沈彦站在城楼边缘，风从背后灌过来，吹得他衣袍猎猎作响，翻卷的衣角像一面不肯倒下的旗。对面乌压压的丹心宗医修列阵而站，银针在日光下泛着密密麻麻的冷光。

四面八方的银针朝他涌来。针尖在日光下连成一片，像一张正在收口的网，从三个方向同时合拢。沈彦没有退。他抬手，三根针从指间飞出。针尖对针尖——第一声脆响像瓷碗摔碎在石板上，紧接着是第二声、第三声，然后是密密麻麻的爆裂声连成一片，仿佛冰面从中央裂开。灰尘被震得浮起一层，又簌簌落下。

那之后，是一片不正常的安静。所有的针都悬在半空，被沈彦的针生生逼停。

"啪，啪，啪。"

众人身后，一道身影缓缓拍着手。那掌声不急不缓，一下一下落在安静里。

"叛出丹心宗三年，我以为你早死在哪个荒郊野岭了。"林琼的银针在指间转了一圈，映出林琼眼底的幸灾乐祸，"你今天还敢站到我面前？"

沈彦没接话。他的视线越过林琼肩头——城中央华已经把丹药顺利运了进去。他悄悄松了一口气。

林琼注意到了那个目光。他笑了一声，声音压低了："还在操心那群乱民？"他往前走了一步，拍了拍沈彦的肩头。"当年长老说你这双手百年难遇，我们都以为你会去四大家族当客卿。结果呢？"他扫了一眼沈彦袖口的补丁和肩上磨白的布料，轻蔑一笑："你在村子里躲了三年，给凡人看头疼脑热。沈彦，你这双手怎么越活越回去了？"

沈彦终于抬眼。他低头看了看自己的手，然后伸手拍了拍被林琼碰过的肩头——动作很轻，指腹沿着布料捻了一下，像在蹭掉什么脏东西。

"王琼，"他说，声音不大，"当林家狗当久了，连自己姓什么都忘了？"

林琼脸上的笑意顿了一下。那点从容没来得及收，也没来得及换成别的什么，就那么卡在嘴角。

沈彦看着他僵住的脸，苦笑了一声："当初你，我，和白琨一起拜入丹心宗，你不会是说最讨厌林家的人横行霸道吗？为什么....."

"别跟我说这些"，林琼声音发紧，又被他压了回去，"在丹心宗，要是不尽力往上爬，我就一辈子都是烧火的，一辈子都在你和白琨的下面，我怎么能甘心！"

他转身平复了一下，站在丹心宗医修最前列，衣袍被风鼓起来，领口的莲花纹路在日光下格外刺眼。"可是，自从我攀附林家，我成为丹心宗首徒了。整个天下医修的表率。"他回头看了沈彦一眼，目光从沈彦打满了补丁的袖口一路扫到他沾了灰的靴面，"而你，被丹心宗除名，连个正经身份都没有，只能在阴沟里躲躲藏藏。"

他理了理衣袖，语气忽然放平了，一副感念旧情的样子："我知道你为什么来。你想救这群乱民。别想了。你今天不仅进不去，还要把命留在这里。"他摊开手，"沈彦，你放着好好的丹心宗首席不做，放着四大家族的路不走，跑来跟一群乱民混在一起。你要是和我一样，今天能是这个下场？"

他放下手，往前倾了倾身，声音低了半度："我最后给你一次机会。跪下来，说一句'林家千秋鼎盛，丹心宗泽被苍生，林琼大人前程万里。'——我回去就找林家主和宗主求情，看看能不能留你一条贱命。"

城墙上的风突然大了一些。沈彦抬起头，风把他散落的发丝吹到脸侧。他开口，声音不高不低，恰好够两个人听见："林琼，你知不知道这世上最多的，就是蝼蚁。你站着的城楼、你脚下的地、你身后那座城——每一块砖缝里都有蝼蚁在爬。你今天踩死一只，明天会有两只从别的地方钻出来。你封了城，禁了医，断了粮——可城里的人还在活。他们互相分药，互相藏人，互相传消息。你挡得住医修，你挡不住人想活下来。"

他的声音很平，却异常坚定。

"今日我死了，还有后来人前仆后继。总有一天，我们这群蝼蚁，也能一口一口，慢慢咬死你们四大家族。"

林琼退后半步。他盯着沈彦看了两息，嘴角那点笑意彻底没了。

“沈彦，看来你是不想领我的情了。”

"好。很好。"他抬起手，朝身后虚虚一压，"拿下。别弄死了，留口气。我要让他跪在我脚边，亲口承认是他错了。"

风从城楼上方卷过去。衣袍翻卷声和针尖出鞘的细密声响混在一起，像一层薄雾覆上了整座城楼。

第一波银针从正面压过来，沈彦侧身避过，左手顺势甩出三根针，封住右侧。冲在最前面的三个医修往后撤了半步——就是这半拍的空隙，沈彦右手已经反手拍在自己左腕上，灵力在掌心骤然燃起，汇成一团巴掌大的蓝色火焰。聚火术没有脱手，被他攥着往地上一按。

火浪贴着石砖扩散开来，逼退追兵的同时，袖口的药粉顺风散了出去。有人吸进了药粉，动作开始迟滞。他借着这片短暂的空档往前推进了一段，七步，八步——

第二波银针从侧面压上来了。

一根毒针擦过他的小腿外侧。衣料破开，皮肉翻卷，带出一丝焦糊味。他没有低头看，反手甩出三根针逼退左侧追兵，脚下没有停。聚火术的蓝光暗了暗，他攥了一下拳头，火光又亮了半瞬，然后彻底暗下去。灵力已经不够了。

城楼上能站的地方越来越少。他跑到哪里，银针就跟到哪里，像一片甩不掉的影子。后背第三次撞上石栏的时候，他没再往前跑了。石栏矮，他踉跄了一下才稳住，后腰抵着冰凉的石头。他低头看了一眼自己的右手，指尖还有灵力在流转，薄得像一层快要干涸的水。