在这生死关头，林屹川疾冲上前，毫不犹豫地挡在了祈棠面前。短刀寒光一闪，狠狠地刺入他的胸口，鲜血如泉涌般喷溅而出，瞬间染红了他的衣襟，那刺目的红在月光下显得格外凄艳。

刺客被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，他呆愣片刻，眼中闪过一丝与惊恐，随即转身欲逃。

林屹川强忍着剧痛，闷哼了两声，挣扎着从床上坐起。他的脸色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗，胸口处的伤口正不断渗出血水。他咬紧牙关，从怀中艰难地摸出一枚锋利的飞刀，手指因疼痛而微微颤抖。他深吸一口气，稳住心神，瞄准了正欲逃跑的刺客。手腕一抖，飞刀如流星般划破空气，带着凌厉的破风声，准确地钉在了刺客的后脚跟上。

刺客惨叫一声，剧痛让他瞬间失去平衡，一个踉跄后重重地摔倒在地。林屹川趁机翻身下床，他脚步有些踉跄，却紧握着手中长剑，顾不上自己的伤势，跨步来到刺客身边，用剑尖挑起他的头巾，虚弱着声音呼唤着外面心腹进来。

待护卫将刺客拖下去后，林屹川的体力终于耗尽。他捂着伤口，鲜血从指缝中渗出，染红了他的手掌。他的呼吸变得急促沉重，胸口剧烈起伏，再也支撑不住，整个人瘫坐在冰冷的地板上，背靠着墙壁，仰头望着天花板，月光透过窗棂洒在他的身上，映照出他眼中的疲惫与释然。

祈棠迅速从床上爬起，急声呼唤着秋雁，让她快些点燃烛火。同时，她又让藏在丁瑶房间的大夫立刻出来，为林屹川查看伤势。

好在当时祈棠缩在角落，刺客力道不够，短刀只浅浅的扎进林屹川胸口几分，若是再用点劲，林屹川怕是今晚就得去见阎王。

丁瑶将祈棠拉到一旁，小声说道：“林屹川为了救你，命都不要了。”

因林屹川受伤，队伍不得不在驿站修整。在林屹川心腹的审讯下，刺客熬不住刑罚吐露了背后的指使，京中有贵人出了高价让他刺杀庆州迎三清的使者，特别指明只要乐青县主性命。

至于是谁出的高价，他本人也不清楚，只说事成之后回京领赏。一旦县主身亡，便可得黄金五百两，即便县主受重伤或残疾，也有五十两黄金的报酬。

祈棠心中苦笑，没想到自己的这条命竟如此值钱。只是自己到底得罪了谁，对方竟一定要置她于死地，即便让她身受重伤也在所不惜。

“五百两黄金？”丁瑶不可思议的睁大双眼，满口羡慕：“可真有钱。”想到当场自己与祈棠施碳，好不容易才凑到六百五十两，不由的掰着手指头，问道：“到底是谁要你性命？”

“你以为那刺客能拿到？”祈棠冷笑道：“若是我真遭遇不测，不仅随行的禁军和官兵会全力追杀，就连你也不会放过他。即便他生生长出一双翅膀，也休想从这驿站飞出。”

“就算他侥幸留下性命，也绝对不可能活着回到京城。”她的语气冰冷，“好一招一箭双雕，要么我死，要么受伤误了时辰迎三清，影响太后寿诞。”

“倘若你命丧黄泉，那倒也罢了。若你只是受伤，因而耽误了太后的寿诞大典，宫中定会斥你办事不力，辜负太后期望。那时刺客已死，无从对质，届时纵使有千百张嘴，也难以开脱。”丁瑶受祈棠启发，接过话说道。

她心有余悸地拍着胸口，庆幸道：“还好，还好有林校尉替你挡了这一刀，不然以你的身子骨，哪里能受的住。”

祈棠来到林屹川房间，林屹川脸色苍白的躺在床上休息，见到祈棠进来，挣扎着起身，祈棠快步走到床边让他不要动。

“林校尉今日可好些了？”祈棠一脸担忧，关心的问。

“多谢县主记挂，下官好多了。”林屹川的眼神温暖如春风，注视着祈棠，眼中满溢着深深的爱慕之情。

祈棠有些不忍心：“我虽不懂拳脚功夫，却也知当时的情况下，林校尉大可踢开那把短刀，为何要以身犯险，替我挡下？”

“县主在责怪下官自作多情？”林屹川眼神一冷，声音中带上几分寒意，停顿片刻又继续冷声道：“下官所做之事都是下官自愿，不会以此要挟县主，县主大可放心。”

“林屹川。”她想了想，轻声开口：“下次别再这样冒险了。若是你因此落下病根，我该如何心安？”

林屹川闻言，嘴角微微勾起，双眼闪烁着罕见的暖意。或许是因为笑的动作幅度太大，扯到了伤口，让他发出一声轻微的闷哼。

他有些尴尬地看着祈棠：“县主请放心，下官自有分寸，若是没有十足的把握，下官也不会轻举妄动。”

这是祈棠第一次开口唤他全名，之前喊他“林将军”，后来喊他“林校尉”，就算受伤，他也觉得值得。

“你好好休息，等你好些，我们再出发。”祈棠替他掖好被角，又唤来大夫，仔细询问了他的伤势，才放心离去。

离开林屹川的房间后，祈棠让丁瑶将自己受伤一事传入京中，且要将伤势传得越严重越好，让他们误以为自己命不久矣。这样一来，买凶者便会因过于自信而放松警惕，露出马脚。

她接着修书一封，让秋雁联系一直在暗中跟随的百里冰和万里云姐妹，让她们将这封信送到赵恒手中。

信中详细说明了自己在简州所遇之事，猜测自己所遇之事与谢嫣然脱不了干系，请赵恒派人监视谢嫣然与宋忆南二人，尽量获得她二人行踪。

将事情都安排妥当后，祈棠叮嘱秋雁，若穆景煜问起，只须回他自己已无大碍。他既要安排岳棠入宫，又要确保李公公能顺利面见萧珩，还要抽空寻吴太医的师弟。在这阶段，祈棠实不愿让穆景煜再为此事分心。

车马走走停停，在众人的照料下，林屹川已经可以下床走动。这晚，祈棠将饭食端到林屹川房间，看着他一口口吃完，又与他聊了会，才端着空碗出来，门口的丁瑶一脸狭促的笑着：“呦呦呦，有情况哦。”

祈棠轻轻的瞪了她一眼：“别瞎说。”

祈棠让秋雁去准备热水，这几日连着赶路，她都没有来得及沐浴，如今林屹川的身体有了些好转，她的心中也稍微松了一口气，紧绷的神经终于可以暂时放下。

秋雁神情呆滞，祈棠以为她没听到，重新说了一遍，她这才大梦初醒般答应着去了。

祈棠推开房门，屋内仅有一盏微弱的油灯，发出淡淡的昏黄光芒。她从怀中掏出火折子，打算再燃一盏灯，让屋内明亮些。

忽的捕捉到桌边坐着一个高大的身影。那身影在昏暗的灯光下显得有些模糊，却散发出一股强烈的气息，让几天前刚被刺杀过的她有些害怕。

祈棠收敛心神，仔细望去，随着视线的逐渐清晰，她惊讶地发现，那身影竟然是穆景煜。

“穆景煜？”祈棠疑惑地出声，他怎会出现在这里。

穆景煜铁青着脸没有出声，躲在暗处的穆言现身道：“公子听闻县主受伤严重，快马加鞭连着跑了六日，才赶到这里，没想到县主你...”

话还没说完，穆景煜一抬手，打断了穆言。穆言撇撇嘴，推开窗户，一个闪身，人就不见了。

“你怎么来了？”祈棠点亮另一盏烛火，坐下看向他。

“怎么？我来了你就这般模样？打扰到你与林校尉了？”穆景煜一半隐没在黑暗中的脸庞晦涩不清。

祈棠抬头，不悦的问道：“我与林校尉怎么了？”

“日日相对，郎情妾意。”穆景煜勾着嘴角，讽刺道。

祈棠猛地起身，阴沉着脸：“穆大人，在京城人多之时，你总是对我冷嘲热讽，我知你是为了避嫌，不想让人知道我们之间的关系，我尊重你的决定。”

她瞥了眼穆景煜，目光转向别处：“如今在这无人之地，你一再出言讽刺，若你觉得与我合作让你感到耻辱，大可断了这合作，从此我们各走各路，再无瓜葛！”

“你说我是为了避嫌？”穆景煜隐匿于幽暗灯光下的双眸，映衬着他那张凌厉的脸庞。

突然间，他的眼神射向房门。祈棠看到他的表情，也沉默地听着门外的动静，难道，外面有人？

穆景煜长叹一口气，压低嗓音：“你莫不是以为如今有了林屹川，他就可以帮你？”

“哼。”祈棠的嘴角勾起不屑：“穆大人错了。明明是你，岳小姐他日入宫，你的美梦定会早日成真。”

“与岳棠何干？”穆景煜傲慢的腔调里净是嗤笑。

“何干？”祈棠坐到桌边，给自己倒了一杯茶，刚刚举起还未送进口中，就被穆景煜一把夺过，仰头倒入口里。

祈棠深吸了一口气，放下茶壶看着他：“你送岳小姐入宫，无非就是因为穆贵妃色衰无宠，不受太后喜爱，穆贵妃膝下虽有一子一女，却都不得陛下看中，以岳小姐的能力，你定能早日得知藏宝图的下落，这还不是美梦成真吗？”

“你如此费尽心机，若是当初直接送我入宫，或许此刻你早已高枕无忧，又何苦像现在这般劳心劳力，苦苦谋划？”祈棠的嘴角勾着嘲讽的笑意，长久以来压抑的实话，终于可以一吐为快。

穆景煜看了眼门口方向，软了语气：“我来不是与你吵架的，是想告诉你，下个月有机会将李公公送到二殿下那，提前知会你一声。”

“你让穆言转告一声就是，何须自己专门跑这一趟。”祈棠起身，想到门口看看。

穆景煜跨步将她拉到身边，牢牢地握住她的手腕，眼中满是深沉：“若是二殿下追问此事，你回答得模糊不清，岂不是更令他心生疑虑？”

祈棠抽回手腕，微微后退几步，她眉头微皱，困惑的看着穆景煜：“若殿下真的追问起来，我一无所知，岂不是更合理？”

“你与林屹川最好保持些距离，他不适合你，早点断了他的念想才是。”穆景煜生硬的转了话题，又扯到林屹川身上。

“他是我的救命恩人，若不是他舍身相救，此刻我焉能全须全尾的站在此处？”祈棠据理力争，穆景煜莫名其妙突然出现就算了，说起林屹川，他究竟在想什么？