夜半三刻，我从后园小门出府，外面停着少夫人租好的马车。此行一路向南，盘缠足够我一个人来回，从这里到兰河县大概要四天三夜，时间上也应是来得及的。

车夫是个极安静的人，除了中途停车，再没有听他说一句话，很是沉默寡言。不过倒是很方便我，我也不是很想多说。

迷迷糊糊中我抱着披风睡了一觉，大概三四个时辰，等醒来时，我们已经出城了，没想到脚程这么快。

一醒过来，肚子就有些饿了，我从随身包袱里掏出一张肉饼，双手递出车帘，跟车夫说：“师傅，辛苦了，吃个饼缓缓吧。”

肉饼还是温热的，临走前我用油纸包好了，放进木匣子里，能多保温一会儿。虽然在府里伙食一直不错，不过人在外面舟车劳顿，尤其是这种时候，更容易嘴馋了。

你想想，在寒风中颠簸流离，这时候一张热乎乎的大饼送进嘴里，那该是多么幸福啊！你们可能不懂，有机会跟牧屏的大哥聊聊就知道了。

车夫虽然沉默寡言，但是也没有拒绝我的肉饼，他接过去默不作声的吃完了，之后话明显多了起来，遇到一些景色好的地方，还会叫我撩开帘子观赏，我就说谁能抵挡得住肉饼的诱惑？

因为心中有事，窗外初春的景色只是匆匆掠过，我们在第三天就提前赶到了村子，这村子名叫苦桥村，临行前听宴屏说这地方几十年前是块依山傍水的风水宝地，不知道怎么会变成现在这样。

在车上我已经做好普通的农妇打扮，下车后我本欲和车夫道别，给了他一张银票，希望他能在附近歇脚几天，等我事情办完，再一同回程。

没想到他拒绝了我的提议，他说这个村子他之前来过，里面村民不少，地方也大，他比我熟悉，再加上我一个女子人生地不熟的他也不放心，所以决定和我一同去，只要我同意加点钱就行……

看大哥年纪不大，脸却晒得像风干的老树皮，想必天天在外面奔波劳碌、风吹日晒，大哥说家里还有老婆孩子要养，没办法。也是不容易的人，加点钱就加点吧，经过这几天相处，我能感觉到大哥不是个坏人，正好也有人可以帮我领路，俩人做个伴挺好。

于是就一同进村了。

我们商量好扮作一对农家夫妇，有人问起就说是老家闹饥荒，要去投奔亲戚，途经此地，暂歇歇脚。

刚进村就感觉比外面热了不少，我们都将身上的薄袄子脱了下来，沿路走着，发现这个村子真是不小，也真是干旱，除了几棵枯黄的老树，什么花草都看不见。

走着走着，在道边看到一个老妇，似乎是脚伤了，不能走路。车夫大哥过去搭了几句话，随后将老人背了起来。

路上听老妇人说，她是村里的老人儿了，今天想去村外赶集买点吃食，没想到走到半路扭伤了脚，走不了路，在道旁等了半天也不见来人，好不容易才等到我们……大娘，这怎么听着像是要讹人呢？说着她给我们指路，指向了自己家的方向，我的注意力还在是不是要被人家讹的恐慌里，说了什么完全没听清，不过还是被她手腕上露出的翠绿手串吸引了，那佛珠手串让日光一晃，十分显眼，想不注意都难。

一路心惊胆战，一直到走到家门口，老妇叫大哥将她放下来，对着我们又感谢了几回，之后再没有多余的动作，我才放下心来。我瞧她手上的佛珠，应该是位虔诚念佛的老妇人，都说信佛的人心善，于是试探着问：“大娘，您知道这附近哪能歇歇脚吗？我们二人想找个地方过夜。”

没想到大娘会错了意，呵呵一笑，直让我们进屋歇歇，车夫摆了摆手道：“大娘，咱村里有没有空房，破点儿不要紧。”大娘听完像想起了什么一般，把大哥叫过去比划了半天，大哥听得连连点头，临走前大娘跟我们挥手，手腕上的翠绿又露出一撇。

村里风景还挺好的，他们说话的时候，我四处都瞧了瞧，望向山坡时，突然看到一个身穿白衣的少女，站在山坡上狠狠瞪了我一眼。车夫大哥好像没看到，在前头带着我向东走，那位姑娘一眨眼就不见了，可能是我眼花了吧。

路上我不禁感叹：“大哥，这还真是好人有好报，那位大娘还给咱们找了间屋子是吧？”大哥点点头：“对，在那边，比较偏。”说着指给我看。

果然，那里立着一间破落屋子，周围没有其他人家，“那里的人家老早就搬走了，妹子，咱今天就在那凑合一下吧。”车夫大哥说话的时候，我脑子里不自觉想那个神秘的白衣少女，越想越渗得慌，那山坡上不会是什么孤坟野鬼吧，亲娘嘞……

晚上趁着大哥去打水的功夫，我将屋子简单收拾了一下，屋子不大，只有两个房间，一间住人，还有一间是柴房，我和大哥商量好都住在寝室，也好互相有个照应。大哥委屈点在屋里打地铺，只不过，是要给加钱的。

这个村子水源不多，村里吃水都靠一道山泉，离我们这边很远，我算准了他打水需要很久，披上披风就准备出门了。

本来打算趁夜外出找寻，没想到还没出院子，大门突然被人从外面关上了，紧接着四面传来烧柴的烟熏味儿，其中还夹杂着几声女人的呜咽，一时间院里鬼哭狼嚎，我几欲昏厥。