偌大的听雪阁，唯有她一人卧榻独处。

日复一日，只剩死寂、孤冷与脚踝处隐隐不绝的钝痛，层层缠绕，磨蚀光阴。

南菀日日独自倚坐榻边，垂眸看向自己的左脚。

任凭她如何蓄力，如何尝试，左脚始终绵软无力，半点力道也使不出，彻底沦为残缺。

夜明下落不明，大齐音讯断绝，她困在这座清冷阁楼之中，寸步难行。

就在她沉寂度日的一月之后，楚皇再度现身。

不过月余未见，他的身子却衰败得愈发严重，状态一日差过一日。

苍白病弱的面容毫无血色，身形愈发单薄瘦削，往日深沉锐利的眉眼，被浓重的病态倦意笼罩。

甫一进门，压抑不住的剧烈咳嗽便此起彼伏，声声沉闷撕裂，听得人心头发沉，俨然已是沉疴难愈、油尽灯枯之态。

他拖着孱弱病体，缓缓走入室内，目光沉沉落在榻上女子身上。

一室清寒，两两相对，只剩经年累积的厌憎与隔阂。

一人身残被困，一人重病缠身，彼此相看，只剩刺骨的漠然与讥讽。

南菀垂眸看着他孱弱不堪，咳喘不止的模样，唇角勾起一抹凉薄的嗤笑，字字带着嘲讽：“不过五年光阴，昔日健壮挺拔、体魄强健的楚皇，如今竟病弱至此，苟延残喘。你执掌龙楚数年，就从未疑心过，是你身边之人暗藏异心，暗中算计于你？”

她句句戳中他的病根，戳破他帝王光鲜之下的狼狈破败。

楚皇闻言，低低闷哼一声，咳出一口浊气，眼底翻涌着病态的阴鸷，反唇相讥，字字诛心：“妳这是在报复我？雪妃，最可悲的从不是我，是妳。出卖妳的，是你最信任、最亲近之人。”

这句话如寒冰利刃，直直扎进南菀心底最隐秘的痛处。

南菀久久缄默，眼底所有锋芒骤然敛尽，一片沉寂空茫。

片刻后，她缓缓抬眼，笑意清冷又倔强，带着全然的笃定：“你说的这些，我一个字都不信。”

楚皇望着她眼底不肯服输的倔强，唇角浮起一抹病态又凉透的轻笑。

他缓缓俯身，微凉的指尖轻轻抚过她苍白的面颊，动作带着偏执的缱绻，话语却字字锋利，直刺人心。

“妳就从未有过疑心，是妳身边之人暗藏二心，又被妳最亲近的人算计。”

轰的一声。

南菀瞳孔骤然巨震，心底死守的防线瞬间裂开一道缝隙。

方才的倔强、笃定尽数褪去，她飞快敛下眼底所有情绪，垂着眼帘，指尖悄然攥紧，心头翻起滔天巨浪。

看她这番反应，楚皇笑意更深，带着洞悉一切的漠然，缓缓吐出两个字，彻底揭开谜底。

“雪妃，妳心里已经有答案了。”

南菀抬眸，直直望进楚皇那双藏满病态算计的眼底，所有的倔强与硬撑尽数褪去。

她缓缓扯出一抹寒凉又无力的笑，声音轻哑，带着彻彻底底的释然与落败。

“好厉害。”

“攻人先攻心。”

“楚皇这一招，我心悦诚服，甘拜下风。”