人连带主考官都一同下了大狱，最后还不知道会牵扯出什么人呢。”林天笑一脸后怕的表情跟符陟云分享最新情报。

“好在武举没受牵连，甚至因为文举之事提前张了榜。”符陟云笑道，“还没恭喜你呢，武状元。”

“小菜一碟。”林天笑摆摆手，关心道，“兵部怎么说？”

“应该是本打算安排你去左武卫的，正好也在我调兵范围内，我就让他们给你安排了一个校尉。”符陟云道，“调令马上就到，你做好准备，三日后便会启程。”

“放心，我早就准备好了！”林天笑拍拍胸脯。

正说着话，突然有个醉醺醺的人一头撞了上来。

符陟云抬手一拦，那人抬头，竟然是韩照，只是对方醉得似乎有些厉害，并没有认出两位昔日的同窗，反而嘟嘟囔囔地试图从符陟云的手中挣扎出来。

两人对视一眼，有些无奈，好在不远处就有个医馆，两人便连哄带骗将人拖了进去，给她要了碗醒酒汤。

见韩照喝汤后暂时安静了些，林天笑小声道：“文举所有人的成绩都作废了，怪不得她这样......她可是百川书院的榜首，原本极有望得状元的。”

符陟云还没说话，略微清醒些的韩照便耳尖地听见了，她低笑起来：“榜首算什么，止增笑耳。寒窗苦读十二载，不如奉上万两银，可恨颍川公主竟也——”

符陟云眼疾手快捂住她的嘴，皱眉道：“以你天资，何惧再等三年，韩照，你是不是有什么难处？”

听了这话，韩照突然垂下眼帘安静下来，片刻后拂开符陟云的手，神色已恢复了几分以往的清明冷静：“符大人、林娘子，今日某小酌几杯，未料不胜酒力，真是麻烦二位了。”

她扶着桌子站起来，勉强拱拱手：“敢问花费几何？我来补上。”

符陟云蹙眉看她：“不过一碗醒酒汤罢了，不值几个子，只是你——”

“我没事。”韩照打断她，嘴角勾起一抹礼貌疏淡的笑，“既如此，韩某就告辞了。”

“哎！”见她离开，林天笑正要拦，被符陟云拽住了。

“算了。”符陟云无奈道，“她既然不想说，勉强要问，反倒伤人。”

......

建宁二十年十月三十，新任随州都督、剑南道行军副总管符陟云调兵五千，挥师南下，剑指随州。

她走后第二日，韩照收到了一封信，里面是一张面额为三百两的银票和一张欠条：“韩照今欠到符陟云纹银叁佰两，言定于再见之日尽数归还。两厢情愿，并无威逼。恐后无凭，立此欠券存照。”

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按照原定计划，符陟云本该在途径滨州和宜州时从两地征兵，再继续南下。然而刚出晋阳不久，她就收到了一个不祥的消息：

因得知晋朝大军即将开拔，原本正在围攻崇明的迦南军已经直奔随州首府天泽，意图先夺取天泽城，据此抵抗晋军。

得信后，她紧急召集众将议事，指着桌上地图道：“诸位看，随州上大下小，呈倒置的口袋状，四周与中心都多山地，唯有江河流经处地势较为平坦。”

“随州西侧与迦南国接壤处南北向山脉绵延，北有镜湖岭，南有岚关，这两处关隘原本为随州军所据，如今已全部落入敌手。”

“之后，迦南军又相继攻下了宣林郡与西岭关，全面掌控西线。这样一来，既可顺濯江而下攻取崇明与天泽，又可通过西岭关穿山而过直达天泽，双线夹击。”

“天泽城位于随州北部、丰江与濯江的交汇处，地形平坦，交通发达，周边还有一个大型粮仓，但并不是折冲府的驻军点，城内只有三千郡兵驻守。”

“若迦南军在援军到达前就攻下天泽，不仅能缓解长距离运输补给的压力，而且进可顺丰江而下东取曲通和宜丰二郡，退可回头攻下崇明。届时西线北线连成一片，就可逐步蚕食东部南部，我们想要夺回随州便会极其困难。”

“因此，当务之急是要尽快到达随州，解天泽之危，打破迦南西线与北线的合围之势。”

一将军道：“符帅所言有理，可且不说我们还需在滨、宜二州增兵，就算现在直奔随州，哪怕丢下辎重急行军，也至少需要二十多日才能到。届时人困马乏，敌军又数倍于我等，只怕仍是无用。”

“如果只带骑兵先行呢？”符陟云问道。

“那可将时间缩短为十日左右，”那将军道，“只是骑兵不过八百人......”

“八百人足够了。”符陟云拍板，“吴岩、李锋、林天笑，你们三人领骑兵随我先行，其余人带步兵急行军随后，裴观留下增兵。”

“此外，速派人与元帅联络，请他取近路自随州东南新浦山中青谷入随州。之后兵分两路，一路取东岭关穿山而过支援天泽，另一路西进攻取宣林，支援崇明。”

十一月十一日，经过十日十夜的长途奔袭，符陟云一行人终于到达天泽附近。