凯恩斯脸上终于浮现出压抑不住的怒气，甚至气极反笑：“呵…真是一条忠心护主的好狗。”

话音未落，他的手已重重按在芥川略显单薄的肩膀上，异能力瞬间发动，意图将这不知好歹的小子狼狈地压垮在地。

“感谢您的夸奖。”芥川仿佛浑然未觉那施加在身上的巨力，只是微微躬身。然而，他身后阴影中，诡异的黑色布刃已然浮现，如同拥有生命般裂开狰狞的“笑容”。

下一秒，更强的压力反向作用在凯恩斯的手掌上，剧痛袭来，令他冷汗直冒，牙关紧咬才没痛呼出声，颤抖着收回了几乎麻木的手。

“那么，恕我们失陪。”芥川的声音依旧平静无波。

凯恩斯的同伴此刻也察觉到不对，试图穿过人群阻拦。芥川却视若无睹，理奈的手虚虚搭在他递出的臂弯上。

走至华丽的楼梯转角，理奈下意识回头望去，正对上凯恩斯因疼痛和愤怒而扭曲的视线，他似乎在无声地叫骂着什么，眼神死死钉在她身上。

理奈回以一个极浅的微笑，随即在对方惊愕的目光中，毫不犹豫地转身，裙摆划出优雅的弧线。

转过角落，喧嚣与明亮的灯火仿佛被瞬间隔绝，昏暗的光线与宴会厅的璀璨形成鲜明对比。

理奈的心情却远比这灯光要明亮轻快，踩着高跟鞋的脚步也带上了几分不易察觉的欢欣。

芥川微微侧头，正好对上她那双在昏暗中依然清澈明亮的眼眸，又迅速移开视线，低声提醒：“此处虽无人，但仍请小心脚下。”

理奈长长舒了一口气，一直挺直紧绷的背脊终于松弛下来。原本虚搭在芥川臂弯上的小手也落到了实处，借着对方稳定有力的支撑，整个人都松散下来，流露出真实的疲惫。

“待会儿…还要回去吗？”她靠近了些，清甜的少女气息若有似无地萦绕。

“不用。”芥川目视前方，步伐稳健，“太宰先生命令在下，直接送您回去。”

“森先生会同意？”她在这场宴会中扮演的“诱饵”角色尚未结束，宴未过半就离场，理奈有些怀疑。

芥川的表情几不可察地扭曲了一下，显然也意识到了问题所在。

又被太宰先生算计了啊。理奈同情地拍了拍他冰冷僵硬的小臂，提出一个折中的方案：“那我先去休息室待着吧，等宴会快结束时再离开。万一有事，你也好联系我。”

“有劳。”芥川绷紧唇角，“之后，在下会向太宰先生请罪。”

两人随即改道前往专设的休息室。一进门，理奈便踢掉了折磨双脚的高跟鞋，将自己像只卸下重担的猫一样摔进柔软的沙发里。芥川站在门口低声吩咐了几句，没过多久，便有侍者恭敬地送来了她惯用的柔软披毯和一小瓶色彩斑斓的药剂。

理奈捏着鼻子，视死如归地将那瓶味道诡异的药剂灌了下去，随即接过芥川适时递来的温水，猛灌了好几口，才仰靠在沙发背上，仿佛虚脱般扯过毯子盖住自己，小声哀叹：“感觉灵魂都要出窍了…太难喝了，真的太反人类了…”

倦意如同潮水般涌上，她在芥川沉默里不知不觉沉入了浅眠。

半梦半醒间，似乎听到了极轻微的脚步声靠近。随即，一丝酥麻的痒意从脸颊泛起，如同羽毛轻轻拂过。

微凉的指尖，带着熟悉的、若有似无的消毒水与绷带的气息，极其缓慢地滑过她的眉骨，沿着脸颊的轮廓，轻柔地向下描摹，最终停留在她微微嘟起的、柔软的唇瓣旁，流连不去。

那触碰轻得像怕惊扰一场易碎的梦，却又带着某种不容错辨的占有欲。理奈在朦胧中无意识地蹭了蹭那微凉的来源，发出小猫似含糊的嘤咛。

一声几乎听不见的叹息在她上方响起。

“睡得这么熟…看来是真的累坏了。”太宰治的声音比平时更低柔，像是在自言自语。他屈起指节，用关节处轻轻摩挲着她细腻温热的下颌线，鸢色的眼眸在昏暗的光线下却深邃得如同漩涡，将沙发上毫无防备的睡颜牢牢锁在其中。

他俯下身，距离近得能感受到她清浅规律的呼吸拂过自己的颈侧。温热的吐息交织，带来一阵微妙的战栗。

“要是永远都这么乖，该多好。”他的低语如同魔鬼的蛊惑，冰凉的唇瓣若有似无地擦过她的额角，如同一个无声的烙印。

守在门边的芥川早已垂下眼眸，如同融入背景的雕塑，对身后的一切保持着绝对的静默。

太宰治维持着这个极近的距离许久，才终于直起身。他替理奈掖了掖滑落的毯子边缘，动作是罕见的细致。再开口时，声音已恢复了平日里的几分漫不经心，却依旧压低了音量，是对芥川的吩咐：

“守着她。结束前，别让任何人来打扰。”