玉绣原本想着善凊是要往那些繁华的街头巷市里钻，可不想，乔府的马车踢踢哒哒地竟是往城外去了。

乔家在城外有一处庄子，庄子四周聚拢着田地。乔家将那些田地租种给附近的庄户。乔府之中的下人也多为庄户上的儿女。乔贤应了几日的趴儿狗还杳无音讯，乔善凊便琢磨着自己去寻。这庄子上有一家犬，威名赫赫，远近闻名。府上的下人估摸着听到了信儿，便将消息往折竹那里传。折竹知晓了，善凊便也知道了。

适逢这日有闲，善凊便拉着玉绣陪她一起去相狗。

玉绣掀开车帘瞧了一眼外头的尘土四扬的黄土路，“看家护院的家犬定是凶猛异常，三夫人怎会允你畜养？”

玉绣实是不懂乔善凊的心思，不说高门大户家的女儿，只论那寻常人家的女儿都是只喜那等会撒娇讨喜的趴儿狗，没几个会喜欢那等野性难驯的凶犬。

乔善凊并非没有看见玉绣脸上的难言之色，只是她并不在意这些，更或者说，只要是她自己定下的主意，旁人的意见她都不大在意的，是以她只针对玉绣的问话作了解答：“能不能相中才是最要紧的。至于我母亲那里……”她轻声笑笑，却并不细说。

玉绣了然，乔三夫人虽然对善凊教养甚严，但说及宠爱却是一点也不少。她初到乔府，窥不见里头的深浅，还只当乔二夫人那种才是对儿女最好的母亲。她将此话说及师傅听，师傅不等听罢便如梨花遇雨般失笑，她被笑得面皮薄红，讷讷不言。

顾玉娘笑歇，看着她这副不谙世事的样子，却长叹了一口气。

“我也是不周到，整日里只知督促你学艺，却不曾教你识人之道。”

“你道乔二夫人那等才是爱儿女的好母亲，那我便问问你，你往来乔府时日已久，你是喜凊姑娘还是更喜芸姑娘？”

玉绣愣怔，手中的丝线停滞在一旁，从支摘窗中斜穿而进的朝升之阳，明晃晃地落满了这一隅空间，脸上的神情也分毫毕现。

“自然是凊姑娘。” 这倒不是因着她与善凊相处时日比乔善芸长，而是玉绣对于乔善芸与自家师傅之间的嫌隙来龙去脉是一清二楚。人便是如此，亲疏远近总得有个分别，这心头的秤早就失了衡。

顾玉娘洞察人情，往玉绣脸上一瞧哪里不知晓她的心思，她心里既是熨帖，又不免觉得这孩子叫她养的过于纯善，少了一些对世上之事的甄别能力。