向导咖啡厅里都是些序列号靠后、体质较弱的哨兵，喷了模拟向导素后勉强能假扮向导。根据维安厅公布的失踪人员名单，除了失控发狂的流浪哨兵之外，剩下的失踪者就是序列号靠后的哨兵们了。

言诺接过那几页资料，看到第一页就叹息一声：“张哥啊。他是记者，不可能犯案的。”

米埃没听懂言诺的逻辑，问道：“你的熟人吗？我不认识他，只是听同事说这个人最近跑的很勤快。”

言诺继续往下翻：“这个金毛的序列号是假的，他的真实排名很高，而且已经有了绑定的向导。”

“啊？有了绑定的向导还经常来？”米埃骂道，“渣男！”

言诺困惑地望着米埃，似乎想说什么，但犹豫了一会儿，又把话咽了回去，埋头在文档中翻找着。

“这个……”言诺猩红的眸子暗了暗，“恺。”

“对，他也是我的常客，挺典型的一个哨兵吧。我下班后经常能看到他在街上巡逻……怎么了吗？你觉得他会是绑架向导的凶手？”

“……”言诺瞄着恺光顾日期的那栏，密密麻麻的数据晃得他眼睛疼。

“这个‘恺’，你觉得他人怎么样？”言诺捏着纸页的手微微用力。

“感觉能打五个我。”

言诺叹了口气：“我指他的性格和为人。”

“比较不择手段的类型吧……”米埃回忆着和这位客户的过往。恺除了找他做心理疏导，偶尔也会和向导咖啡馆的其他哨兵客人攀谈。印象里，恺偶尔会以完全不同的举止对待不同的人，或是献媚，或是嘲讽，或是威吓……变色龙一样，但每次“变”得又不充分，总是有股强撑一样的别扭感。

但总体而言，恺是个优质顾客：几乎不会斗殴不说，恺每次结账时都格外爽快大方，搞得米埃的良心隐隐作痛，甚至都想问几句：“要不您看看还有别的什么是我能做的吗？”

“……但还挺大方的。”米埃坚定地作出补充，“抛开‘温、良、恭、俭、让’，单纯按哨兵的标准，他的体力、毅力、智力都蛮优秀的。怎么，阿诺你对他感兴趣？”

言诺沉声道：“他是近几年晋升最快的维安哨兵。”

“这样啊。”米埃对此兴致缺缺。在这个向导极度稀缺的时代，优秀的哨兵就像流水线上的货物，大体都是昙花一现的，这点他比谁都明白。而且在中台的高强度工作早让他对哨兵驱媚，高傲者发狂时也会丑态毕露，承载着所有人期待的新星也会黯然陨落，卑微的小角色也有不俗的闪光……一来二去的，他看着不熟的哨兵就像医学生看着街上的路人。

言诺瞄着米埃的反应，好一会儿才终于放心了似的，重新投入到工作中去。

米埃注意到好友的举动，反而燃起了对这位“恺”的好奇心。他继续翻着资料，忽然想起恺的下半张脸有点像一位故人，而且这位故人和言笑的堂哥关系匪浅。

他刚要喊来言诺一起分析分析，却看到言诺坐的位置空空如也，只剩一张颇有年代感的地图和一箱浓缩向导素。

“阿诺？”米埃想喊人，却无力地发觉自己再怎么试图呼喊，声带也无法震动分毫。

窗户忽然被什么撞开，一条深紫色的粗糙腕足挤进来。米埃一阵反胃，想要抬腿逃跑，却发现自己的双臂、双脚不知何时被固定在了椅子上。

粗壮的腕足死死缠着他的四肢，腕足和他皮肤接触的部分布满吸盘，吸盘边缘还带着锯齿状的突起，仿佛能轻易撕裂任何猎物。正是这样有力又可怖的怪物，宛若找到了宿主的菟丝子花，一点一点吸收着宿主的生命力，自顾自地疯狂生长。

米埃的心跳陡然加快，手心渗出冷汗，不知是出于恐惧还是别的什么，他感到喉咙愈发紧缩，呼吸也变得困难。

令人头皮发麻的畸形精神体逐渐将他慢慢吞没，而米埃望着章鱼那两颗灰紫色的兽瞳，他的大脑一片空白，耳边只剩下自己急促的呼吸声、吸盘蠕/动的黏腻声响、海浪拍打礁石的轰鸣，世界只剩下这双硕大的眼睛，米埃连尖叫都没能发出一声。

就这样，他的意识被不知名的巨兽拖入深海。

他像婴孩一般，沉沉地睡去了。