标准化教育，晚上可以在指定的扇区内自由活动。然而，枢的规则并不宽容，任何脱轨的行为都可能带来严重后果。

两人此刻正身处枢东南侧的外二环，这里是一条隐秘的通道，传闻是通往枢外世界的潜在路线。然而，大部分人类少年并不会想着逃离——他们更倾向于把这条通道当作禁忌之地，用于秘密约会，体验在监视之外的“自由”。

游稚的寝室编号是SEO2-680，而程澍的SEO2-171，两者相隔五个扇区。

“我……不麻烦你了，我自己回去就行。”

他本想顺势答应，却在话出口的瞬间意识到自己的身体已经被“剧本”安排好，言行受到潜在规则的约束。内心了然，游稚只得顺着剧情走，微微一躬身，以一种古怪的敬意向程澍道谢：“刚才多谢了，给你添麻烦了。有缘再见。”

“谢什么，互取所需罢了。”程澍的眼神深邃莫测，像是在审视，又像是某种若有似无的熟悉感，“那么，有缘再见。”

游稚感到一丝异样，那目光不像是初见，倒更像是——他早已认得自己。

可程澍却毫不犹豫地转身，沿着甬道消失在另一条分叉口。

游稚皱眉，心里生出一点不安，随后抬脚朝自己的寝室方向走去。

“唉，粉肠，这个世界的规则比上个世界复杂太多了，信息量大得让我有点混乱。”

游稚一边顺着AI设定的路径回寝室，一边在脑内与168号交流，“能帮我梳理一下吗？”

“当然啦！现在的情况是，你在这个世界刚刚完成九年强制教育，再过几个月就要被送去一年一度的拍卖会。”168号略带兴奋地解释道，“程澍和你一样，即将进入拍卖系统——但你们的情况又有些不同。作为主角，你当然是不甘心顺从命运的，于是你开始寻找逃跑的可能性。刚刚那条通道就是你‘无意间’发现的，而程澍……嘿嘿，他的目的你可以自己去猜。”

游稚若有所思地点了点头：“所以他也在找路？还是说……他有别的打算？”

“这就不是我能透露的内容了。”168号卖了个关子，“自从上个世界你靠套话挖了不少隐藏剧情，老大收紧了权限，我知道的和你差不多。不过放心，以你的运气和‘剧本保护’，迟早会知道答案的。”

游稚不禁翻了个白眼，随后问道：“对了，生化人到底是什么？枢里的生育荚应该是用基因工程培育人类的吧，难道他们已经能单独制造人脑了？”

168号顿了顿，随后缓缓说道：“生化人以前也是人类，但不是完整的人类。”

游稚的步伐一滞，眉头微微皱起。

“在拍卖会上，部分人类少年会被机器人贵族选中，如果被主人看重，就会被改造为生化人。”168号的声音变得低沉，“这样做的好处是，他们的寿命远超普通人类，生病可以修复，断肢也能更换。而代价则是，他们不再被视为‘纯粹’的人类。”

游稚沉默了片刻，轻哼一声，嘴角浮现一丝冷笑：“所以，被改造的人就能自由了吗？”

“理论上是的。”168号顿了顿，“但实际上，他们被更牢固地锁在了机械社会的体系之中。机器人视他们为半成品，而人类视他们为异类。”

游稚没再说话，只是加快了步伐。

这个世界比他想象的还要冰冷。