宋军先锋部于岭西现踪，斥候飞马来报：敌不过五百，辎重沉重，正疲于转运。此言一出，帐内将士反应各异，不少人已跃跃欲试。

苏子宇瞥了郭挽月一眼，她神色如常，仅淡淡一句：“再探。”

那一刻，他便知她又要按兵不动。

自他披甲以来，所有军功皆与他无缘。名为前锋，实则空悬。不是没有机会，是她不打算给他机会，她躲避宋国军锋多时，一次次围而不打、守而不攻，在她的棋盘中，他不过是枚边角。

可这次不同。

敌势疲弱、天光将晚，岭西一线山地转为缓坡，渐接平原，正宜冲袭。他反复调阅地图，细问斥候详情，一笔一笔地将路径、坡度、林密之处圈出，又与敌军动向逐日比对，这极大可能就是一支转移辎重的分队，做不得假。此地虽有杂木参差，但树影之外，皆为坡地可策，且斥候已三度确认未见伏兵迹象。

他不是一时冲动，更非妄自逞功，此地之形、此敌之态，若说是天授良机，亦不为过。

郭挽月却不为所动，连布防都未细排，只留三排驻守谷口，以静观其变来搪塞。她到底在想什么？连试探性布兵也不稀罕，是未见战机，还是根本无意出战？就连一点机会都不肯给他么？

他知她一贯审慎。自她统兵以来，所用战术皆以保全兵力、谋定后动为先，十战九守，偶有出击亦以试锋为名，从不轻启大营。新武军成军日短，有近三成新卒，她谨慎得几近苛刻，每日按军律细操，不许斥候深探张扬、不许偏师擅出远巡，硬是要以绵软拖拽着士气，一点一点磨平新血锐芒，她究竟是在养兵，还是在熬鹰？她这样熬，熬掉了多少人的锐气。郭挽月又不是不知兵，怎会不晓这般拖宕最损士气？她必是有意为之。

她年少封少督军，上一个这么年轻获封少督军的，还是张子娥。可张子娥之封，乃是平原城一战功成后。而郭挽月呢？梁国无战事多年，她不过空有剿匪虚名，尚无一场能立足的硬仗。

她在等，等一仗足以封名的战，一役即威、一步立信的战。且这仗需赢得漂亮，需打得利落，需无人可夺其功。

可那样的仗，是等不来的，且时间，根本就不站在梁国这边。

梁军连战连退，宋军烽火已至，梁国欲借新军以振朝气，而郭挽月一避再避，非要磨这朝气。她要等的“必胜之战”，若至今日不至、明日不来，那等来的，只怕不是战机，而是宋军辎重齐整、兵线拓展，届时对上宋王亲征所带的那支精锐，她郭挽月又能有几成胜算？

她是怕战事有失，可她有没有想过，这仗若不打，就是输。

而今晚，他有九成把握。

五百之敌，非宋锐师，且今夜山风偏北，秋叶簌簌而下，恰可遮掩行踪；月色将暗未暗，正是上选之时。

可她不会准他出兵，她以那一句“再探”封死所有余地。

那种压在心头的闷意又来了，熟悉得令人作呕，就像是父王和母后一直不允他开府，如今也不过是换了人、换了地，他向郭挽月数次请战，却还是一样的打压与拒绝。她真的不是在针对他吗？女人……总是这样。要在男人面前立威，便先掠去他们手里的刀与权，高高在上地看他们在逼仄之地里困兽般翻腾。她们不过是碰巧攥住了权柄罢了，却借着这份侥幸慢慢掏空他，剜去尊严，按下头颅，直到骨肉生生烂掉。

他抬眼看向她，隔着营帐灯影与夜风，郭挽月未露情绪，她说完扫视一圈众将，也包括他。她看似在看所有人，可苏子宇能感受到，她在自己身上停留的时间长一点，带着一分审视。

她或许是在看吧？看他是否敢背命而行，是否有胆有识，是否能以一场“私自出战”的胜仗，撕开她为他预设的无用之名。她不明说，也不阻拦，仅留一线，看他闯不闯。胜了，是他命硬；败了，她则可借军法清洗不服之将。

他不知臆揣过深与否，这世上多半事，原就无一个确凿答案。比起强求一个答案，他更加相信自己的判断。

苏子宇再次望向军帐之外的山色。晚风渐紧，林影倾侧，岭西道上，已是最适出兵之时。

只有一搏。

苏子宇眉峰一沉。这是他入军以来，见过最像样的一次。他能越过郭挽月调动的人手不多，可若对手仅是这一支转运队伍，绰绰有余。这一仗若胜，哪怕只是小胜，也足够在军中竖起威望，洗去闲名，亦可证明郭挽月屡避不战、坐失战机之谬。

在下定决心的那一瞬，他指尖颤了一下。

那不是犹疑，而是出鞘之前的一次战栗。

他心中已定。

“备马。”

苏子宇率军自左翼驰突入谷，初入林壑之时，风声未改，蟾光犹在，一切皆与斥候所报无异。可就在他入谷后，谷底光影微动，星火零落。伏兵如蛛网暗结，藏于夜色与枯叶之间，只待一声令下。

高地上一波箭雨，身下战马中箭嘶鸣，踉跄坠地，他跌落马下，在草坡中不断翻滚。泥土带着血腥与尘灰，扑面而来，他死死护住身侧两名青年兵卒，护臂被箭枝划破，猩红浸出衣袖。余下残兵被冲散，乱声纷杂，再一转眼，已是层层围困，前锋断裂、援骑难至。

他抽剑在手，迎战如流，可纵他此刻杀敌再多，在误判入谷那一刻起，胜负已无法在他一人手中扭转。