将军府的铜漏滴答作响，霍去病捏着密信的指节泛白，信纸边缘被攥出深深的褶皱。烛火斜斜地打在他脸上，左侧眉骨下那道漠北留下的疤痕泛着青，在光影里像条蛰伏的蛇。

“将军？”顾宁的声音从外间传来，带着初醒的沙哑。他披衣推门时，发梢还沾着点枕巾的棉絮，看见霍去病站在暗影里，脊背挺得笔直，像柄蓄势待发的剑，心猛地一揪——这人只有在极度紧张时，才会把肩绷成这样。

霍去病侧身时，顾宁瞥见他手背上暴起的青筋。麻纸信笺上“太子有难”四字，墨迹洇透了纸背，在烛火下泛着诡异的暗红，像极了姑衍山雪地里凝固的血。

“李寿的字。”霍去病的声音压得很低，尾音却发颤，“他绝不会平白传这种信。”

顾宁凑近细看，忽然指尖一顿：“这墨里掺了‘龙脑香’。”他捻起一点纸角的墨渣，放在鼻尖轻嗅，“是东宫特供的贡墨，只有太子和贴身内侍能用。他在提醒我们——信是真的，而且处境危急。”

霍去病猛地转身，狼尾剑“噌”地出鞘，寒光扫过顾宁脸颊时，他下意识闭了眼，却听见剑鞘落地的轻响。再睁眼时，见霍去病正弯腰翻箱底，从叠着的旧袍里抽出件明光铠——甲片上还留着漠北的箭痕，是顾宁在酒泉用胡杨树脂补过的，此刻在烛火下泛着温润的光。

“穿上。”霍去病把铠甲扔给他，玄色袖口扫过烛芯，火星溅在顾宁手背上。他刚要缩手，就被霍去病攥住手腕往铠甲里塞，“左胸的甲片松了，我给你系。”

温热的呼吸扫过颈侧，顾宁的耳朵“腾”地烧起来。霍去病的指尖划过他锁骨下方时，忽然顿了顿，指腹轻轻按了按——那里有块浅疤，是秋猎时被流矢擦伤的。

“还疼？”他抬头时，鼻尖差点撞上顾宁的下巴，琥珀色的眸子里盛着烛火，也盛着点别的什么，像漠北雪后初晴的光。

顾宁猛地偏头，耳尖蹭过他的发梢，闻到淡淡的皂角香——是他昨□□着这人用新皂角洗的，说“回了长安总该讲究些”。“不疼了。”他听见自己的声音发飘，“快走吧，太子那边……”

霍去病却按住他的肩，从怀里掏出个锦囊塞进他手心：“拿着。”是那半块胡杨木牌，刻着的胡杨叶边缘被摩挲得发亮，“酒泉的约定，得算数。”

顾宁捏紧木牌，棱角硌得掌心发麻，却烫得惊人。他忽然想起在斡难河的独木舟上，这人也是这样，把最重要的东西塞给他，仿佛笃定自己能活着回来。

三百亲卫在府门列阵时，顾宁看见柱子瘸着腿站在街角，怀里揣着个油纸包。见他们过来，这老实汉子突然往前跑了两步，把纸包往顾宁马背上一塞，结结巴巴道：“刚……刚出炉的胡饼，填……填肚子。”说完转身就跑，瘸腿在青石板上磕出“噔噔”的响，像在替他们加油。

顾宁捏着温热的纸包，忽然想起这人说过“俺这条命是将军给的”。原来有些情谊，从不需要挂在嘴边。

…………

东宫角楼的女贞树丛里，顾宁听见自己的心跳盖过了巡夜侍卫的脚步声。霍去病的黑马不安地刨着蹄子，他伸手去按马首时，指尖却被霍去病攥住——他的手心全是汗，指缝里还沾着点胡饼的碎屑，是方才急着出发，咬了两口没咽干净的。

“别怕。”霍去病的声音混着夜露的湿意，落在耳畔时带着点痒，“跟着我，掉不了队。”

顾宁刚要点头，就见霍去病忽然偏头，用剑鞘拨开他颈侧的一缕头发。“有片叶子。”他低声说，指尖擦过顾宁的皮肤，像羽毛扫过心尖，“别乱动，惊了人。”

巡夜侍卫的灯笼晃过来时，霍去病猛地将他按进树丛。顾宁的脸贴在冰冷的泥土上，鼻尖蹭到他的披风，闻到熟悉的气息——是他书房里的墨香，混着点淡淡的药味，是他总不肯好好擦药留下的。

“虎贲郎的甲片是‘双鱼纹’。”顾宁用气音说，指尖戳了戳霍去病的腰侧，“比普通侍卫的沉，转弯时会慢半拍，等下从右侧绕。”

霍去病的身体僵了僵，随即低笑出声，胸腔的震动透过相贴的手臂传过来，像小石子投进顾宁的心湖。“知道了，顾参军。”他故意拖长了调子，尾音带着点戏谑，“比在漠北指挥我时利索多了。”