“可别去呀，”花江婆婆放下菜刀，认真地叮嘱他，“那个人虽然看上去是笑着的，其实眼睛里是冷的，一看就不是什么善良的人。”

名字就很可疑的教派，当然不会是什么好人，不过也就是会忽悠人多捐一点钱那样吧？

幸太郎顺从地应和着，扔掉火柴梗，擦燃第二根试图点燃烟锅里的烟丝。

一如既往遭到花江婆婆温和的取笑:“还是那么笨拙啊，这样点烟要什么时候才能点着呢小少爷？”

“……别那么叫我啦。”

夜里的花街是最热闹忙乱的时候。

喝醉的武士大吵大闹着，要最近新进的座敷持蝉叶来接待自己，老板娘前去安抚了几次，还叫振袖新造去应付。

“请您稍等，蝉叶去和姑娘们一起祈福了，一会儿就回来。”老板娘堆笑的脸在关上门后马上变了，转身和店里的打手抱怨，“真是的，她们也去了太久了，客人们都在催了，明明都叫勇三跟着她们……”

“会不会是有什么事情耽搁了？叫人去看看吧？”

老板娘点点头，扬声喊:“阿幸！”

幸太郎刚把一个喝醉的客人送出去，正想到院子里躲会儿清闲吸口烟，就听见老板娘在叫自己，无声地叹了口气。

十分钟后，幸太郎提着灯笼走在小路上。

玉菊屋包括座敷持蝉叶在内的四位艺伎都到一个名为“万世极乐教”的可疑教派里，去聆听被她们称为“童磨大人”的教诲，也包括打发他去买发梳的阿箬。

万世极乐教的寺院在城外，原来是一处佛寺，幸太郎小的时候还跟着花江婆婆去过几次，那里的老住持还会很慈祥地笑着给小孩子们发金平糖，实在想象不到那样的人会突然把寺院移交给可疑教派。

等等。

幸太郎站住脚。

血腥味儿。

他熄掉了灯笼，在幽暗的月光下推开寺院的小门，走进院子里。铺满碎石子的地面有拖拽过的痕迹，能看到比影子还黑的底色，不知道是地面的颜色还是更糟糕的东西。

好臭……

如果这样还觉得能发现活口，也太乐观了吧。

血腥味儿越来越浓重，幸太郎的心渐渐沉了下去，站在被不知名液体洇成深色的纸拉门前踌躇了一会儿，谨慎地拉开门。

失去了最后一层遮挡，死亡的味道在无风的室内迸裂出来，呛得人几乎无法呼吸。幸太郎捂着鼻子，脱下木屐小心翼翼走进屋里，尽量绕开尸首和血泊，能下脚的地方不多。

在窗边，有什么在闪着光。

幸太郎走过去，弯腰捡起来，是被折成两半的发梳，上面的紫藤花图案白天他刚刚见过。

“阿箬小姐……”他喃喃说。

突然，后脑勺一阵急促的风，紧接着手臂被人抓住，朝背后扭着，被迫整个人贴在墙上。

“你是什么人？！”喝问的声音很严厉。

是女孩子的声音。

“我不是坏人！”幸太郎趴在墙上一动不敢动，“我是玉菊屋的杂役！来这里找人！”

“找人？”

“我们那里的蝉叶小姐、夕颜小姐、阿箬小姐和阿铃小姐！”幸太郎急忙说，“她们傍晚时在勇三先生的陪同下到这里来听万世极乐教的教祖传道，一直没有回来，所以老板娘叫我来找她们！”

女孩子松开他:“那你也看到了吧，已经没有活口了，这里很危险，快回去！”

“那您呢？”幸太郎忍住没有去活动酸痛的肩膀，“您是……”视线落在她的制服和手里的刀上:“鬼杀队的人吗？”

蝴蝶发饰……

“你知道？”对方看起来无心多问，“我姐姐去追那个鬼了，我现在要去帮我姐姐，你快点离开这里到安全的地方去！”然后就急匆匆走了。

是鬼杀队的人啊。

幸太郎面对满屋的尸首，靠着墙，摸出了烟管和烟草包。

之前只是从外公那里听说过有专门斩杀鬼的剑士，其组织名为鬼杀队，这还是头一次亲眼见到。

他填好烟丝，衔住烟嘴，烟锅里就自动亮起了幽蓝的火光，随着烟雾的吞吐明明灭灭。幸太郎缓缓吐出一缕长长的烟，想起了刚才那个女孩子头上的蝴蝶发饰。

之前在点心铺门口遇见的那位小姐，好像也有相似的发饰……

刚才那位小姐说什么来着？“我现在要去帮我姐姐”？她们俩是姐妹吗？

幸太郎又看向屋里凄惨的活地狱。

杀了这么多人，凶手一定不是普通的鬼，那两位小姐可能不是对手。

既然我碰上了……

他在墙上磕了磕烟锅里的灰，收起烟管，走到门外，深吸一口气。

浓重的血腥味儿。

还有一丝异样的腥臭。

幸太郎定了定心神，朝着味道的来源追过去。