“冰糖葫芦诶——刚蘸的！”“小酥饼，热乎的！”“肉丸子，喷香的肉丸子嘞——”
长街转角，时一懒洋洋地背靠着棵老槐树，双手抱胸，下颌微扬，一副“爷很有钱”的模样。他斜眼瞅了瞅身旁安静的顾延，大手一挥，语气豪横得仿佛能买下整条街的摊子：
“小弟，瞅见什么喜欢的没有？灵剑、灵甲，还是想养只威风点的灵宠？哪怕是想尝口传说中的佳酿——只要你开口，大哥今儿都给你弄来！”
顾延先是摇摇头，目光安静地掠过那些流光溢彩的摊铺。忽然，他视线在某处定住，二话不说，拽着时一的袖子就往那边走。
“诶诶？干嘛呢这是，”时一被他拽得趔趄了一下，嘴里还念叨，“看中了啥宝贝这么急？慢点慢点，又没人跟你抢……”
一眨眼的功夫过去，两人在一处插满鲜亮糖葫芦的草靶子前站定。
时一顺着顾延的视线看去，沉默了片刻。
“……你想要的，”他顿了顿，语气里带着点难以置信的迟疑，“就这？”
顾延没说话，只是仰头看着那扎满红果的草靶，然后很坚定、很清晰地点了点头。
“你就要个这？！”时一看着眼前这一片亮晶晶的糖壳，简直恨铁不成钢，伸手想拍顾延的后脑勺，手举到一半又无奈地落下，最终只能认命似的叹了口气，随便指了一串：“行吧行吧……老板，来一串糖葫芦！”
摊主闻言利索地取下一串递过来，笑呵呵道：“小郎君好眼光，这串糖挂得最厚，保甜！”
顾延却没接。他抬起手，指向草靶最高处，那串在灯火下显得格外饱满、糖壳晶莹欲滴的红果。
“要那串，”他声音不高，却很坚持，“最高的。最顶上那颗。”
时一瞪他：“你事儿怎么这么多？”话虽这么说，他还是摆摆手，对老板道，“得，听他的，就那串吧。谁让我是当大哥的呢，当大哥的就是要让着小弟嘛！”
顾延接过那串高高拔得的糖葫芦，却没有送入口中。他转过身，将它递到了时一面前。
“？”时一怔住了，“给我的？为什么？”
顾延握着细竹签的手指微微收紧，目光落在最顶上那颗裹着厚厚糖衣、在灯火下像红宝石般的山楂上。他抬起头，看向时一，眼底映着街市温暖的光，声音清晰而认真：
“花姐他们说……最顶上的这颗，吃了能祛病消灾。”
他顿了顿，把糖葫芦又往时一面前送了送，补上了后半句，轻却郑重：
“会平平安安的。”
时一抓狂：“他们都给你教了些什么啊！”
眼看着顾延不死心，继续把糖葫芦朝时一这边又递了递。时一瞧着少年固执又纯粹的眼，心里那点不耐烦终究化成了无可奈何的柔软。
“好啦好啦，我吃就行了嘛。”他接过那串沉甸甸、亮晶晶的“平安”，低头咬下最顶上那颗。
甜脆的糖壳在齿间碎裂，混着山楂微酸的果肉，是一种简单而踏实的滋味。他一边嚼着，一边含糊不清地嘟囔：“行了，平安吃进肚子里了。走吧，前头好像更热闹。”
两人顺着人流朝前走，嘴里甜意未散，人声渐沸，远远已能望见一片被暖黄光晕笼罩的水面，与天上那轮圆满的银月遥相呼应。
南槐里的祈愿节，正赶在最好的五九天。华灯初上，映得长街亮如白昼。
小湖已被盏盏花灯铺满，暖黄的光晕推开墨色的涟漪，星星点点，一路蜿蜒着仿佛要流到天边去。
“那是什么？”时一从熙攘的人潮里钻出个脑袋，指着湖边星星点点的光芒。
卖祈愿纸的姑娘抿嘴一笑，递来几张染着淡淡朱砂色的纸笺：“小郎君是头一回来南槐里吧？这是放祈愿灯呢。把心愿写在这纸上，放进灯里，让它随着河水漂远，传说就能心想事成，可灵呢。”
“这么灵？”时一眼睛倏地亮了，那点属于少年人的纯粹渴望毫不掩饰。他下意识就去摸储物袋，指尖却探了个空——这才猛地想起，最后几块灵石刚才都换成糖葫芦和零碎玩意儿了。他撇了撇嘴，有点不开心。
“咳，”他清了清嗓子，目光扫过那叠漂亮的纸笺，又飞快地瞟了一眼身旁安静的顾延，忽然伸手在自己腰间摸了摸，解下一枚不起眼的、却隐隐有灵力微光流转的素银袖扣——那是他某件旧衣上落下的，不算顶珍贵，却也绝非凡铁。他若无其事地将它放在姑娘摊上，“这个，换几张纸，够了吧？”
姑娘一愣，拿起袖扣细看，眼中闪过讶色，随即笑开了：“够，太够了！小郎君真是个爽快人！”她忙不迭地抽出厚厚一叠祈愿纸塞给时一，几乎要塞不下。
时一这才松了口气似的，接过纸，就着旁边小摊借来的笔墨，唰唰写了起来。他写得很专注，下笔飞快，带着一种不容置疑的张扬。写满一张，便随手团一团，丢进脚边那盏最简单朴素的荷花灯里，再继续写下一张。
顾延一直安静地看着他。看着他亮起的眼眸，看着他摸空钱袋时细微的窘迫，看着他毫不犹豫摘下袖扣时流畅的侧影。直到时一将厚厚一叠纸都塞进灯里，他才默默上前，只从时一手里抽走了最后一张空白纸笺。
他执笔很稳，在喧闹的灯火与人流旁，寻得一处安静的角落，垂着眼睫，一笔一划，写得极其缓慢而郑重。写罢，仔细折成一个小小的、端正的方胜，才轻轻放入属于自己的那盏同样朴素的莲花灯中。
“你怎么就写一张？”时一凑过来，看着他灯里那孤零零的一张红纸，又看看自己那塞得快要合不拢盖子的灯，语气里是真心实意的不解，“多写点啊！好不容易……”他顿了一下，把“好不容易‘买’来的纸”咽了回去，改口道，“……反正机会难得！”
顾延将莲花灯小心拢在掌心，抬眼看时一。少年人眼底映着流淌的灯河、皎洁的月，还有身旁人因为激动而格外生动的脸庞。
“不能贪心。”他声音平静，却像磐石落入水中，带着沉甸甸的分量，“只要这一个愿望是真的，别的，都不重要。”