适才珠蕊跪到柏浔面前时，他也闻到了珠蕊身上的香气，很是熟悉……

“真是太不可思议了！竟然能在此处闻到波斯的上等香料！”贾巴尔随口说了一句。

“什么？！”柏、褚二人同时惊呼。

贾巴尔没想到他二人反应如此之大，接着解释道：“她身上的香味是产自波斯国的秘齐香，我绝对没闻错！曾经我跟着阿达去波斯采香见识过，它的香味独特我不会记错的！”

柏浔和褚宜见贾巴尔十分笃定，况且京城笼络天下香料都未曾寻到，八成来自西域，就是那秘齐香。

柏浔似是想起了什么，问贾巴尔：“这香能治什么病？”

“那我不知道，没用过。”贾巴尔挠挠头，笑着说：“这都是波斯要进贡给你们的圣上皇帝陛下的，波斯有的皇室估计都用不着。”

闻言柏浔与褚宜四目相对。

“是谁给你的？”褚宜走到珠蕊面前，蹲下来轻轻问她。

此时屋内所有人都看向珠蕊，只见她死死地咬着下唇，已沁出些血渍。

花妈妈看不下去，替她答道：“是隔三差五就给你捎东西来的那个神秘人吧？”

“你在宫中有相好？”柏浔一语道破。

珠蕊哭得上气不接下气，听见柏浔此言，竟哭得晕厥过去。

花妈妈赶忙叫人来将珠蕊抬进房间，自己也跟着往里走，“轻些！当心头！”背影透出焦急与心疼。

褚宜望着花妈妈消失的背影，心中疑窦丛生。她转向身旁沉默的细柳问道：“细柳姑娘，珠蕊是花妈妈的亲生女儿吗？”

细柳露出一丝悲凉的苦笑：“小姐说笑了……天下做娘亲的，但凡有一丝活路，谁会忍心让自己的女儿为娼做妓？”

“那花妈妈为何对珠蕊那样好，百般维护？”褚宜愈发不解。她从前听闻青楼女子，尤其是鸨母，多是刻薄寡恩、唯利是图之辈。

细柳看向褚宜，眼神深处积淀着许多褚宜看不懂的东西。

她沉默了片刻才开口，似是回忆，声音低沉而平静：“不是待珠蕊好，应该说……花妈妈对楼里的每一个姑娘都是如此。

奴家们命贱，都是些漂泊无依的浮萍，生来便被弃若敝履，是花妈妈在街角、在破庙、在寒冬的雪地里，捡回奴家们，给一口热粥吃……”

褚宜心头微震，仍忍不住追问：“可她还是要你们以色侍人，拿身体换钱……”

“接客，”细柳打断她，语气平静，像在陈述一个早已接受的事实，“都是姐妹们自愿的，妈妈从未逼迫过谁。她教奴家们琴棋书画、歌舞咏赋，她说……‘皮囊易老，才情才是立身之本’，就算深陷泥沼，心气也不能堕了。”

褚宜静静地听着，每一个字都像重锤敲击在她的心坎上。

一股难以言喻的酸涩与震撼交织着涌上心头。原来，这世人眼中最污秽不堪的烟花之地，竟也藏着这样一份沉甸甸、近乎悲悯的守护。

所以一个人的善与恶，与其身处何地、身披何衣又有何关系呢？

风尘之身，菩萨心肠。

柏浔也心神俱震，他垂眸，终是化作一声叹息。

这世人皮囊之下的善念与恶意，伪装与真心，谁又能一眼洞穿……

“走吧，天色不早了。”柏浔轻轻碰了碰褚宜的手臂，“明日再来瞧瞧她吧。”

二人走出闻莺楼时，日头已有倾颓之势。

他们未瞧见采云与褚府马车，便又并肩向前步行片刻。

褚宜仍在想着细柳的那番话，尚未回过神。

暮色给青石板街镀上一层昏黄。

“闻莺楼内，你是在意我吗？”柏浔倏然开口。

“什么？”褚宜猛然抬头，不明所以，方才的思绪完全被打乱。

“那女子要……靠近我，你却抢先将她拉开，还……还发怒了……”柏浔也不知为何自己说这话时如此紧张，也许是害怕得到少女否定的回答。

褚宜闻言，面颊又浮现可疑的绯红。

见少女并不回答，柏浔停下脚步，挡在她的面前。

“是吗？”少年炽热的目光中满含期盼。

褚宜心乱如麻，低着头不敢正视少年。

正不知作何解释，忽闻一声“小姐”，正是采云驾车赶来。

褚宜如获救星，小跑过去问采云：“你跑到哪里去了？”

采云发髻凌乱，鬓边碎发被汗水沾在通红的脸颊上，急道：“平安一个时辰前来寻小姐，说老爷夫人要见你。”

她扯着褚宜衣袖，“奴婢进闻莺楼找了你一阵，楼里到处莺歌燕舞，奴婢挤得浑身是汗也未曾寻着，就先赶回府给老爷夫人回信……”

“爹娘找我做甚？家中可有急事？”褚宜心中猛地一紧。

“家中倒是无事，”采云顿了顿，眼尾泛起泪花，“但老爷夫人寻你不见，知晓你又偷偷外出了……快上马车吧小姐！再不回去，家法可要动到身上了！”采云催促。

褚宜脚步顿住，看了柏浔一眼。她知晓这些话已全然被他听了去，瞒也无用，索性利落地丢下了句“那我先回府了”，便撩起长袍上了马车。

柏浔听了采云的话语，倒有些担心褚宜回去受罚，遂从宝香阁寻到自己的绝影马，默默追了过去。