“啊，难道说，赤井君看过我的作品吗？”工藤优作敏锐地察觉到赤井秀一话中语气的变化。

“嗯……有幸拜读过。”

在工藤宅，他可算是将工藤优作所有的作品都看了一遍，当然也包括早年在报纸上发表的那些。

有希子女士不厌其烦地向他安利，无论是出于礼貌还是个人兴趣，他都将那些文字读完了。

即便是早年的作品，其可读性与流畅性都是顶尖的，而作品中天马行空的想象却又不乏落地的踏实，赤井秀一打心里认为工藤优作不愧为全球最畅销的作家之一。

即便这个时候，高中生工藤优作似乎只在报纸上发表过两三篇文章，他的灵气与功底便已经为他招揽了不少粉丝。

电话那头传来问话声，短暂的混乱过后，工藤优作有些抱歉地继续说道：“家里有些……事情要处理，抱歉，如果可以的话，明天上午十点，我们在杯户中央广场见一面如何？”

赤井秀一当然没有不答应的道理。

电话被急匆匆挂断了。

赤井秀一站在电话前沉默了许久。

工藤夫妇，或者说工藤宅，代表了他加入FBI后难得的一段清闲日子……在他一生当中，这样的日子也不多见。

后来，他在同事们那里恢复了身份，生活又被无穷无尽的开会和行动占据。

他有些想念那里了，他想念穿越者口中的“原著世界”，而且，在他那里，组织还没有消灭呢。

*

不过刚刚，打断他们通话的，好像也是个少年的声音……工藤优作先生，有兄弟吗？

*

按照约定时间，赤井秀一来到杯户中央广场。

杯户酒店此时已经坐落在那里，摩天巨擎几十年如一日地俯瞰着东京街头。

广场上标志性的摩天轮此刻还没有建成，空地上只有一个树立起来的大型伟人雕塑，赤井秀一走过去仔细看看了看，发现是记录了投资建造杯户广场的某个汽车产业资本家。

他与工藤优作约见的地点就在这座雕像下。

到了约见时间，工藤优作却并没有来到这里。

难道是出了什么岔子？

这个时代没有手机，大哥大也不是人手一台，一旦离开，再想见面就难了。

不过好在他没有等太久，大约一个小时过后，工藤优作才急匆匆赶来。

远远地，赤井秀一便看到一个戴着眼镜的少年人向这边狂奔。

年轻的工藤优作没有胡子，看上去与江户川柯南颇有些相像——他没有见过高中生侦探工藤新一本人，只在一些旧报纸上看过照片。

这也是当然的，他们毕竟是父子。

“工藤先生。”赤井秀一主动上前与工藤优作打招呼。

“你一定是赤井君。”工藤优作跑到雕像下，扶着墙上的文字大口喘着粗气，“抱、抱歉，来的路上、遇到了一桩案子，我帮警察找了找线索，所以耽误了时间……”

“嚯……”赤井秀一点点头，看着完全谈不上稳重，甚至有些活泼的工藤优作，心中不断对比着他与未来那个运筹帷幄的支柱。

“走吧，我知道这附近有一家好店，很适合我们谈事情。”

歇了好一会儿，工藤优作才缓过气来，一边这样说着，一边将赤井秀一带到附近的一家和食店里。

“我实在是很好奇，关于那个暗号，究竟是出于怎样的动机、又是什么样的考量，才能设计出来呢？”

他们坐在蒲团上，矮桌上摆放着抹茶和果子一类的食物，工藤优作眼睛亮亮的，聊到他感兴趣的事物，他完全掩不住内心的兴奋。

“这个……就像我电话中说的，那套暗号并不是我设计的，所以这个问题我没办法回答。”赤井秀一缓慢地说道，“不过我想，以她的处境，那时应该是面临了太多压力与困境，不得不出此下策……”

“那时？”工藤优作敏锐地捕捉到赤井秀一话中的时态，“她……去世了吗？”

“……”赤井秀一摇了摇头。

宫野明美这个时候，大概刚刚够上幼儿园，暗号也没有被发明出来。

他所怀念的，是过去那个，会微笑着喊他“大君”、故意忽略掉他破绽的、温柔的女人。

灰原哀说，这是她幼年时使用的一种暗号，以小孩子的能力而言，这样的暗号不可能是宫野志保设计出来的。

不过那时宫野姐妹都生活在组织的阴影下，为了彼此的安全，她们才会使用这样的暗语。

如果可以的话，他真的不想眼睁睁看着那对姐妹，继续重复过去的悲剧。