药气氤氲，苦涩如同凝成实质的毒雾，沉甸甸地压在江入年心头，压得他几乎喘不过气。他死死盯着那碗漆黑的药汁，仿佛那不是救命的汤药，而是通往无间地狱的引魂汤。演沈听澜的道侣？他宁愿现在就被这碗药毒死！
巨大的荒谬感和濒死的恐惧在胸腔里拉锯，每一次心跳都沉重得像在擂鼓，震得他胸口的伤处闷闷作痛，喉头那股熟悉的腥甜再次翻涌。他猛地闭上眼，试图将那张冰冷如神祇、又危险如深渊的脸从脑海中驱逐出去。
【滋…滋啦…宿…主…？】系统微弱得如同信号不良的电子音，带着一种劫后余生的虚浮感，以及……一丝诡异的、不合时宜的亢奋，【…听…听到了…全…程…】那断断续续的电流杂音似乎都因为“激动”而变得紊乱，【…钓…鱼…计…划…？…高…啊…！】
“高个屁！”江入年在意识里咆哮，悲愤欲绝，如同被踩了尾巴的猫，“老子他妈要演他的痴情道侣！这跟直接跳进太上老君的炼丹炉有什么区别？！还是文火慢炖的那种！”
【…生…存…第…一…】系统艰难地传递着它刻入逻辑的核心指令，顽固得像块石头，【…且…宿…主…不…觉…得…这…正…是…完…成…纯…爱…任…务…的…绝…佳…机…会…？…强…制…绑…定…变…成…合…法…执…行…】
“合法你大爷！”江入年气得眼前发黑，感觉自己的神经已经绷到了极限，再扯一下就要彻底断裂，“去你妈的纯爱任务！老子是直的！钢铁直！现在是被逼着装基佬！懂吗？装！基！佬！”他在意识里嘶吼，每一个字都浸透了血泪，“这他妈是生存威胁下的精神阉割！是人格侮辱！”
【…数…据…显…示…】系统的声音依旧断断续续，却带着一种令人抓狂的“学术”分析腔调，【…在…高…压…及…生…存…威…胁…下…人…类…的…性…向…认…知…存…在…暂…时…性…扭…曲…的…可…能…性…此…为…自…我…保…护…机…制…】
“我扭曲你全家！”江入年真想立刻抠出脑子里这团破铜烂铁，“再逼逼老子现在就自爆！大家同归于尽！”
【…警…告…宿…主…情…绪…过…激…能…量…波…动…加…剧…将…引…发…沈…听…澜…警…觉…】系统立刻发出刺耳的警报杂音，【…请…冷…静…配…合…演…出…方…为…上…策…】
配合演出……上策……
江入年绝望地睁开眼，看着那碗漆黑的药汤，苦涩的药味仿佛已经渗透进了他的骨髓。是啊，上策就是演。演一个对救命恩人沈听澜情根深种、不可自拔的国师。
救命之恩……
他脑海里不受控制地闪过沈听澜刚才的话——是他把自己从天象反噬的风暴里捞出来的？是他用元力护住了自己心脉？这信息像一根冰冷的刺，扎得他心口又酸又涩。他恨沈听澜的冷酷、危险、掌控一切，却又不得不承认，这条命，眼下确实是对方给的。
屈辱、恐惧、还有一丝连他自己都不愿深究的复杂，混杂成一股强烈的呕吐欲。他猛地伸手去抓榻边的药碗，只想把这碗苦水连同满腔的憋屈一起灌下去，也许就能暂时麻痹这操蛋的现实。
可心绪激荡，动作便失了分寸。手指刚碰到滚烫的碗壁，一阵剧烈的刺痛传来，他下意识地一缩手，力道却用错了方向。
“哐当——！”
清脆刺耳的碎裂声在死寂的值房内骤然炸响！
那只盛满了漆黑药汁的粗瓷碗，被他失手打翻，从矮几边缘滚落，狠狠砸在冰冷坚硬的地面上，瞬间四分五裂！滚烫的药液如同泼墨般飞溅开来，深褐色的汁液混着尖锐的碎瓷片，在青石地砖上蔓延开一片狼藉。几滴滚烫的药汁溅到了江入年裸露的手腕上，烫得他嘶了一声。
巨大的声响和瞬间弥漫开来的、更加浓郁的苦涩药味，让江入年本就苍白的脸色瞬间褪尽最后一丝血色，如同金纸。他僵在榻上，瞳孔因惊恐而放大，大脑一片空白。
完了！
门几乎是在碗碎裂的同一时间被猛地推开！
檀玲那张本就因畏惧而苍白的小脸出现在门口，看到满地狼藉和僵硬的江入年，惊得倒抽一口冷气，眼中瞬间蓄满了恐惧的泪水：“国、国师大人！您……您没事吧？奴婢该死！奴婢这就收拾！”她慌得手脚都不知该往哪里放，扑通一声跪倒在门边，身体抖得像秋风里的落叶。显然，她把这意外当成了国师大人不满药汤的迁怒。
江入年张了张嘴，喉咙干涩得发不出一个完整的音节。他想说“不关你事”，想解释是自己失手，可巨大的恐惧攫住了他——沈听澜！沈听澜会不会就在附近？会不会以为这是他抗拒“扮演”、意图反抗的信号？那句冰冷的“后果自负”如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进他的脑海。
仿佛是为了印证他最深沉的恐惧。
一道玄色身影如同鬼魅般，毫无声息地出现在了门口。没有任何脚步声的预兆，他就那样突兀地站在那里，挡住了门外大部分的光线，将一片沉重的阴影投射在满地狼藉和江入年惊骇欲绝的脸上。
沈听澜回来了！
他依旧穿着那身玄色常服，身姿挺拔如松，只是此刻，那张俊美却冰冷的脸上，覆盖着一层薄薄的寒霜。深潭般的眼眸扫过跪在地上瑟瑟发抖的檀玲，掠过满地刺目的药汁和碎瓷，最后，定格在江入年苍白失血、写满惊恐的脸上。
那目光平静无波，却比任何雷霆震怒都更让江入年感到窒息。空气仿佛瞬间被抽空，无形的压力如同万钧山岳，轰然压下。
檀玲吓得连呼吸都停滞了，额头死死抵着冰冷的地面，身体抖得如同筛糠。
“滚出去。”沈听澜的声音不高，甚至算得上平淡，却带着一种冻结灵魂的寒意。
“是……是！大人！”檀玲如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，连头都不敢抬，慌乱地带上了门。
值房内，只剩下两人，以及一地狼藉和浓得化不开的苦涩药味。死寂重新笼罩，比之前更加粘稠、更加沉重，带着令人毛骨悚然的压迫感。
江入年的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他看着沈听澜一步步走近，玄色的袍角拂过地面，仿佛死神拖曳着镰刀。他本能地想后退，想缩进榻角，可身体被无形的恐惧钉在原地，动弹不得。
沈听澜在榻前站定，居高临下。他没有看地上的碎片，目光如同冰冷的探针，锁死在江入年脸上。
“怎么？”他开口，声音低沉，听不出情绪，却比怒吼更可怕，“国师大人，是对这药汤不满，还是……”他微微俯身，那股冷冽的松柏气息混合着药味，强势地侵入江入年的感官，“对我让你‘扮演’的安排，不满？”
“不……不是！”江入年几乎是尖叫着否认，声音因极度的恐惧而扭曲变调，带着浓重的颤音。巨大的求生欲如同火山般爆发，瞬间压倒了所有理智。系统那句“上策”和“扮演”在他脑海里疯狂刷屏。
情根深种！救命之恩！不可自拔！
他猛地抬头，用尽全身力气迎向沈听澜那冰锥般的视线。苍白的脸上强行挤出一个……一个混合着委屈、后怕、还有……某种难以言喻的羞赧和依赖的表情？
“沈……沈统领！”他声音急促，带着劫后余生的哽咽（一半是吓的，一半是急中生智憋的），“我……我不是故意的！我只是……只是手滑了！药太烫……”他语无伦次，努力让自己的眼神看起来“情真意切”，带着点水光（纯粹是刚才被药汁烫的生理泪水），“我……我怎会不满？这是你……你让人给我熬的药，我……我感激都来不及！”
他一边说着，一边试图证明自己的“真心”，慌乱地伸手想去够矮几上的托盘，想证明自己真的只是想喝药。可动作太过急切，身体又虚弱，手臂无意识地挥动了一下，指尖竟好死不死地擦过了沈听澜垂在身侧的玄色腰带下缘！
指尖触碰到那冰冷光滑、仿佛某种凶兽鳞片质感的衣料瞬间，江入年如同被滚烫的烙铁烫到，猛地一缩手！浑身汗毛倒竖！完了！亵渎！这是亵渎裁决之影！他死定了！
【滋——！！！】就在他指尖触碰的刹那，脑海深处，那微弱如残烛的系统电子音，陡然发出一阵前所未有的、尖锐到几乎刺破耳膜的鸣响！仿佛垂死的机器瞬间被注入了高压电流！
【叮！检测到高纯度锚点能量接触！残骸能量汲取中……】
【核心逻辑模块强制激活！】
【情意值模块……加载……加载成功！】
【当前攻略目标：沈听澜。身份锚点确认。】
【情意值：1/？？？ （检测到微弱接触反馈）】
一连串冰冷、清晰、毫无感情的电子提示音，如同钢针般狠狠扎进江入年的意识！不再是断断续续的杂音，而是恢复了某种程度的“活力”！
情意值？1点？微弱接触反馈？！反馈你妹啊！老子那是吓的！是意外！是手抖！
江入年脑子里嗡的一声，炸开了锅。这破系统居然没死透？还他妈升级了？情意值模块？还加载成功了？！而且……它居然把刚才那一下意外触碰算作“情意值”了？！
巨大的荒谬感如同海啸般将他淹没，他甚至忘了眼前的生死危机，表情一瞬间变得极其扭曲古怪，像是想哭又想笑，最终定格在一种极致的呆滞和茫然上，直勾勾地看着沈听澜——准确地说，是看着他腰带上刚才被自己指尖擦过的那一小片地方。
沈听澜的眉头，极其细微地蹙了一下。
江入年那瞬间的表情变化和眼神的落点，一丝不落地落入他眼中。从惊恐到慌乱辩解，再到强行堆砌的“情意”，最后是触碰到他腰带时如同受惊兔子般的弹开，以及随后那古怪到极点的呆滞和茫然……
尤其是最后那个眼神，直勾勾地盯着他腰带下方……那位置……
一股难以言喻的、极其陌生的感觉掠过沈听澜心头。不是愤怒，不是杀意，而是一种……类似于被某种不知死活的小动物用爪子试探性地挠了一下，挠的位置还极其微妙的感觉。冰冷沉寂的心湖，似乎被投入了一颗极其微小的石子，荡起一丝几乎可以忽略不计的涟漪。
但这感觉转瞬即逝，快得抓不住。沈听澜的目光瞬间变得更为幽深锐利，如同实质的冰刃，要将江入年从里到外彻底剖开。
“哦？”他缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种洞悉一切的压力，“只是……手滑？”他刻意停顿了一下，目光扫过江入年还残留着惊悸和那丝古怪茫然的脸，“国师大人的手，似乎滑得……很有方向。”
轰！
江入年的脸瞬间爆红！如同煮熟的虾子！从耳根一路红到脖子！沈听澜这话……这暗示……配合刚才系统那该死的“情意值+1”的提示……
“我……我没有！”他几乎是跳起来反驳，牵扯到伤处，痛得他龇牙咧嘴，声音都变了调，“沈统领！你……你莫要误会！我真的只是不小心！我对你……我对你只有敬重和……和……”他卡壳了，“感激”两个字在舌尖打转，却怎么也吐不出来。系统那个“情意值”像烧红的烙铁烫在他的意识里，让他心虚得要命。
“敬重？感激？”沈听澜重复着这两个词，唇角似乎勾起一抹极其细微、冰冷到极致的弧度，“国师大人，你方才的眼神，可不像是在看救命恩人。”
他微微倾身，压迫感陡增，那双深不见底的眼眸牢牢锁住江入年慌乱躲闪的视线，声音低沉，如同带着魔性的蛊惑，一字一句，清晰地敲打在江入年濒临崩溃的神经上：
“倒像是在看……你肖想了很久的……情郎？”
情郎？！
这两个字如同九天惊雷，狠狠劈在江入年天灵盖上！劈得他魂飞魄散，外焦里嫩！
“噗——咳咳咳！”他一口老血（主要是被口水呛的，加上急火攻心）差点喷出来，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，眼前阵阵发黑，脸颊却因为羞愤和缺氧涨得通红，眼泪都咳出来了。
【叮！检测到宿主剧烈情绪波动！能量波动异常！警告！警告！请宿主保持冷静，维持人设！情绪波动过大将导致能量逸散，引起目标警觉！】系统的电子音不失时机地响起，冰冷地提醒着“专业素养”。
冷静？人设？江入年恨不得把这破系统揪出来踩成废铁！他现在只想找个地缝钻进去，或者一头撞死在这硬榻上！沈听澜这个魔鬼！他绝对是故意的！他看穿了自己所有的窘迫和羞愤，他在享受这种猫捉老鼠般的戏弄！
巨大的屈辱感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了恐惧。他猛地抬起头，眼尾还带着咳出来的生理性泪水，脸颊通红，眼神却因为极致的羞愤而燃起一种近乎疯狂的破罐子破摔的火焰。
“沈听澜！”他几乎是吼了出来，声音嘶哑破碎，带着豁出去的悲愤，“你……你欺人太甚！”他指着地上的狼藉，又指向自己，“我……我是失手打翻了药碗！我是碰到了你！可那又如何？！”他胸膛剧烈起伏，牵动伤处，痛得他眉头紧锁，却倔强地瞪着沈听澜，“救命之恩……大过天！我江入年……行得正坐得直！心中只有感激！绝无……绝无半分龌龊心思！你……你若不信！现在就一掌拍死我！省得……省得在此受你折辱！”
他吼得声嘶力竭，带着一种被逼到绝境的悲壮。眼眶发红，身体因为激动和伤痛而微微颤抖，像一头被逼入死角、明知不敌也要亮出爪牙的小兽。那眼神里有愤怒，有委屈，有绝望，唯独没有……心虚？
沈听澜静静地看着他。
值房内只剩下江入年粗重而破碎的喘息声。浓重的药味和碎瓷片的狼藉，衬得这幅画面更加凄惨和……荒诞。
几息死寂之后。
“是么。”沈听澜终于开口，声音恢复了那种毫无波澜的平静，仿佛刚才那句石破天惊的“情郎”不是出自他口。他移开目光，不再看江入年那张因羞愤而生动（或者说狰狞）了许多的脸。
“既然国师大人心中坦荡，”他语气淡漠，听不出喜怒，“那便记住自己的身份，也记住我的要求。”他微微侧身，对着门外，声音不高，却清晰地穿透门扉：“重新熬一碗药。加三倍黄连。”
门外似乎传来檀玲一声细微的、带着恐惧的吸气声。
三倍黄连？！
江入年眼前一黑，仿佛已经尝到了那足以让灵魂都苦得打颤的滋味。这绝对是报复！赤裸裸的报复！
沈听澜的目光重新落回他身上，冰冷依旧，却似乎少了刚才那种刻意的、带着探究的压迫感，只剩下纯粹的、掌控一切的漠然。“伤好之前，安分待着。若再失手……”他顿了顿，意有所指地扫了一眼地上的碎瓷，“下次碎的，就不只是药碗了。”
威胁！毫不掩饰的威胁！
江入年死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，才勉强压下再次咆哮的冲动。屈辱的泪水在眼眶里打转，被他强行憋了回去。他垂下头，不再看沈听澜，只用尽全身力气，从牙缝里挤出一个字：
“……是。”
沈听澜不再多言，转身，玄色身影如同融入阴影，悄无声息地离开了值房。
沉重的木门再次隔绝内外。
江入年脱力般重重跌回硬榻，浑身的骨头都在叫嚣着疼痛和疲惫。冷汗早已湿透了里衣，黏腻冰冷地贴在身上。他大口喘着气，如同离水的鱼，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着浓重的血腥气和……那该死的、仿佛已经渗入灵魂的苦涩药味。
【滋…滋…宿主…情绪…平复…中…情意值…波动…趋于…稳定…】系统的电子音带着一种“任务完成”的诡异满足感，【…建议…宿主…保持…此…状态…符合…‘情根深种’…初期…患得患失…易激动…人设…】
“滚！”江入年在意识里用尽所有恶毒的词汇问候了系统的祖宗十八代。保持个屁！他现在只想把沈听澜和这破系统一起塞进炼丹炉里炼了！
没过多久，门再次被小心翼翼地推开。檀玲端着一个新药碗，脸色比刚才还要白，脚步轻得像猫，大气不敢出。她飞快地将药碗放在矮几上，看都不敢看江入年一眼，行了个礼就慌忙退了出去。
江入年看着那碗颜色更深、气味更苦、仿佛浓缩了世间所有苦难的药汁，胃里一阵翻江倒海。三倍黄连……
他闭上眼，深吸一口气，带着一种奔赴刑场的悲壮，伸手端起了药碗。滚烫的温度透过碗壁灼烧着他的掌心，浓烈到令人作呕的苦涩气息直冲鼻腔。
为了活命……
他屏住呼吸，仰头，将那碗足以让灵魂都皱缩起来的苦水，一饮而尽！