很快，她就想好了说辞，以退为进，“其实就算安德烈没有认可我，我们都已经是名义上的搭档了，像你说的男人都认同强者，那比我强的特里德应该感到可惜才对，安德烈出于过往龙族前辈的前车之鉴而不选择近神种作为搭档，白白让我这个一无是处的平庸种捡了漏，他也得到了自己想要的，这应该是双赢才对，你是不是嘲笑错人了？”

走在前面一些的艾登沉默了，不知道在想什么，但看他不说话，柯善也得意了起来，想继续逞口舌之快，“还有——”

艾登忽然斩钉截铁地打断她，“我没有嘲笑你。”

“你确定吗？”柯善挑眉。

他没有回头，那只暗精灵不知道什么时候追了上来，欢欣雀跃地围绕在他身边，发出一串像是语言的声音，有些吵，像在跟他说话。

“好了我知道了！”艾登不耐烦地又弹飞它。

“它在说话吗？”柯善眨眨眼，叶隙筛下的光斑在他们身上各处游动，“对了，它是不是叫皮特？”

“不，它叫盖尔。跑过来是说要我做它的主人。”

“这样啊。”柯善点点头，停顿了一会儿，忽然莫名其妙地接了一句：“我想我并不需要安德烈臣服我，他只是个孩子罢了。”

艾登：“……”

柯善忽然自顾自地想通了。为什么一定要缔结契约呢，这难道不是又给了安德烈另一种束缚吗？

之前，她也按部就班地惦记着这件事，但契约魔法需要学习，还需要他们自己写上千字的契约书，她的课业一直很重，没有多少闲暇时间。加上这不是一件急事，想着拖一些时间也没什么关系。这下好了，如果回到索美特之塔，她要亲口告诉安德烈，她决定彻底放弃缔结契约这件事，和他和好。

马背上，艾登身体绷紧了一下，意识一个令他有些难受的可能，安德烈或许早就知道柯义不是柯义，是柯善，是女人了。不惜遭受白眼和针对，也要和她绑在一起，难道不是有别的利益可图？

他绝对不会再回索美特之塔，想到之后他不在的日子里，安德烈和柯善会形影不离地相处，培养感情，心中的滋味便难以言喻，极大的不安感包裹着他。

原本属于他的东西要在他面前被堂而皇之地抢走，简直是无法容忍的挑衅。

“不行！”艾登忽然爆出一声怒喝。

柯善被他吓了一跳，从狭小的储存空间中快速抽出一柄利剑：“怎么了？？！”

匆忙前后环视了一圈，他们现在还没进入森林深处，身后甚至还能看见格里芬家的马场，一派祥和安闲。

显然无事发生，身边围绕的只有规律的哒哒马蹄声和蝉鸣鸟叫。

柯善正想发作，艾登却抬起手摆了摆，嗓音有一丝喑哑，“没什么，只是刚刚盖尔跟我提了一个很过分的要求，我在拒绝它。”

“……下次别一惊一乍的。”柯善白他一眼，把剑横在身前的马鞍上。

说起这把剑，还是在昨天经过的夏普城得到的，那座城市以开采矿物和冶炼金属为主，城里有许多家武器铺，虽然柯善手里的这把比不上那些近神种量身定制的神兵利器，但也十分坚硬锐利。

森林里不知道会有什么，多把剑防身总没错。

越往林子里走，路中间的落叶越厚，渐渐吞没了马蹄声。随着树林逐渐变得阴凉，蝉鸣也断裂消失，艾登久久没有说话，仿佛在一心思考什么。

“学长，接下来有什么计划吗？”柯善忍不住打断他。

艾登很快从思考中回过神，看着她的脸庞，一抹暗色藏于眼底：“当然。”

然后，他拿出了一幅柯善从没见过的卷轴，展开在身前。

柯善赶忙凑过去，一大片绿色中，有一条白色的河流贯穿森林东部，还用黄色的颜料标注了几个地点。

“这是水晶之森的地图？不是说魔鬼的巢穴很神秘吗？”柯善笑了笑。

“只是部分的地图，我借用森林里的远古亡灵花了一个月时间绘制成的，不过够用了。”

接着，艾登再次从心口的位置取出那棵黑树，每次他这样做时表情都很痛苦，像抽出了身体里的某个器官。

他把树放在地图上，神奇的是，黑树自动缩小了，却长出了长长的根须，整棵树扎根在地图右上角的一个地方，黑色的根须一直在地图上曲折蔓延，最长的一条到达了地图边缘。

艾登指着黑线的末端，手指在地图上滑动，“这是我们现在的位置，顺着这条最长的黑线走，就能到达森林里的一座山谷，那就是我们的目的地了。”