她掩着女儿的嘴，慢慢哄着女儿，留意到妇人，弱声说：“要是小又吵醒她爹不妥，求婆母让我哄哄她。”

她的声音悲戚，隐着委屈与绝望，顺从得如同尸体。

妇人一闪而过她嫁过来第二日，怯生生不敢抬眼看，噙着高兴，“婆母”叫得和娘一样亲，不像眼下，像绑了嘴的鸡，一脸苦相，活不久的样子。

妇人垂着眼，唉声叹气，点头说：“你嫁过来的一年，正汉多心疼你，昨儿准是太累了不舒心。你嫁给他就是他的嘞，他打骂都是应当，莫要想他待你不好，他只是太累了，拿你泄泄火。”

她搂着女儿，女儿也是她的支撑。

“我晓得的。”她苦笑一下，哽咽忍着哭泣，“……这是我欠许家的。”

“恩。”妇人稳住拐杖，有气无力地说：“叫小又陪你烧火吧，她该做活嘞。”

她在小又的年岁早烧火嘞，哥哥的布袜也归她洗，娘说要有些用处才不挨饿。

小又泪汪汪的眼眸呆呆的，吸鼻子，小踏步跟她去灶房，听过她的话，小又懵懵地吸鼻子，“我、我不饿哇。”

恍惚间，她想到，“是哇，”跨进门转身蹲小又面前，嘴角往上抽动，喜中含泪，“你莫得饿过。”

她那时不晓得撒子用处，只听不挨饿便高兴地陪娘烧火。不由摸女儿泛红的脸，“你是不是也不晓得撒子用处？”

小又看看她，对她眨了眨眼，向她伸出凉凉的手，摸摸她，“娘，痛不痛？”

泪水泛滥，她笑了。

小又不解地为她擦眼泪，她牵小又的手起身走近灶台，“娘不痛，咱烧吃食。”

小娃儿四肢还短着，自个儿走路都带些晃，抱一小把干草多了几分不稳，犹如叉开腿的小鸭子左摇右摆。

一把草放灶门附近，小又蹲下一点点往里送，送到便赶忙避里头的热。

“呜！”摔了个屁股墩，撇嘴看她。

她正将切好的菜放锅里，余光见女儿可怜的目光望她，随即盖上锅盖，过去抱起女儿拍背，“不痛不痛，我在嘞。”

灶下的火能烧一刻钟，她坐地上由着女儿在怀里哼哼。

等女儿哼够了，抱女儿坐她腿上，忍痛柔声说：“小又不能耍赖，要不……”掺红血丝的眸微微一转，回落女儿红扑扑的脸，“要不莫得糖糕嘞。”

小又不语，微肿的眼睛盯她看。

貌似很难过的神情引她疑惑，她酸涩的双眼慢慢接近女儿，很轻地问道：“不高兴嘞？”

旁人吃剩的糖糕她都买不起，若小又不喜这个盼头，她换一个就得。小又未在她温柔询问下回应，屁股慢慢挪，脸贴她的脸。

敷了寒意的面颊不过眨眼间变得好热，回过神看小又在她嘴边吐热气，声软软地：“娘这里不黑，我……我不要糖糕。”

不晓得女儿眼里随着屋里暗下来的咬痕，只感觉实打实的关心落到心坎。

她热泪盈眶笑看女儿，紧紧把女儿圈在怀里，哽咽着，“我不痛，我不痛的。……小又莫不高兴。”眼一隅映火，停顿刹那，双手压住女儿双肩，让女儿与她对视：“只要小又陪我做火，我就不黑嘞。”

她这样说，小又一下子就乖嘞，吭哧吭哧地帮她烧火，她贴馍时还从一旁猫腰送干草。烧好吃食，小又急急地问她：“娘咋还黑嘞？”

她端起一大碗汤，转瞬低声说：“你多帮我做活，多做一些就不黑嘞。”

小又信了，跟她伸手手，“我来，我来做！”

她高兴地说：“这你来不得，”扫一眼灶台，放下大碗，“你拿这。”给女儿一只饭碗。

婆婆说是娘惹爹不高兴，爹才说娘，小又莫得惹，就不必怕。小又不清楚撒子是惹，但晓得不高兴。她莫得叫爹不高兴，便莫得怕，吃完馍还要汤。

女子瞧瞧丈夫的眼色无不悦，才敢给女儿盛。

他不看老婆被他又啃又咬过的脸，吃完便跨着起身，拿起放桌上的钱袋，转身轻快地说：“我去找大夫买药。”

喝几副药娘就能多陪他十年八年，他年轻力壮有的是赚钱的日子，娘陪着他，有妻有女在身旁，他做活也能安稳。

这样宽慰着自个儿，他高兴叩响祁家的门，把钱给大夫。

大夫站于清冷的院中，接过钱袋，露出过年般喜色，“好啊！好啊！”少顷，分他三分眸光，“好孝顺的娃儿啊！”空着的手用力拍他的肩膀，“等等我便去药房叫他配药草，明儿过午来家里就得。”

“咋要明儿？”他额前皱紧，像是急了：“有几回不是当日就得嘞吗？我娘一日莫得喝药嘞，耽搁两日能得吗？”

大夫微不可见流露的不悦间，捏了捏手里的钱，笑着继续凑近拍脱离手下的肩膀。

“值钱的药草不易采，你要的还不是一两副，药房的老板该累半宿。”他似听进大夫言语，大夫放下，手温和地勾唇，“还有许多你不懂的要做，最快也要明儿晌午，你为你娘不能急。”