“火港又不是黑水堡那种‘好地方’，根本配不上被盯梢。”夏蒙讽刺起家乡也不留一点情面。“但不要当众提起那个名字。谁不知道侯爵刚杀了皇帝？你想让我们也变成某个大恶人的同伙吗。”

“你不会真信了吧。”

夏蒙冷眼看着他：“无论是我还是谁，信不信都根本不重要，这里的人只关心自己的死活。但他已经是头号通缉犯了，我不想惹麻烦。你是来送麻烦的吗？”

康诺特耸了耸肩：“很遗憾，可以这么说。”

“但我的确认识安涅克，很久以前就认识了。”夏蒙垂着脑袋，用被锤柄磨出厚茧的手指抹掉桌面的几滴酒渍。“赶紧说点有用的，证明你真的是受他之托，而不是谁派来陷害我的骗子。”

乔希紧张地小声问：“康诺特，侯爵有让你转交什么信件吗？”

“只有口信，连信物都没给。”

“安涅克得是脑子进水了才会给我写信，我他妈又不识字。”夏蒙冷笑着闷了一口酒，“除了玛丽她男人，这条街上就没几个是读过书的，别指望我顺着你们的意思玩弯弯绕。”

剑士用靴尖挑出一张椅子，在夏蒙对面坐下：“那位老板娘是安涅克安插的信鸽。”

夏蒙的眼皮跳动了一下，没有说话，只是再次拿起了酒杯。

“他还托我向你道谢，感谢你这么多年来一直帮忙照看他母亲的坟墓。”

夏蒙这才朝康诺特抬起了头，低声抱怨道：“他到底是多恨这个地方，连亲娘的尸骨都撂下不理，一跑就是这么多年，真他妈的混账。”说罢，他又猛地灌了一口酒。

“话不能这么说，精灵的葬俗本来就不太一样，通常连坟墓都……”见夏蒙转而盯着自己，乔希的声音却来越小，最后索性闭了嘴。

康诺特又说：“他想让你保护几个人。简单地说，先让她们在火港好吃好喝地躲一阵子，别让外人发现。等风波平息，会有人把她们接走。”

桌上的酒瓶已经空了。夏蒙晃了晃空瓶，眼角余光扫向被几人护在中间的女孩：“你们两个，把整张脸露出来。这里没有别人。”

戒心很重的柳兹还在犹豫——她对火港的印象一直不太好，西尔莎却已解下头巾，高缇也跟着做出了相同的动作。

夏蒙扫过一眼，便示意她们把头巾戴回去：“让安涅克费尽心机送出首都的双胞胎……是皇帝的女儿？”他以古怪的腔调哼了一声，“我就算拒绝，你们也没法拿我怎么样。我不是安涅克，犯不着对一个‘死去’的皇帝尽忠。要不是看在他的面子上，早就把你们几个轰出火港了。”

柳兹一时沉不住气：“陛下还没——”

“这和我又有什么关系？”夏蒙反问，“我想不到帮助你们能有什么好处。看看安涅克，他牺牲了那么多，十几年前还差点死在绝大多数加弗兰人一辈子都不会去的地方，现在就得到这样的‘待遇’？太可笑了。”

这时，西尔莎突然拨开柳兹挡在她身前的手，在夏蒙和康诺特的侧边坐下：“来的时候，我看到了街上的情形。贫苦到只能卖身的女人、衣不蔽体的乞丐、瘦骨嶙峋的雇工，那么小的孩子却要干成人一般的重活。刚才你也说了，这里很少有人上学。说实话，我从不知道你们过着这样的日子……也许不少地方都是这样，只是我见识太少。”

她迎着夏蒙并不友善的视线，心里无由来地涌起一股勇气：“如果你知道是谁导致了这一切，哪些官员、商人和匪徒该对此负责，请给我几个名字。等风波平息，我会将此地见闻告知父皇，并敦促他做出反应。这不是交易的报酬，而是承诺。”

见夏蒙无动于衷，西尔莎有些心慌：“你也许觉得我在说伪善的空话，但是——”

“空话？哈，空话……公主，你想多了，无论是人不在这也能吸我们血的贵族老爷和外国商人，还是市政厅里的废物官吏，没有人愿意扯两句漂亮的空话，好像我们连做梦的资格都没有。火港就是这种地方，要活下去就意味着出卖血汗、卑微地服侍那一小群吸血鬼——比真正的吸血鬼还可恶的家伙，把他们手里头漏下来的一点钱粮当作恩赐，一代代都是这样。是*你们*的帝国把这个城市、把我们卖给了*他们*。几年前安涅克扳倒过两任总督，可最后什么都没能改变，只是徒劳的修修补补。”

西尔莎愣住了：“那……那你到底想要我做什么？我实在不清楚……”

“我？我还能想怎么做，我什么都不知道。给不出你要的名字，想不通这里的人们为什么非得受苦。只是难得有‘大人物’到这种鬼地方来，趁机发点牢骚罢了。”

老板娘又给夏蒙端来了一瓶酒。他盯着重新蓄满的酒杯，喃喃自语：“既然是那家伙拜托的事情，我无法拒绝。要是他能亲自到这来该多好啊。”

说罢，他扯起嗓子，对柜台那边喊道：“玛丽，这是我的几个有钱野亲戚，给她们找三间清净点的客房，好好招待，她们会付钱的。对了，”他随手指向乔希，“这个小赌鬼在首都欠了别人八千法谢，随时可能被上门讨债，所以我得放几个弟兄把门，你不要介意。”

康诺特暗自松了口气，朝乔希笑了笑：“你们先去客房歇息吧，我得和‘朋友的朋友’喝两杯。”

得了夏蒙的授意，旅店老板十分殷勤，对走在前面的乔希热情地说道：“放心吧小姐，既然老大都发话了，我们肯定会好好招待您几位的。”

“啊？”乔希一脸困惑。

老板也是一愣，旋即收起挤眉弄眼的夸张表情，左顾右盼后凑到乔希耳边：“哎呀实在抱歉，差点忘了，您做这副打扮就是怕人认出来，和吟游诗人常讲的故事一样。是我犯蠢啦，‘小少爷’！”

“……你有没有想过，我可能真的是男的？”