许是上天垂怜，就在裴晟心神不安地仔细着脚下，缓缓走在泥路上时，他耳边，自远及近地听见了熟悉又陌生的声音。

“先生……先生……”

愈发清晰。

裴晟一开始觉得是自己没睡好，虚听了。毕竟，平日里在这草庐之中，每每听着那些学生叫裴申“先生”、“先生”，音犹在耳。

直到，那人的声音断断续续，愈来愈近，就在不远处。

“先生！裴先生！万幸，我找到先生了！”

惊喜雀跃不是假的。

裴晟这才抬起头，一眼便认出了来者。

是那位衙役，叫……

【薛鸣飞？】

裴晟连忙拱手见礼，薛鸣飞一个箭步冲上来，拖住他的胳膊就爽朗道：“先生切莫客气，我是奉大人之命来接先生的！万幸，正好在此与先生相遇。”

大人？

裴晟心头略有疑惑，可比起好奇，是谁让薛鸣飞来接他，眼下更让他不解的，是薛鸣飞为何始终要坚持喊他“先生”。

旁人尊称他一声“公子”，都叫他忍不住汗颜。

然而，任谁都是管裴申叫“先生”的，裴晟觉得理所应当。

只是，他是哑子，同薛鸣飞本就无法攀谈，也不打算节外生枝了，便点着头满眼恳切，示意【有劳了】。

薛鸣飞轻轻搀了他一下，似在防着他再行礼，而后才恭敬地说：“先生就在此处稍候，待我将车赶过来再走。”

裴晟便再次点头，又下意识想行礼。

薛鸣飞转身便走，一点也没给他机会。

他望着薛鸣飞背影，心想：这衙役，行事的确有不拘小节之风，却读书认字，无半分鲁莽狂放之意，着实与众不同。

薛鸣飞也不知是将马车停在了何处，裴晟只觉未等多久，他便驾着车回来了。

“先生，请吧。”

薛鸣飞从车头跳下来，不由分说地便扶了裴晟上车，然后对着裴晟笑道：“先生昨日辛苦，还淋了雨，大人唯恐先生身体不适，叮嘱我务必徐徐行之。此处去县衙，路上少说还得半个时辰，先生便在马车里，再好生歇一歇吧。”

说完便专心驾车。

马车果然缓缓行进起来，裴晟便也任由思绪流淌。

薛鸣飞口中说的“大人”，约莫是那位方县令吧。

那位县令大人，倒也算是个妙人。

至少，与方成那短暂的相识，多多少少，还是改变了裴晟原本对为官之人的看法。

他所以为的官场——

不，他从父亲生平观来，分析推测出的官场，无论是风气或人品，无一不令人作呕。

但，或许，恰如书中所言，凡事，并不可一概而论。

裴晟又想到薛鸣飞说，大人怕他辛苦，其实……

他也并没有那么辛苦。

昨夜虽然突遭变故，若说心神未损、毫无疲累也是假的，但，后半夜……他的确靠在辛墨身上，睡过一两个时辰。

只是此事，方成不知，或假意不知，也算情有可原。

一想到辛墨，裴晟不由自主地攥紧了衣袖下的手，指节处，甚至发出了一声清脆的，“咔”。

那个人……

真的如他所言，中了“蛊毒”？

那传闻中的苗疆蛊毒，竟是真实存在的么？

倘若传说为真……

裴晟深深吸了一口气，不得不脊背发寒，感到后怕。

倘若传说为真，那些刺客，便是被下蛊之人随意操纵的“傀儡”。

民间存有如此歹毒骇人之计，朝廷，要如何应对？

而先不论朝堂，也不论天下，只论个人生死——刺客，为何会对他一个哑巴下手？

清晨辛墨醒来之后，与他说起的，最离奇之事便是这两件。

一为蛊毒，二为行刺。

他还记得，辛墨求着他隐瞒伤情，见他不允，又威胁说那他就不喝药了，左右是个死，不如早点趁着外伤加之毒发，死个痛快。

裴晟对那个京城来的公子哥，真是厌恶到了极致。

——分明是个看起来温文尔雅的君子，私底下，说话行事，竟全然一派地痞无赖之风。

裴晟动了动已经有些僵硬的手，两手交握着，想要活动一番之时，又想起，被辛墨死死抓住腕子的情景。

一想到那些，他深邃的黑眸里，便透出浓稠的嫌恶。

【那个疯子。】

【来日，定叫他十倍奉还。】

他自诩不是个心胸宽广之人。

儿时，那些嘲笑他没爹没娘的人，嘲笑小枝腿疾的人……后来，嘲笑他哑巴，嘲笑他腆着脸认爹的人……

他都暗自想过，若有朝一日他当真发达了，定要叫那些人痛哭流涕，跪地求饶。

辛墨也是一样。