姜云凌第三次邀邓屿来府上用膳，姜梨清也猜到父亲的用意。

用完晚膳，邓屿叫住姜梨清，“姜小姐，可一叙？”

二人来到院中石桌前，此时月色刚好。

“邓大人有话同我说？”姜梨清提起茶壶在杯中续上茶，将杯盏放到邓屿手边。

“多谢，”邓屿攥紧手中的杯盏，终于开口，“不知在下可否有幸，往后岁月中仍能与姜小姐清茶闲话？”

姜梨清听出言外之意，浅笑着说：“清儿将邓大人视作兄长，若大人愿意，清儿想同大人成为家人，在家中为大人留一杯清茶。”

知晓姜梨清的想法，邓屿心中苦涩，然他明白，能与她以兄妹相称，已是自己离她最近的距离了。

“为兄幸甚，不知妹妹雅字？”他起身作揖问道。

姜梨清见状也起身行礼，笑着回道：“澄昭，妹妹在此见过清和哥哥。”

邓屿释然一笑，郑重说道：“风霁远澄映，昭昭涵洞天。好字！为兄在此见过澄昭妹妹。”她终究不是他的清辉，能站在她身侧已是万幸。

姜梨清永远不会知道，三年前她随手救下的人此刻便站在她面前。

三年前他进京赶考，走进竹林时身上的盘缠与干粮悉数被山匪抢了去，饥肠辘辘即将晕倒时，姜梨清的马车经过此地，她察觉到他身陷困境，便让侍女锦书给了他一包银子和一包如意糕。

微风掀起车帷，他瞧清了少女的模样。可他那时实属狼狈，发丝凌乱，遮住了面庞，她也未能看清他的模样。

自那后，他便一直期待自己能够再次与她相遇。三年时光转瞬即逝，他在京中考取功名，也再次遇到了那个他藏在心中的姑娘。

彼时，青黎茶馆中，紫衣男子正同一玄衣之人谈话，“公子，我们的人已拦下栖羽阁的书信。”

玄衣男子一手抚摸着怀中的黄狸猫，一手将窗子推开，“看来他们已怀疑这个瑞苍国公主的身份，倒是比我预想得要早。”

“公子接下来做何打算？”紫衣之人问道。

“让我们这位公主按原计划行事。”

“是。”

已过两日，玄朔仍未收到潋冶他们的回信，不禁有些担忧。

“可有发现？”他叫来属下询问。

“属下并未发现那位女子的异常。”

听罢，玄朔决定亲自去一趟外馆。

他来到瑞苍公主的厢房外，只听到其中传来一阵阵咒骂声，“你这蠢东西，竟也敢忤逆本宫！”

玄朔还从未听南樾如今日这般说话，这样的她令他异常陌生。

他将窗子推开一条缝，透过缝隙，他看到了一个满眼狠戾的女人，她手中攥着个血淋淋的东西。

仔细一瞧，竟是一只已被开膛破肚的兔子，那兔子头上还插着一枚银簪，已无法判断那兔子原本的颜色，只能隐约看见几缕未被鲜血染红的白色毛发。

她一边大声咒骂，一边又拔出簪子，一次次插入兔子的眼中。

血腥气四处蔓延，这样的场景让玄朔不禁后退一步，不会是她，不可能是她。

他认识的南樾，是个善良单纯的姑娘，她会将自己的兔子养得白白胖胖，会轻抚笼中的鸟儿，对人永远尊重和善，不会是屋中那个阴狠毒辣的女人。

离开外馆，玄朔直接来到霁王府，“不是她。”

“确定了？”萧砚尘问道。

“确定了，不是她。”玄朔坚定说道。

“十日后便是秋猎，到那时父皇定会选定联姻人选。”也是时候解决这个麻烦了。

丞相府中，姜梨清一早便来到父母屋中，准备早些与父母说清，“父亲，母亲，我已同邓大人说清，希望他可以成为女儿的兄长。”

看来清儿对邓清和那小子没有那方面的心思，也罢。姜云凌想罢，说道：“那为父便认他为义子，夫人可同意？”

“都拿定主意了，还问我做甚？活到这把年纪，儿女双全，实乃幸事。”陆曜华笑着说道。

姜云凌思虑片刻提议道：“不如四日后，八月十五那日，为父将清和与刘夫人请到府上，一起过个中秋，也正式认他为义子？”

姜梨清微微颔首，“都听父亲安排。”

翌日，姜梨清与锦书一起去街上给亲友准备中秋礼物。

路过善会，锦书问道：“小姐，可要去善会瞧一眼？”

姜梨清来到京中后便时不时差人给善会捐赠钱财，善会施粥施药，接济贫妇，并教会许多贫困人家的姑娘纺织刺绣，使其多一份谋生之道。

她摇摇头，拉着锦书继续向前走，“不必了，行善事不必留名。”

姜梨清为身边相熟之人选好礼品后，忽看到首饰铺中有一条很特别的项链，那条项链是由一个金铃铛与数个银铃铛用红绳穿成，正中那个金铃铛有黄豆大小，其余银铃铛要稍小些，做工十分精致。

店家立马上前介绍，“姑娘好眼光！这条项链京中仅此一条，是不可多得的好东西，这做工是······”

接下来的话她也未听进去，不知是何物驱使，她稀里糊涂便买下了那条项链。

回到府上，姜梨清打开装项链的盒子，一指指量着项链的尺寸，指尖拨过铃铛，响起阵阵脆响，空灵又朦胧。