推开陋室的门，清冷的晨风扑面而来。

李趣他在北城错综复杂的小巷中兜转了近半个时辰，时而疾走，时而驻足。

最终，他绕至那片鱼龙混杂的坊市边缘。

这里有一家不起眼的跌打医馆，门面破旧，郎中是个脾气古怪的孤老头，医术尚可，却从不过问病人来历。李趣曾因旧伤来过两次。

他踏入医馆。

室内弥漫着浓重的草药味，老郎中正就着天光擦拭银针，抬了抬眼皮：“伤哪了？”

“左肩，刀伤。”李趣低声道，褪下半边衣衫，露出包扎粗糙、已被血渍浸透的布条。

老郎中皱眉上前，剪开布条，检查伤口。“刀口不深，未伤筋骨，但失血多了些。谁给你包的？乱七八糟。”

他一边嘟囔，一边用烈酒冲洗伤口，重新上药，手法利落地包扎妥当。“静养七日，忌辛辣，伤口别沾水。诊金五十文。”

李趣付了钱，道谢后，转身便离开了医馆。

钻入杂乱的小巷，七拐八绕，最终停在了那间破旧香烛铺的后巷。

上次的老妪不在里间。不待李趣抿唇吹哨，一道瘦小的身影便从香烛铺堆放下脚料和废弃竹篓后闪了出来。

正是徐墨痕。

少年脸上带着焦急，压低声音：“李大哥！你怎么才来？首领等了你一夜！”

“等我？”李趣心头一紧。

“昨日林中之事后，首领便料定你会来。”墨痕语速飞快，“快随我来，此处不宜久留。”

他领着李趣，自后院暗门钻出，穿过一段仅容一人通行的夹缝，最终进入一间隐藏在杂乱民居深处的小院。

院子不大，但收拾得干净。正屋门窗紧闭。

墨痕在门上轻叩三长两短，里面传来陆清风低沉的声音：“进来。”

李趣推门而入。

屋内光线昏暗，陆清风独自坐在一张旧方桌前，面前摊着一张边镇简陋的舆图，指尖正无意识地点着苍梧镇西郊官驿的位置。

自李趣刺杀若嵁被燕王所擒，已有好些时日没见过首领了。

他看起来比上次见面时更显疲惫，眼下带着青影，但那双沉静的眼睛在看向李趣时，依旧锐利如昔。

“坐。”陆清风指了指对面的凳子，目光落在李趣重新包扎过的左肩，“伤如何？”

“无碍。”李趣坐下，开门见山，“昨日林中，多谢首领出手相救。”

陆清风摆了摆手，语气平淡：“非是为你。那支射向马车的弩箭，若真中了，车里的人必死无疑。我们既在附近，便不能眼睁睁看着。”

李趣心中微震：“难道先生当真是陆氏子弟？”

陆清风避而不谈，问了个不相干的问题：“你随她左右这些时日，对其秉性定是了然于胸。若将她与长公子相较，二人智谋孰高孰下？”

李趣愣住了。

他从未想过将先生与大公子相较。

大公子陆坻，清风朗月，才情高绝，待人温润，是陆氏这一辈的皎皎明月。他的智谋在诗文风骨，在朝堂谏言，是堂堂正正的君子之道。

而若嵁……

李趣喉结滚动。

那人以身为饵搅动粮价风云，弹指间化解官场危局，对好友循循善诱却始终保持着一步之遥的掌控……

“先生她……”李趣声音艰涩，“与大公子，不同。”

他终究说不出孰高孰低。

陆清风看着李趣挣扎的神色，心中已大致有了计较。他未急于逼迫，转而问道：

“那我再问你，以你看来，聪慧是福，还是祸？”

李趣嘴唇动了动，依旧无法给出答案，唯有沉默地垂下头。

陆清风见状，低低笑了一声，那笑声里并无多少欢愉，反而透着疲惫与苍凉。

“罢了。”他站起身，踱到窗边，背对着李趣，“当年在大公子身边侍奉，多少也耳濡目染些经世学问。你可知，若遇河患汹汹，该如何处置？”

李趣茫然摇头。他向来只知听命行事，何曾想过治理河患这等大事。

“无非两途。”陆清风的声音平静无波，“加固堤防，或疏通河道。皆是费力耗银，见效缓慢，且未必能保万全。”

他顿了顿，似乎陷入了遥远的回忆。

“我曾听陆公提及一桩旧事。彼时族中议论治河之策，座中有一总角孩童，不过随长辈旁听，却忽而开口，语出惊人。”

李趣不由屏息。

“那孩童说：‘若我是主事者，便选在汛期之前，于下游三县交界处，择一预设之地……溃堤’。”

“溃堤？！”李趣失声惊呼。

“正是。”陆清风的面色因回忆而略有动容，“孩童道：‘如此令河水提前改道，虽三县必淹，然京都漕渠可保无忧，尚能省下三十万两筑堤银。’”

李趣只觉得一股寒气从脊椎窜起。

“座中师长闻言哗然，皆斥其言论荒悖，有违天和。”陆清风继道，“那孩童却神色不变，待斥责声稍歇，又补了一句——”

他的声音极轻，却字字砸在李趣心头：

“‘若在决堤前，暗中将三县官仓粮秣北移，不仅无过，反能借灾情……压低市价，收购田亩。来年水退，新辟出的滩涂良田，尽可归、于、我、家。’”