幽坊小巷，燕馆歌楼，栀子花灯静静地燃烧。
顺其而上，平屋宽幽，有耳房两间。中屋有一丈罗汉床，黄花梨透雕螭纹的围屏，上挂一芙蓉美人图，香几上的博山古铜炉，正烧着龙涎香饼……
百花盛开之中，夹杂一丝淫靡的气息。
卧榻之上，一人闭目深吸。其左右各有一人陪侍，满头钗环，仅着一件丝质抹胸，微露□□，下半身一件纨袴，锦色贴着纤纤玉体，再来一件香山纱的披帛，惹人无限遐想。
美人去取那干果，猝不及防——倒吸一口凉气，一柄泛着寒光的长剑正指着他们！
她颤颤巍巍地回首，贵客哼哼唧唧的，无一丁点儿警惕；她与同伴对视一眼，便悄悄退下了。
“吱嘎——”
“嗯~吩咐下去，备一桌酒菜……”
半天，无人回应。
手里摸不到香软的胴体，终于他睁开双眼——
“你——！！”
他一开口，那把剑更近了……
不知何时，一盏灯灭了，此人便站在暗处，同黑影一般。
“……有事好商量、好商量~”
他虽为兵部侍郎，却从未摸过一刀一剑，上阵杀敌有将军在，调兵统兵有是二府三衙的事……
现在刀架在脖子上，才知“死”是何滋味！
“你你知道我是谁吗？”
他咽了一口唾沫。
“谁~”
“……我奉劝你一句，杀朝廷命官可是要砍头的！”
“哦~”黑影轻笑道：“林平，你杀了人，谁来砍你的头？嗯？”
“你——”
“没错，是我~”
他一时语塞，待反应过来——
“我的人呢？”
“死了。”
那人的声音一如既往的干净、利落，似乎在奚落他的愚蠢。
“你知道他们是——嗬！”
没等他说完，黑影的剑锋已至他喉间，不耐地让他闭嘴。
“我问一句，你答。”
“好好、好~”
林平梗着脖子，大气也不敢喘。
“为什么派人暗杀？”
他鼠目一转，欲寻由推脱——
“林大人，我也奉劝一句：您的命很宝贵，只有一条~而我这把刀，多一个不多、不少，正好！”
林平喉咙一紧，认命般闭眼，咬牙道：“……苏家那个养女，在牢里知道一些不该知道的事，也算是她倒霉！”
黑影道：“说——”
“我说我说！坊市的火其实一早灭了，那对夫妇是替死鬼，这事闹得太大，他们迟迟不肯认罪，此事若传到圣上耳边，身家性命难保！我也只能一不做二不休了……”
“为什么是他？”
“那是他们——”
“不对，”黑影摇头，道：“是他……”
林平睁大双眼，嘴硬：
“这是禁军内部的事。”
苏家府邸
苏携回到书房——
他端起茶杯，一翻茶盖，没好气道：
“来人——”
忽地，一支短箭从面前擦飞过，“噔——”一下钉入梁柱！上面一根红线，系着一小卷纸。
他才镇静下来，“吱嘎——！？”
“大人，有事吩咐？”
小厮大条道。
苏携身子一抖，听到声音又松了一口气，转身瞪了他一眼。
“倒茶！”
“是……”
小厮毕恭毕敬地去拿茶杯……
“啊啊啊——”
这下，连苏携都叫了起来！
好不容易消停了，他眉毛也要起歪了——
“你干什么？！”
“大人，有、有暗箭啊~”
“我知道！”
苏携没好气道。
“那，这~有人要刺杀大人！我去叫人！”
说完，拔腿要跑。
“慢着，你给我回来！”
见他老老实实呆着，苏携也恢复了神气，吩咐道：
“你——站在门外，不许人进来！更不许多嘴一句……明白吗？”
“大人放心~小的明白规矩！”
苏携“哼”道：“最好是~”
“那个孩子现在何处？”
苏携人未到声已至，怀风诧异地看向门外。
他大步跨过门槛，急急忙忙，再次问道：“孩子现在何处？！”
怀风摸不着头脑，畏怯道：
“在庭院，和舜熙练字呢……”
“发生什么了？”
苏老镇静问道。
“爹，你看这个——”
说罢，便将手中的卷纸展开……
他愈看，面色愈发凝重。
“你怎么看？”
“禁军冗杂不是一日两日，如何裁撤这些人，圣上也头疼得很，若是少了备军，于蒙古交战不力。于是，二府进言，将一部分禁军迁至川陕、荆襄、两淮等地。”
“可是，哪些人该撤，哪些人不该撤，迟迟定不下来……”
亦可谓，谋事者谋势。
怀风听了，仍是一头雾水——她琢磨着，溜走吧？反正说什么，自己也不明白……
少顷，苏老走到黄花梨木桌前，执笔蘸起未干的墨水，道：
“怀风，你来……”
“哦~”
苏携一脸不解，和她一同来到苏老身旁。
只见，老人徐徐写下些什么……
“二府，也叫东西二府，东府便是中书门下，他的人你见过了——贾似道，当朝丞相。”
“他是东府的老大？”
“何止，他是所有朝廷命官的老大！”
苏携嘲笑她。
“更确切的说，宰相才是……”苏老似有所思。
“所以，宰相可以是贾似道，也可以是别人？”
怀风道出自己的理解……
“不错，”苏老满意道：“西府亦是枢密院，执掌军政，能用军符调兵……枢密使姓史，人尊称一声‘史公’，她的女儿是你的同窗。”
是史景合啊……怀风心道。
“可是，不是有个兵部吗？”
她记得，那日朱清提到的兵部侍郎——林平，林承书的舅舅。
“你说的兵部，只能管理军务；还有一个三衙，委以统兵之任……而枢密院，却有调兵之实权。”
苏携耐心地回答她，十分难得。
“原来如此~可、这样不麻烦吗？”
“从太祖开始，历代如此……三衙便是大内禁军，分为殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司，现如今，禁军三四十余万人，囤驻于京师内外，人员冗杂不说，单单军需军用，每年兵部占了大头……”
说罢，苏携无奈地叹气。
“还不等几十万人将宋朝的国库掏空，三衙便要起内讧，为了不被裁撤至边境，充当厢军，借由坊市灭火不力，陷害他人……”
苏老停笔，任由怀风拿过纸娟，细看——
上面写着宋朝各部、官署的划分，由上至下、层层递进……
“——这么说，坊市大火不是意外，而是有人蓄意栽赃！那么……是徐诚？”
怀风皱眉，她记得这个人被罢官，回家了。
“还有一个人……”
怀风看向他——
“孟之经，孟珙之子。”
沈府 厅堂
林平焦急地来回踱步，终于等来传话的小厮。
“怎么说？”
小厮低声道：“大人，史大人说了，不方便说话，您先上府邸等……”
林平五官扭曲，心中的焦火如同上了一层烈油，顾不得什么礼数、周全，拔高声音道：“等不了！十万火急！火烧屁股——”
“林平，进来说话。”
此话声音不大，却掷地有声，如寒冬腊月的风雪，那叫一个透心凉！
他咽了几口唾沫，僵硬地理理衣襟，这才入内……
厅堂之内，主客两侧皆有人，着紫色官袍，取下纱帽置于案几，处之若然，却睥睨视之。
“怎么，到了里头不着急了？”
贾似道率先开口了，带有玩笑之意。
“这个林平！向来慌慌张张……”
史老笑道。
“下官失礼，还望二位大人恕罪！”
“起来吧。”
林平仍跪着……
沈大人温声道：“好歹你也是六部侍郎，男儿膝下千金，跪着可解决不了问题。”
“是啊……”
附和声中，林平起身；小厮搬来一把凳子。
……
林平一五一十道出实情，再次伏跪不起。
这一次，却没有人拦着……
众人缄口——
史老骂道：
“你真是吃了熊心豹子胆！让你裁撤三衙，你倒好——做出这等伤天害理之事！你——嗬~”
说着，喘息声重了……
外头的仆人闻声，端来茶水，抚着史大人的胸口，服侍其吞下药丸。
“史公，你也太急~”
沈大人微笑道：“您老年纪大了，注意身体。”
“是这个理……”
史老叹道：“老了，不中用，连下面的人也管不住呀！”
“您老要这么说，我这个丞相，也难辞其咎啊。”
贾似道嘴角一勾，言语温和。
“誒，丞相是丞相！林平——”
史老先是抬起耸拉的眼皮，瞥向喜怒不形于色的贾似道；而后，怫然而怒……
“下、下官在！”
“此事，你作何打算？一人做事一人当，干出这等混账事，再不可毁了丞相的清誉……”
林平心肉俱颤，唯恐成了一颗弃子。
“史公，依我看，还不止于此……”
沈大人劝道。
“哦？清誉，你有何高见……”
“坊市大火夫妇已死，虽然找不到孩子的尸骸，即便他还活着，不过三岁——黄口小儿之言，难道有人会信？此其一；其二，林平派去的人已死，若是还活着，抑或问出什么……何必大费周章找上门来，一同送往台谏院岂不省事？除非，胁迫林平之人，并非苏家人……”
林平如梦初醒道：
“是了！那人分明是个男的，怎么会是苏家的养女！”
“其三——”
史公急道：“清誉，快说呀……”
沈大人与上位者对视一眼，缓缓而道：“裁撤一事箭在弦上，不得不发，你知、我知，丞相明白，官家更是圣明。”
罢了，他拱手作礼。
贾似道满意地笑了——
“有清誉在，老夫无忧啊！啊？”
“丞相过奖。”
他从太师椅起身，紫春襕袍平展，无一皱褶。众人陆续起身……
“苏家不是还有一个孩子吗？”
沈大人怔然。
林平忙道：“是，叫苏舜熙！这小子大逆不道，竟敢忤逆天子……”
他走至身边，叹道：
“清誉，还是心软。”