什么能作为死亡时间的铁证？
西洋落地钟？不行，这种钟的运行机制太独立了，很难留下痕迹。要说能锁定时间，怀表停走才是经典的突破口。
屋里还有什么？木偶、椅子、办公桌，散落的花瓣……这些玩意儿看着都跟时间八竿子打不着。
死者倒在地上，胸口插着利刃，倒在血泊里……血泊……血泊……
我瞳孔骤缩，脑中的迷雾瞬间散开，猛地一掌拍在桌面上：“是血迹的颜色！问题就出在血迹的颜色上，对不对？”
“哦？”大和敢助头一回正眼打量我，乌黑的瞳仁里倏地闪过一丝惊异，嘴角还噙着点似有若无的笑意，“不愧是东京来的夫人，观察力就是够敏锐。“
毫无征兆，他手腕一翻就将手机怼到我眼前。屏幕上血迹斑驳的画面猝不及防撞进眼底，我浑身一僵，脑袋嗡的一声空白了几秒，一点点偏过脸，拼命将视线从那张扭曲变形的脸上挪开：“大和……下次能不能先给琳点心理准备？”
“哦哦，抱歉抱歉！”他摸着脑袋尴尬笑了笑，缩回手，指着屏幕说，“你瞧这血——早凝成暗褐色的痂，表层已经干硬发黑，里头的淤血要彻底氧化透，少说也得三五个钟头。要是碰上像今天这样的阴湿天，这时间还得再拖一拖。”
“这么说，死者很可能下午就遇害了！”上原由衣双手攥紧，死死抵在胸口，声音里带着抑制不住的激动，“最合理的解释是，中村大叔去洗手间的那几分钟里，死者先把便利贴放到前台，刚回房间就遭了毒手！”
“女佣听到的尖叫声，十有八九是提前录好的。”小葵摸着下巴，眉头微微蹙起，“可奇怪的是，为什么要隔这么久才让人发现尸体？难道是为了伪造不在场证明？”
“不，这还不是最反常的地方。”大和挺直脊背，沉沉摇了摇头，目光锐利如刀，“如果女佣听到的‘锁门声’千真万确，那我们该深究的，是为什么要等好几个小时后，才费劲制造出密室？”
“延迟尖叫是为了伪造不在场证明，而密室的形成，恰恰需要借助这声尖叫——所以才要特意等到几小时后，再动手布置。”
温和而笃定的男声混着沙沙的电流杂音传来，我心头倏地一惊，随即忍不住弯起了唇角。
“有道理！难怪那个大婶说，尖叫声和锁门声几乎是同时传来的！”大和敢助低声咕哝着，忽然瞳孔骤缩，“噌”地一下从榻榻米上弹起来，慌慌张张地四下张望，那模样活像撞见了鬼。
大笑声瞬间响彻屋子。
小葵将扣在膝头的手机搁到桌上，指尖戳着屏幕，仿佛真能戳到对面那张清秀的脸，嗔怪道：“诸伏君，不是让你别吭声吗？怎么就沉不住气了？”
“实在抱歉，”听筒里的声音带着点无奈的笑意，“推理的答案都快跳到嘴边了，在下实在按捺不住……”
“高明！”
大和敢助冲着手机屏幕咆哮：“你小子怎么在偷听？！”他狠狠转头，怒目圆睁地瞪着上原由衣和小葵：“这到底是怎么回事？！咱们乡里的案子，用不着他一个东京来的家伙多管闲事！”
“敢助君，此言差矣。”诸伏高明的声音依旧不疾不徐，“首先，一小时前我刚受小葵和西川夫人所托，调查那桩二十年的旧案——那也是乡里的事，为何眼下这桩案子，就容不得我插手了？其次，我并非东京人，只是暂居东京求学而已。再次，如今这个案子，已经交由……”
听着他俩隔着电话你一言我一语地互呛，我笑着张开胳膊。女儿像只受惊的小奶猫，骨碌一下滚进我怀里：“妈妈，哥哥……”
“他们这是在打招呼呢。”我耸耸肩，拍着她的后背安抚，心里却悄悄吐槽：要不是早料到这俩活宝见了面，得有一半时间耗在拌嘴上，我们也不会想出这么个歪主意——先拨诸伏通高明的电话，让他在那头当个吃瓜群众。
“诸伏！你说的‘已经交由’到底是什么意思？”上原由衣抬手一把拍开大和敢助凑过来的脸。
不愧是由衣酱，总能在这两人吵得不可开交的节骨眼上，站出来控场。我在心里暗暗赞叹，却还是下意识地竖起了耳朵——要是我没猜错，他话里的“已经交由”，指的怕是……
“这个案子，已经交由本部接手。”
果然！
这句长野警局专属的“宣告式”台词，此刻被高明用带着点小得意的语调说出来，听着格外欠揍。我忍不住想起十年后的光景——到那时，这话该是大和敢助扯着嗓子吼回去的：“这个案子已经由本部接手，辖区的人给我滚一边去！”
不对。
我心里一沉，那画面根本不会有机会出现了。诸伏高明考上了职业组，往后，他就要留在东京了。
眼底的光亮瞬间黯淡下去，一个让人心烦意乱的念头不受控制地冒出来：剧情，好像已经悄悄偏离了原本的轨道。
“交由本部又怎么样？！”大和敢助的冷哼声中带着熟悉的火药味。
在烦躁的时候听着他这暴躁的语气，我简直头大得想捂耳朵，第一次在心里腹诽：大和，能不能稍微安静一点啊？
“你还不知道吧？”电话那头传来诸伏高明慢条斯理的声音，光是听着这调子，我就能脑补出他微微压着下巴，嘴角噙着一抹浅笑的模样。果不其然，下一句紧接着就来了，“我和警署的车子，是一起来的。既然来了，这个案子，我可不能坐视不理。”
你们俩拌嘴就不能换点新鲜的话吗？
我无奈地扯了扯嘴角，简直像按部就班的程式化流程，现在吵得这么凶，十多年后还不是照样一见面就杠？
我直起身子，左边瞄到小葵捂着嘴，肩膀一耸一耸地偷乐；右边瞥见上原由衣抱臂半跪着，一脸“真拿你们没办法”的无奈。我重重地叹了口气，正准备开口叫停这场闹剧，听筒里却忽然传来诸伏高明的声音，一字一句清晰无比——
“更何况，听了你们刚才那番讨论，再结合我手上的线索，这个案子，已经有些眉目了。”