“再喂一点。”夏茫的声音低下来，眼眶泛红。

她的手一直托着鹿一的后脑勺，能感觉到那孩子细微的颤动，像一只被冻坏了的小鸟。

碗里最后一勺汤药喂下去时，鹿一的睫毛动了动。椿屏住呼吸，看见那两排湿漉漉的睫毛颤了又颤，最终还是没有睁开。

但呼吸稳下来了，滚烫的额头也退了些热度。

“睡过去了。”李芜松了口气，把空水囊收回去，手指在鹿一没受伤的那侧脸颊上轻轻碰了一下，“太小了……鹿崽子似的。”

夏茫别过脸去，用袖子狠狠擦了一把红了的眼睛。堂屋的火塘里的光跳跃着，把墙上一排排挂着的草药影子晃得忽长忽短。

而石风此刻也在隔壁的屋子里睡了过去，身体并无大碍，不过精神透支到了极限。

风雪灌在耳边，呼呼作响，几乎让人听不到周围的话语声。

“继续走！”柏熊每走一段路，就要看看身后的人有没有跟上，生怕有人迷失在这风雪之中。

巨鹿部落的废墟慢慢的甩在身后，柏熊在前面绕过焦黑的断壁，目光落在废墟后方那些被积雪半掩的痕迹上。

粗大的爪印，间距极大，每一步都踩得极深，爪尖在冻土上犁出四道平行的沟痕。野兽的身量不小，至少是成年山魈的体格。

但爪印旁边还有别的痕迹：被折断的灌木枝桠断口是斜的，不像是野兽蛮力撞断的，更像是被什么东西用手扳折的。还有雪地里零星散落的灰烬，被踩进泥里的脚印，野人的脚印，五趾分明，前掌宽厚，着地时重心偏外侧。

寒星蹲下来，用指尖捻了一点灰烬凑到鼻端。“烧过兽骨，是狼骨的味道。”

看来这场屠杀的队伍里面，确实有野人的存在。

“走！不要停下来。”柏熊已经抬步向前。

确定了这一点之后，他们就要更加珍惜时间。野人袭击部落，其中的战利品活人占很大一部分，因为他们也会留存食物，而且，为了繁衍后代，他们重点抢劫的甚至是女人！

痕迹一路往西延伸，穿过一片秃了叶子的桦树林，又越过一条冻得只剩浅浅一线水流的小溪。

溪边的石头上有干涸的血迹，暗褐色，一大片，像是被拖拽过什么东西。青用刀尖刮了刮，血迹渗进石缝里，分辨不出来过了多久。

约莫一个多时辰后，地势开始抬升。积雪薄了，空气干冷干冷的，露出底下青灰色的岩面，风从山坳里灌出来，夹着一股浓烈的腥臊气。

寒星停下来，抬头望向远处，山群横亘在天际线边缘，峰顶覆着白雪，山腰以下是大片黑黢黢的密林，在铅灰色的天幕下像一头蹲伏着的巨兽的背脊。

“就是那里了。”柏熊的声音很轻，但寒星和青都听见了。

那片山群的面貌逐渐清晰起来。崖壁陡峭，密林层叠，山脚处隐约可见几道被踩踏出来的土径蜿蜒向上。

径口两侧的灌木被折断了不少，断茬还很新鲜，截面泛着湿润的淡黄色。野人的巢穴多半在山腹的石洞里，这种地形易守难攻，但柏熊在意的不是这些。

他在意的是数量，那些土径被踩得又宽又实，来往的频率很高，绝不是三五只野人能踏出来的。

在他们前进的过程当中，部落赶来后援的战士追上了他们。来的有十五人，全是藤蛇部落的青壮，背囊里塞满了肉干和烤饼，腰间挂着水囊和备用石刀。

领头的战士晨朝柏熊一点头，没说话，只是把一捆削尖的投枪卸下来放在脚边。

寒星站在柏熊侧后方，他把石刀重新绑紧在手上，绑带咬进皮肉里勒出红痕。他的目光越过那片密林落在山群上，嘴角绷成一条直线。

“巨鹿部落的人，不知道有多少被抓还活着的。”寒星的声音压得很低，“我们尽量不要打草惊蛇，把人救出来。”

对此柏熊表示赞同，只要人活着，一切都还有机会。

风从山群那边吹过来，腥臊味更浓了，里面还混着一丝若有若无的焦糊味。闻着让人心头作呕，一群人把石矛从地上拔起来，矛尖上沾着的雪沫被风吹散，露出黑石锐利的刃口。

“跟我走！”柏熊大声喊道。

战士们的脚步声整齐地踩碎寂静，三十余人的影子在灰白的山岩上拉成长长的一线，无声地朝那片山群逼近。

柏熊走在最前面，他想起鹿一蜷在废墟角落里那双琥珀色的眼睛，还有那根脖子上的草绳，缀着一颗没打磨完的兽牙。

草绳上一共打了十七个结——巨鹿部落的习俗，一个结代表一年的岁数。

那个孩子才十七个冬。

风这个时候忽然紧了，卷起碎雪和枯叶扑在脸上。

柏熊眯起眼，在山径入口处停下来，石矛横举，做了个压低的姿势。身后所有人同时伏低了身体，身形隐进旁边的树林，像十三个融入山石的阴影。

密林深处传来一声低沉的、含混的嚎叫，拖得很长，在山壁间撞出层层回响。