乔婉眠吃准萧越不想暴露，猛踩他一脚又蹲下身与他错开，心中升起报复的快感。

如她所料，萧越只是皱了皱眉，微微侧身，不再正对乔婉眠。

说话声朦胧传来，随着会客厅的门被推开，那声音一下子变得响亮。

婉眠屏住呼吸，心跳却不由自主地加快。

柜中狭小，两人呼吸交织，难以言喻的暧昧充斥其中。

乔婉眠心脏顺着柜门缝隙往外看，只见一大一小两个圆滚滚的身影坐到了桌前。

两人皆穿着深色马褂长袍，气质却截然不同。

乔诚肤色白皙如玉，透着乔家人生来的白净，眉眼间的憨厚透着一丝矛盾的狡黠。

而林之则高大肥胖，肩颈缩着，仿佛一只佝偻的老兽。

但他毕竟是前朝实打实的武状元，若是挺直腰板，或许能与萧越比肩。

如今的林之早已不复当年风采。

他的五官挤在肉里，面上满是褶子，肤色是叫花鸡上附着的泥胎，泛着一种病态的蜡黄，仿佛二十年没睡过一个囫囵觉。

若硬说他有佛相，也是粗制滥造，泥塑的佛，只消雨水一冲，便是烂泥一块。

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那两人寒暄着喝茶，半晌也没说一句有用的话。

终于，林之开口，：“乔老爷不是外人，林某就长话短说了。南边起了疑，已经派人来查镇西军与齐国有无瓜葛，此时已在路上。”

乔诚两手托腮，眨了眨眼睛，语气天真：“定是有人意图污蔑林老将军，大人做事敞亮，派谁来查都一样清白。不过，大人与草民说这些是何意？”

林之深吸一口气，对着面前滑不溜手的白泥鳅道：“你可知是何人来查？”

乔诚安然坐着，并不接茬。

林之只得自问自答：“萧老将军的长孙萧越，如今官职为正四品‘西原府监察御史’，奉命带着百余审计小吏，五百金吾卫精锐，十位副监察使，来彻查清算，七日内就会到。乔老爷，这里早是沉柯烂木一块，林某纵尽心竭力，成日征军，镇西军人数还是得翻翻向上报，不然根本不足以威慑齐国那些虎狼，也堵不住那些想插手镇西军军务的人的口。下官最近征调平民是多了，但都是为了西原啊。”

“萧大人年轻气盛，难免耿直。如今西原历尽磨难，眼看就要迈入正轨，您也不希望有年轻人来搅混水吧。”

“为了西原”？

“历经磨难”？

“步入正轨”？

乔婉眠心头火起，恨不得一脚踹开柜门，狠狠教训这个佛口蛇心的大贪官。

她抬头看还“在途中”的萧越。