屋外的人马声渐渐平息，仿若刚才的喧嚣只是插曲，现在医馆四周的夜幕重归静谧。但这不是什么好现象，卜秋台知道，一旦世家们没有在明面的街道上找到想找的人，紧接着就会挨家挨户展开搜查。

她将木屋的后窗推开了一条缝，在极远的地方看到了一圈围城的灯火，便知各家已经把整个荣华城封锁，出城是不可能了。她思考了一会儿，决定反其道而行，非但不尝试出城，还要尽量往靠近城中心的方向移动。理由是，越靠近城中心，街巷房屋越密集繁复，比较容易隐蔽，而城郊空旷，几里地只有一个木屋，岂不是一搜一个准？

她以前随行过不知多少次类似的行动，对世家门派的搜捕套路谙熟于心，故而虽然紧张，却并不慌乱。在头脑中飞快地梳理了一番中原城池的普遍构造后，她在小木桌旁坐下来，准备等世家们完成对城池中环房屋的率先排查，再沿刚刚他们扫街无果的明道潜逃，躲进城池中环去。

等着等着，木屋外忽然传来了一丝响动。

卜秋台神色一凛，心跳不由得加快。

她放轻脚步，缓缓靠近那面木墙，将耳朵贴在墙面上细听。外面果然有人，还不止一个。不过，这群人应该并不是发现了她、正在布置包抄，而是正在悄悄干什么体力活儿，时不时还会粗重地喘息一声。

他们匆匆忙了一盏茶工夫。待人声止息后，卜秋台又耐着性子等了一会儿，直到确定那群人的确是走了，才谨慎地从后窗翻了出来。

屋外一切如常，貌似并没有什么改变。

她并未困惑，而是很了然地在附近的地面上踩了一圈，果然发现几颗歪脖子树下的泥土被翻动过，遂折了几根树枝，聚成一把，蹲身开始刨土。

很快，一角衣料被刨了出来。

卜秋台双目圆睁——上面赫然织着怀玉山谷的家纹！

她于一瞬间想到了最坏的情况，神情霎时空白，一个用力将树枝折断于掌心，把手掌刺出了血。她回神，惶急地丢开树枝，开始用双手去飞快地挖土。挖到中途，停下来向四周警惕地扫视一圈，确认无人靠近后，转头继续。不多时，掘出了一具趴卧在土坑中的尸体。

她定了定心，鼓起十二分的勇气，扳着尸体的肩膀将其翻过了身。

尸体主人的面孔很年轻，却也很陌生，并不是从小与自己针锋相对的那张脸。

卜秋台有些虚脱地泄了力，静默片刻，从自己的衣服上撕下一块衣料，覆盖在那门生的脸上。

既然不是这次行动中的世家领首，而是一个普通的门生，那么何以值得对方单独处理？这里的尸体大概不止一具，而是有一整个搜捕小队被袭杀，全给埋在了这儿。

她于是又在旁边挖了挖，果然又挖出了一只脚。不肖说，旁边还会有第三、第四具尸体。

卜秋台没有再继续挖下去，把土填回了坑，掩埋好死者。她神色凝重地站在树下沉思了一会儿，然后，抛弃了原本的计划，转身消失在夜色中。

半炷香后。

怀玉山谷另一支被调派来此片区增援的小队来到一个胡同口前。打头阵的门生抬起手，示意身后的师弟师妹止步，道：“前面是个死胡同，阿甘，春铃，你们两个留在胡同口，其余的人跟我进去。”

“是！”付春铃握紧佩剑，贴在了墙根上，眼睛警惕地扫视着四周。

“困兽还犹斗呢，要是真遇上了负伤的天机玄主人，我怎么觉得咱们这几个人打不过？”与她一同留守的阿甘小声地质疑。

“……当然打不过了！”付春铃道，“忘了少宗主的叮嘱吗？看见可疑的人，不要贸然上前，只管跟着，同时给少宗主报信，等各家的援兵合力……什么声音？！”

两人惊恐地看向胡同深处，方才里面传来了几声短暂的刀剑相击声。阿甘双手握剑，想要冲进去增援，被付春铃一把拉住。付春铃：“别进去，去报信！”

两人于是迅速转移，步履密且轻浅。付春铃作为师姐在前开路，前脚刚确认阿甘跟上了自己，后脚便听见身后传来肉身砸地的闷响声。她愕然回头，发现自己的师弟阿甘已倒伏在地，而阿甘旁边站着一个蒙面人，正手举红刃向她挥来！

“！！！”

付春铃的头脑尚未从惊愕中抽离，手中的剑却已于电光石火间接住了招。她飞快地向后翻了几个跟头，与袭击者拉开距离，却听见另一侧也有异响，扭头一看，登时被蒙面人的数量之众惊住了。

对方有十来号人，轻巧地一拥而上，将她围了起来。

完了！

付春铃又接了几剑，招架不住，不禁悲从中来，以为自己今夜必死。然而就在此时，往她身上涌的蒙面人却突然产生了骚动。距她最近的蒙面人朝她递出一剑，下一刻脖颈上便多了一道血口，随即脑袋软软地垂向一边。

付春铃对这一幕颇为震惊，不知发生了什么，正欲搞清楚状况，先感到腰腹一紧，然后看到自己的双脚离开了地面，发现自己整个人向后“飞”了出去！

卜秋台圈着她的腰，背对着她，像一只黑燕般在弯曲盘转的街墙上纵掠翻越。幸好春铃儿轻，她能给直接带走，否则以现在的身体条件，与蒙面人硬打的话，怕是要陪着春铃儿交代在这。

事情到了这个地步，她已经能将冯飞虎给蒙面人的命令猜个十有八九——看来，熙日宗是要给自己这个天机玄主人再续一会儿命，让各家的少主也一道在今夜“阵亡”，然后再把整口大锅囫囵个儿地扣在天机玄头上。

卜秋台在一个富户的后院里落下，把付春铃放到地上，确认周围无人后，急不可耐地问出了自己最关心的问题：“利用褒守玉套出天机玄主人行踪的人，是我爹吗？

问完后，她才察觉付春铃的眼中噙着泪水，当即感觉像被泼了一盆冷水，情绪冷却了不少。

付春铃摇头：“不是。我知道的不多，但知道此次行动的牵头人叫韩忌，天机玄主人的消息也是他设计获取的。”

卜秋台心中的石头落地，煎熬了一晚上，此刻终于能自由地呼吸了。她语气放缓了许多，握住付春铃的肩头，道：“春铃儿，坚强些，现在不是悲伤的时候。你得赶紧替我去给卜靖廷传个信儿，告诉他熙日宗有诈，让他速速把搜城的师兄弟们召集回去！”

卜靖廷身边肯定有重重门生护持，她本人已是“亡者”，不宜亲自现身。至于春铃儿有没有被自己“死而复生”吓了一跳……她相信春铃儿早就知道自己还活着，因为付春风必然跟妹妹分享消息。

付春铃也在快速思考：“少宗主多年没见过我，怕是已经认不出了，如果我越级去禀报大概要先核实身份。这样，我带你去找我哥，少宗主刚在万窟岭见过他，他去报信更快些！”

卜秋台见她临危不乱，颇感欣慰：“有理，就按你说的做。”

两人于是跃上了屋檐。卜秋台见下方的两墙之隔外有成串的火光，遂在屋檐上暂时伏了下来，想等搜寻者离得更远些再出来。付春铃见状愣了一瞬，旋即会意，跟着伏在了她身边，小声问：“要不我自己去找我哥吧，这样快一点？”

卜秋台断然拒绝：“不行，你独自一人太危险了，我得跟着。”

付春铃点了点头，转而想到如果自己落单乱窜被其他搜捕小队发现，估计要被扣下盘问一番，几次下来怕是更耽误工夫。

卜秋台侧过眸来：“我爹他们怎么会轻易和韩忌合作？这个你知道么？”

世家门派早已和熙日宗撕破脸了，且熙日宗向来没有什么信义可言，哪怕对天机玄恨得牙痒痒，与熙日宗联手也显得有失谨慎了。

付春铃：“这个我听郝长老提过一嘴，郝长老说，天机玄主人上位之初是众家最有机会除掉他的时候，因为这段时期里，天机玄的首领中也许有人会反叛，这就给了众家唯一的可乘之机。一旦十八脉尽数臣服，天机玄主人将会彻底手眼通天，届时，众家便再拿他没办法。韩忌提供的消息十分珍贵，所以宗主他们宁愿冒着遭熙日宗背刺的风险，也要抓住这次机会，尝试铲除天机玄主人。”

原来如此，倒是还真被他们算中了。卜秋台心情复杂，不知自己何时才能像父亲与外祖他们一样运筹帷幄——天机玄主人少有，多少年才出一个，铲除了现在这个，说不定能换来世家门派未来上百年的高枕无忧。良会转瞬即逝，岂能不抓住？

卜秋台沉默了一会儿。火光还未过去，想起春铃儿刚才噙泪的眼睛，便又问：“来的路上看清我是谁了么，怎么也不反抗？”

付春铃：“没看清，但我能感觉出来是你。”

卜秋台奇了：“这还能感觉出来？”