塔卡熙的混亂沒有因此減少，反而像被打開了更多分支：「所以她是統治者女王爵？」

「對。」薩艾點頭。

塔卡熙皺起眉，像覺得事情還是缺一塊：「那她跟皇帝有什麼關係？」

「她是皇帝穆拉卡米的其中一個配偶。」薩艾說得平靜，像在背課本。

「皇后？」塔卡熙立刻接上。

「不是。」薩艾搖頭。

「那是什麼？」塔卡熙的語氣已經帶著明顯的挫敗。

薩艾稍微停頓一下，像是在思考怎麼把一個古代制度翻成現代人能吞下去的形狀：「她的身份叫『妞高』。」

塔卡熙一臉茫然：「這詞我完全沒聽過。」

「如果硬要翻譯成現代英語，大概可以理解成……等同於情婦的女服務員。」薩艾說得小心，像知道這句話一出口就會很刺耳。

塔卡熙嘴角抽了一下，眼神裡寫滿「這什麼鬼」：「這翻譯聽起來有夠怪。」

「因為本來就很難翻。」薩艾攤了攤手，接著像想起你剛才提的那個點，補得更精準些，「而且她成為穆拉卡米的『妞高』之後，也有別的稱呼。」

塔卡熙立刻接球：「什麼稱呼？」

「她被稱作『薩依古妞高』，或者『蕉丘登妞高』。」薩艾念得很順，像兩個稱號早就背過無數次。

塔卡熙愣了半秒：「……等一下，妳剛剛說她的作品收在什麼《薩依古諾紐高熙弗》？」

「對。」薩艾點頭。

塔卡熙把兩個音節對上，眼神突然變得很警覺：「所以那個『薩依古』，不是剛好跟『薩依古妞高』同一個？」

「就是同一個『薩依古』。」薩艾承認得很乾脆，「那個稱號後來也會被拿來指她、指她的居處、指她的相關作品傳承……古代很愛用這種方式讓名字越長越像繞口令。」

「我就知道。」塔卡熙一臉「果然如此」地嘆氣，「所以她不是正式皇后？」

「不是。」薩艾回得很快。

「但又是皇帝的女人？」塔卡熙再確認一次。

「對。」薩艾點頭。

塔卡熙沉默幾秒，最後只吐出一句很直白的結論：「古代人關係真的很亂。」

薩艾笑了笑，像在心裡說「你以為到這裡就結束了嗎」：「還沒完喔。」

「還有？」塔卡熙眼神一沉，像預感到接下來又要繞遠路。

「女王爵琪熙是王爵熙蓋阿奇拉的女兒。」薩艾開始一條條往下講。

「嗯。」塔卡熙姑且跟上。

「而王爵熙蓋阿奇拉，是皇帝達伊格的第四個兒子。」

塔卡熙點點頭：「然後？」

「皇帝穆拉卡米，是皇帝達伊格的第十六個兒子。」薩艾補上最後一塊拼圖。

車內突然安靜。

塔卡熙的表情慢慢僵住，像腦中正在把「第四個兒子」和「第十六個兒子」拉到同一棵家族樹上。

幾秒後，他轉頭看向薩艾，聲音壓得很低，像怕自己算錯：「等一下。」

「嗯？」薩艾看著他。

「也就是說……」塔卡熙喉嚨動了動。

「嗯。」薩艾像早就知道他會走到這一步。

「這兩個人是叔父跟姪女？」塔卡熙終於把答案說出口，語氣裡全是難以置信。

薩艾點頭，沒有迴避：「是的。」

塔卡熙一臉不可思議：「真的假的……」

「不過不是同一個媽媽生的。」薩艾補充，像在古代語境裡這算是某種「緩和」。

「那血緣關係還是很近吧！」塔卡熙立刻反駁，聲音比剛才高了一點。

薩艾聳聳肩：「古代人又不知道近親生育的風險。」

塔卡熙忍不住倒吸一口氣：「現在想起來真的很誇張欸。」

薩艾語氣淡淡的，像把這件事放回歷史裡的常態：「很多古代皇室都這樣。」她頓了一下，像怕他以為這只是「以前才會有」的怪事，乾脆補一刀，「而且你以為這只存在於古代？當代民間其實也有人愛講這套。」