下一刻，时空被无声撕裂，一列玄甲军队如墨色潮水般涌出，整齐肃杀。他们周身散发的灵力凝如实质，蛮横地充斥天地，令空间发出不堪重负的低鸣。

为首之人就是行戒堂堂主，时家时九，手持一枚金芒流转的令牌——仙盟令。他好奇的打量了一下四周，看了看这从来没来过的万兽秘境，撇了撇嘴，嘟囔道：“什么烂地方，一个能打的都没有！”

随即向前一步，对顾延躬身行礼：“均安仙尊。”

礼毕，他目光随意扫过合欢宗众人，续道：“仙盟有令：合欢宗六人，身为修仙者，擅闯万兽秘境，干涉秘境因果，当重罚。即刻押入仙盟刑狱，三日后，各领摄魂鞭十鞭。”

话音未落，楚绻已一步踏出，朝着时九与仙盟军队的方向重重拱手，声音因急切而显得有些干哑：

“仙使容禀！我们认罚！只是……只是我三师妹方才力竭重伤，灵脉不稳，实在经不起牢狱震荡，更遑论摄魂鞭之刑！恳请仙使通融，允我大师姐护送三师妹回合欢宗疗伤固本！”他深吸一口气，胸膛起伏，眼中闪过决然，“她们二人的罚，我楚绻愿一力承担！二十鞭，我一并领受！”

大师姐一步上前，手臂稳稳横在楚绻身前，将他未尽的话语与那股莽撞的冲动一并拦下。她的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力度，在肃杀的气氛中划开一道冷静的裂隙：

“楚绻，退下。” 她目光如镜，映出楚绻焦急却不甘的脸，“摄魂鞭是什么分量，我比你清楚。十鞭尚可动摇道基，三十鞭？你是想当场灵散魂消，让师尊白发人送黑发人么？”

她的话像一盆冰水，让楚绻瞬间僵住，张了张嘴，却没发出声音。

大师姐不再看他，转而面向手持仙盟令的时九，微微颔首，姿态不卑不亢：“仙使。我师妹卯争重伤未愈，确需即刻回宗疗伤，耽搁不得。此事我身为大师姐，责无旁贷。我愿代她受罚，亦认己身之过。” 她顿了顿，语气平稳却坚定，“恳请仙使通融三日。三日后，我必亲赴行戒堂，领受我及我师妹应得之二十鞭，绝无拖延。”

时九的目光在争执的楚绻与冷静却坚定的大师姐之间游移了一瞬，又掠过合欢宗众人脸上各异却同样带着恳求的神情。他脸上的漠然出现了一丝极细微的裂痕，似是无奈，又似是歉意。他沉默了片刻，最终，还是缓缓摇了摇头，声音压得低沉，却清晰地传入每个人耳中：

“诸位道友，非是时某不通情理。仙盟律令如山，令出即行，无有转圜余地。此令……不可更改。”

时九“带走”二字斩钉截铁落下，仙盟玄甲军队闻令而动，肃杀之气骤凝，如无形枷锁般罩向合欢宗众人。

而顾延，恰在此刻抬起了眼。

他的声音并不高，甚至比之前更平静了几分，却像一柄淬冰的薄刃，精准地切断了时九命令带来的肃杀涟漪，“放他们走。”

随着话音，他负在身后的手终于动了——并非拔剑，只是将一直虚扣在剑柄末端的手指，轻轻向内一收。

“铮——！”

却命剑在鞘中发出一声悠长清越的嗡鸣，并非出鞘的锐响，而像沉睡的古龙被触及逆鳞时，自深渊传来的低吟。一道肉眼几乎无法捕捉的淡墨色涟漪，以他为中心，无声扩散。

没有惊天动地的威压爆发，但那几名已然上前、伸手欲锁拿合欢宗弟子的玄甲军士，动作却骤然僵住，仿佛撞上了一堵看不见的、柔韧而绝对的屏障，再难寸进。连他们周身翻涌的灵力，都像是被投入石子的湖面，漾开一圈不自然的凝滞波纹。

顾延甚至没有多看那些军士一眼。他的目光越过面色微变的时九，落在那枚金芒流转的仙盟令上，眸色深静，却带着某种近乎审视的冰冷。

“仙盟要的交代，”他继续道，每个字都清晰平稳，却又重若千钧，“我会给。”

他停顿了一瞬，目光似无意般扫过身侧——时峤因这突如其来的转折而怔住，苍白的嘴唇微张，眼中的挣扎被惊愕取代。顾延的视线在他脸上停留了不到一瞬，快得无人能察，便已收回。

他重新看向时九，语气淡然而毋庸置疑，“半日后，我会亲赴仙盟行戒堂。”