被强行扶回偏殿的何皇后，竹簪摇摇欲坠，整个人已经没有任何表情，倒像是心如死灰，彻底枯槁。

旁人不知遗诏的内容，她是知晓的。

原本的遗诏并不是这般，而是让谢铉入嗣先帝脉，尊她为皇太后，宫中事不决者，尊皇太后意，何太傅为辅政大臣，赐丹书铁券，襄王就藩，永不得归京。

当时皇帝已经无力书写，所以只得口述，由贴身伺候的侍官柳裴笔书，然后她亲自带着林太监埋到朝阳殿。

谢铉登基，她就是无可厚非的嫡母皇太后，掌管宫中生杀大权，何家有了保命符，便不再担忧被清算那日。

而今襄王登基，她成了什么？

先帝的皇后，新帝的弟媳，皇后不皇后，太后不太后，还有何权力可言？

一定是谢铉做的手脚，他不想有一个礼法上的嫡母妨碍他和程晚苓那个女人！

他为了没有约束，竟偷天换日改换遗诏，让先帝绝嗣！

而那班号称忠直仁孝、满口礼义的大臣，居然没有一个敢提出异议？

“可笑！当真可笑！”

何皇后讥笑出声，面目狰狞挥落满桌的青瓷：“为了不认我，竟然不要现成的帝位，那我便看看，你兄弟阋墙、反目成仇的那一天究竟有多爽快！”

“去接程氏的人可有说什么时候归京？”她问道。

身旁的心腹低声答道：“一月之后。”

何皇后露出一抹深笑，咬牙切齿道：“很好，谢铉他算无遗策，却算不出程氏的生死，早已掌握在本宫手里。”

一月的时间，足够做很多事。

皇帝驾崩后第三天，众臣拥护襄王头戴九章冠，下旨发布讣告，通知各地，礼部也拟好了庙号和谥号，命工匠们悉心赶工，制作牌位和墓碑。

谢铉受命送灵柩出宫，运往一早就建造好的宬陵。

一路上仪仗队、送葬队伍，绵延数里，并有两千士兵护卫，声势浩大，直到半月之后才回京。

新皇登基，仪式必不可少，丹陛之下百官执笏、万臣叩首，卤簿仪仗威严赫赫，新皇穿着玄黄二色的衮冕缓步登极。

登基大典的最后一道礼赞刚落，他便抬手示意礼官上前，册封原配襄王妃为皇后，谢铉为太子，赐太子绶印和双龙符。

这般急切的册封节奏，着实出乎众人意料。

谢钧年长且素有贤名，谢铉虽然是先帝看重的人选，但在皇位面前，谁能说自己甘心退让。

原以为储位之争必少不了一番明争暗斗，但新皇却用最简单的方式告知世人，下一任皇帝只会是谢铉，别无他人。

至于谢钧，新皇并没有让他继承襄王的封号，而是改封为平王，食邑三千，不日前往封地。

仪式完后，群臣离场，有人想要拍新太子的马屁，却怎么也找不到谢铉的身影。

他早就骑马出了城门。

日落西山，斜阳草树染上苍黄的颜色，一辆豪华宽敞的马车姗姗来迟。

城门日落之后便不会开启，车夫紧赶慢赶也没赶到，最后吃了个闭门羹。

晚苓也没好办法，决定在城外凑合一晚，明日再进城。

说来也是可笑，一别半年，她竟然又要踏入这是非之地。

听闻襄王登上了皇位，而非谢铉。

明明一切该是他的，难道先皇临终糊涂，变了卦，还是有其他曲折。

几人拾了些柴火，支起架子，荩霜从冰瓮里取了些羊肉烤起来，香味扑鼻，馋的画眉直流口水，眼冒绿光。

木炭的烟火气裹着肉香飘过来，晚苓盯着架子上滋滋冒油的烤肉，转头对萃雪笑道：“你陪我去那头走走。”

两人并肩往路边去，澄澈明净的月色伴着满天星光，不似白日那么明亮，只能看得到虚虚的人影。

这里离上京不算远，只是今夜风凉，晚苓不想折返回三里外的驿馆，便让她们就地休整，反正上京四城门开得早，睡一觉明日就能进城了。

刚走没几步，萃雪忽然停住，指尖轻轻往晚苓发间扇了扇：“姑娘，有萤火虫飞到您的头发上了。”

那小虫翅尖闪着点点绿光，忽高忽低地飞远，很快没了踪影。

寥落的晚风从旷野上卷过来，吹得人鬓发缭乱，绕着脸颊痒痒地飘零打转，萃雪便把臂弯里的杏色外袍帮她披上。

这半年，萃雪和荩霜日日待在她身边，晚苓对两人的信任也日益加深。

画眉是个不着调的性子，或许是天性如此，又或许是年纪太小。

从前晚苓只顾着玩乐，和她待在一起便十分舒畅，可随着变故多了，画眉那副长不大的心性，有些事情就不便商量了。

萃雪的温柔懂事和认知见解恰当地弥补了这个位置。

“姑娘离开桥州以来，似乎有所担忧。”

晚苓搭着她的手慢慢走着，毫不意外她看出来：“我是在想着，为何是皇后召我入京？”

回京的路上，她们大部分都住在驿站，驿站传递消息快，新皇登基的事情也传到了晚苓耳中。

只是这个新皇，居然是原来的襄王，而非所有人都以为的谢铉。

晚苓不知道发生了什么才导致这样的变故。