大师姐缓缓收回搭在三师妹腕间的手指，她静默片刻，又伸出手，掌心轻轻覆上三师妹冰凉的额头，动作细致得近乎慎重。

楚绻蹲在一边，屏住呼吸，眼珠跟着大师姐的每个细微动作转。见大师姐眉间越蹙越紧，神色沉凝，他心头咯噔一下，牙关一咬，猛地直起身，声音都急得变了调：“大师姐！你倒是说句话啊！三师妹是不是伤到根本了？要什么药材宝物你只管开口！就算是要闯龙潭、拆虎穴，去挖那传说中的龙涎冰魄，我楚倦拼了命也给她弄来！”

“嚷什么嚷！” 大师姐被他嚷得眉心一跳，没好气地横他一眼，这才直起身，理了理袖口，语气恢复了惯常的平淡，只是眼底还留着些许未散的深意，“聒噪。她没事，灵力耗得太狠，心神绷久了乍一松，加上些外伤失血，力竭而已。好生养着就行。”

这话像一道无声的赦令，周围那些看似各忙各的、实则个个竖着耳朵的师弟师妹们，几乎同时几不可察地松了口气。紧绷的气氛悄然化开，众人默契地移开视线，有的抬头望天仿佛在研究星象，有的低头摆弄法器无比专注。

楚绻肩膀一垮，长长“呼”出一口气，嘴里却还忍不住小声嘀咕：“那你刚才那脸色……沉得跟什么似的，我还以为……”

“以为什么？” 大师姐眼风扫过去。

楚绻立刻闭嘴，缩了缩脖子。

懒得再理会他，大师姐目光轻抬，投向虎族祖地远处的上空。那里，一丝浩瀚如渊、却又淡渺难寻的威压，如烟似雾，若有若无地萦绕着，仿佛天穹本身垂下的一缕注视。那是超越此间争斗层级的、属于真正大能者的痕迹。

她神色一正，敛去所有杂念，朝着那威压隐现的虚空方向，端端正正地拱手，躬身，行了一个郑重的道礼。声音清越，带着毫不作伪的敬重，清晰地在寂静的夜色中荡开：

“此番猫族之事，幸得均安仙尊暗中遥助，以无上法力暂时屏锁此方天地气机，隔绝内外，使万兽秘境诸多潜在波澜未能即时涌至。若无仙尊施以援手，暗中抚平远域躁动，我等此行绝难如此顺遂，三师妹谋定后动之局，亦必横生诸多枝节，凶险倍增。”

礼毕，她缓缓直身，目光澄明，语气中全是感激和敬重，对着那片虚空再次微微欠身：

“此间事暂了，晚辈需即刻护送师妹返回宗门疗伤固本。待回宗之后，必当将仙尊此番暗中鼎力相助之高义，据实禀明宗主。今日仙尊所赐援手之恩，我合欢宗上下谨记于心。他日，宗主必当亲率我等，前往仙尊洞府，郑重拜谢！”

夜风拂过，带着凉意，也似乎将她这番不卑不亢、诚意十足的话语送向了渺远之处。那缕萦绕的仙尊威压，微微波动了一下。

大师姐礼毕，那缕萦绕天穹的威压微微一荡，如水波漾开，顾延的身影自虚无中凝实。玄衣拂动，却命剑悬于腰侧，剑穗垂落，纹丝不动。

他没有立即回应大师姐的致谢。

那双黑眸，在现身的瞬间，便已越过众人，无声地、牢牢锁定了时峤。目光先是极快地从他周身扫过——衣袍完好，发丝未乱，裸露在外的皮肤不见新伤。随即，视线落在他脸上，在那双因为紧张师兄师姐而微微睁圆的眼睛上停留了一瞬，又滑向他垂在身侧的手——指尖干净，没有下意识掐诀留下的灵力残痕，也没有紧张时蜷缩的小动作。

确认无恙。

顾延几不可察地敛了下眸，眼底深处一丝紧绷的线条悄然松缓。他这才将目光转向合欢宗众人，仿佛刚才那短暂到几乎无人察觉的凝视只是随意一瞥。

“修仙界中，对万兽秘境有所图谋，或仅仅是好奇窥探之辈，多如过江之鲫。” 他开口，声音是一贯的平淡清冷，听不出情绪，却带着无形的分量，让周遭细微的声响都静了下去，“即便我出手暂时隔绝了此地最明显的气息与天机扰动，也挡不住某些早已投下目光、或拥有特殊渠道的存在。”

说话间，他看似随意地挪了半步，玄色的衣袖随着动作轻摆，恰好不着痕迹地将时峤的身形半掩于自己侧后方。这个站位微妙，既不过分亲昵惹眼，又悄然隔开了远方从修仙界不同地方投来的灵力窥视。

他略一停顿，并未侧头，却仿佛对身后人的细微动静了如指掌。时峤因他忽然靠近而本能地微微一僵，又迅速放松，甚至下意识地，借着顾延身形的遮挡，悄悄往他背影里又缩了缩，指尖无意识地捻了捻自己的袖口。

顾延的唇角似乎弯了一下，弧度淡得如同错觉。他抬起眼，望向远空，那双古井无波的眼眸深处，有极淡的剑芒一闪而逝，并非针对在场的任何人，更像是一种无声的警示。

“看，” 他下颌微抬，示意远方，语气依旧平稳，却多了几分冰冷的质感，“惩戒堂来了。”

几乎在他话音落下的同时，远处天际，数个方向，几乎不分先后地，亮起了几点极其隐晦、却又无法完全掩盖的奇异微光。幽暗、闪烁、带着异域气息……如同夜幕中悄然睁开的、充满审视与估量的眼睛。

顾延不再多言，只是静静立于原地，玄衣墨发，身姿挺拔如孤松。却命剑虽未出鞘，却自有一股凛冽孤高的剑意在他周身无声萦绕，如同最沉静的屏障，将身后那片小小的天地，与远方那些充满算计的窥探，清晰地区隔开来。