齐逢光从来不是软弱之人。

能在宴席之上，一杯鸩酒送走先主的人，又怎会是优柔寡断之辈?

姜怀川忽而一笑。

“你是不是以为，我会生气？”

齐逢光望向她。

那双眼里浮着若有似无的笑意，像春寒乍暖时江面未化尽的浮冰。

表面温和，底下却一片沉寂。

“谢汤说得不错。”姜怀川坦然道，“如今确实是这般局面。”

“北海初定，我孤身在此，帮手寥寥，行事多有掣肘。方才与桓家结盟，才勉强稳住局势。可却军纪不整，根基未固。。”

“至于文官，北海城的世家大族把持着整个体系，想要插上一手，可不容易……”

“待来年开春，局势稍缓，我将颁布召贤令，广纳四方之才……”，她甩甩手中薄信，将其扔回桌案上，神色自若，丝毫没有被虎狼环绕的紧迫感。

她并未停顿，指尖点着桌上平铺的信纸，继续说道：

“若是我，也会提前有所准备。贸然结盟，从来不是明智之举。有所试探、有所探查，方能取信。”

“看来逢光君，确是真心。”姜怀川笑意加深，“如此，我便放心了。”

胸腔里有什么在翻滚，隐隐作痛，却又说不清来由。

“你不怪我？”

下一刻，一枚被体温焐得温热的硬物，落入他掌中。

他低头。

【北海相令】

呼吸骤然一滞。

先前姜怀川提起此事，他只当是要自己挂职。

可这带着姜怀川体温的印玺当真落入自己掌中的时候，烫得他才觉得有种大梦初醒、恍如隔世之感。

他猛地抬眼，几乎不敢相信。

那人依旧笑容浅浅，难以捉摸。

初见时，这人浑身血污，如地狱爬出的恶鬼；此刻却温文尔雅，似天上流云，变幻难测。

齐逢光觉得自己真要栽在姜怀川手中。

谢汤信中所说的那些困局，他不惧怕。

什么世家大族、朝局倾轧，他自问尚有迎锋而上的胆量。

可姜怀川……

君主的信任，向来是谋士最致命的蜜糖。

他从眼前这人莫测的神色中，看不清自己的未来。

他静了很久，像是在权衡，又像是在与自己辩驳。

只要选择一个人，一个能不违背初心的人，一直坚定地走下去，这条路再漫长，也终究会有尽头。

眼前年轻的掌权者屡屡示好，可他心里仍是忐忑。

怕自己识人不明，把自己所有的理想与期待再次落空，再次走入那无可避免的处境。

快要冻结的月色里，姜怀川轻轻抽出了腰间的金剑。

莹莹月光流淌在剑身，映得车内一片昏黄。

“逢光君，权力就像这柄剑……当你有它却不使用时，它不过是腰上无用的配饰，一把未开刃的君子剑。”

金剑被横放膝上，姜怀川指腹轻抚剑身，语气平静却不容退让。

“与其在此猜我的心意，不如握紧它。”

她抬指，隔空点了点那尚带体温的印玺。

二人之间再如何揣测心思，于此刻都显得多余。

真正的敌人，从来不是彼此，而在更远的天边……

楚家这颗雷已经埋下，不知道什么时候会突然爆发。

北海城内，同样暗流汹涌。

姜怀川前几日缴了城内大族的粮，已然撕开了表面的平静。

又探得了由城北吴家牵头，准备叛乱的消息……

姜怀川伙同桓伯舒今夜均是借口外出，特此准备了一出关门打狗的戏码。

忽然，一阵若有若无的吹打唢呐声，自远处夜色中飘来。

齐逢光微微一怔，下意识循声望去。

姜怀川抬手，撩开车幕。

不知何时，马车已然脱离运粮队伍。

在深邃的夜里，稍远处北海城下的难民营如同河上浮萍，值夜士兵燃起的浅淡的灯火在秋风中飘荡，映得一片安详。

四下静悄悄的，那声音在寂静的夜里显得愈发清晰。

车停了下来，隐蔽在林子里。

稀疏的树荫遮罩了马车。

姜怀川轻轻吹灭灯，黑暗合拢。

初秋的雾气在山间弥漫，湿冷的空气贴着肌肤蔓延。

一支车队正缓缓行来，灯火将林间映得忽明忽暗……