“出事了！”

楚留香将对面的马匪一掌拍晕在地，突然开口。

黑珍珠点了点头，手腕翻转收回，鞭梢带出一道血痕。一个大汉“砰”地倒地。她也结束了战斗。

琵琶公主身形展动间，掌中握着一柄银光闪闪的匕首。她的对手正疯狂地向前逃命，绕过了一块丈许高的岩石。

银光飞起，有如满天星雨。琵琶公主二话不说，追了上去。一出手就是接连三招，向对手的三处大穴直刺了过去。

楚留香和黑珍珠也赶了过来，看见最后一名马匪倒地，微微放松了紧绷的精神。

琵琶公主喘着气，面颊由于剧烈打斗而显得红润娇艳，但她眼中是浓得化不开的担心。

“我们刚离开营地还不到两天，便有马匪追了上来，一定是营地那里有变。”

楚留香蹲下身，寻了一名晕倒的马匪，狠狠下手拍醒。

那马匪惊慌失措，然而他所知亦是不多，只说自己新近投靠了石观音，被她派来追击。

楚留香再次把人打晕，拍拍手站起身。此时，他不得不佩服黑珍珠的果断。如果她当时哪怕再拖延上半天，都很可能无法再顺利走出龟兹王的营地。

琵琶公主望着来时的方向，喃喃道：“我得回去，父王他们还在。那里。”

黑珍珠高声收拢着残存的随从，闻言突然回过头来，声色俱厉：“你不能回去！别忘了，龟兹王为什么让你跟我去天山！”

“我怎么能抛下父母亲人，独自逃生！”琵琶公主突然崩溃，她抹了一把泪，将匕首收起，抱着自己的那把琵琶，面露决绝，就往回走。

楚留香刚想开口阻止，就见黑珍珠先一步，闪身拦下了她。

“你回去有什么用？你是能打得过石观音，还是能拼得过她手下成千上百的马匪？”

黑珍珠毫不容情，叱责道：“明知不可为而为之，愚蠢！我们好不容易才逃了出来，你就非要跑回去送死吗？”

“送死就送死！”琵琶公主赌气道：“至少，一家人能死在一起？”

她心中焦急悲愤，见黑珍珠还要阻拦，一时之间口不择言。

“你能这么冷静，那是因为你爹已经死了，但我爹还活着！我怎么能见死不救！”

“公主，慎言！”楚留香急忙赶了过来，大声道。

琵琶公主自知失言，急急忙忙道歉。

“对不起！我简直昏了头！被魔鬼控制了嘴巴舌头，才说出这样恶毒的话！这不是我的本意……”

“算了。”黑珍珠面色苍白，疲惫地摇摇头，“我明白……”

“如果能用我的命，换回我爹的命，我也一定会毫不犹豫。”她双眼通红，望着琵琶公主：“但我知道，这不可能！”

“就如同眼下，如果王爷吉人自有天相，根本不需要你白白赶回去一趟。如果……，”她微微停顿，这才道：“那跑回去也只是自投罗网。”

话虽如此，但无论是黑珍珠，还是楚留香与琵琶公主，心中都已经猜到，必然是石观音对龟兹王的营地动手了。龟兹王此时必定身处险地、危急万分。

琵琶公主眉目含悲，泪花闪烁，咬着唇不肯说话。

黑珍珠突然扯开了衣襟，露出一小块包着纱布，还隐隐渗出一些鲜红。

“这几个月，我不知多少次身临险境，生死一线。好几回，我都和死亡擦肩而过。”

扮成男装的少女，目光中迸发出极致的光芒：“但是我不能死！”

“我这条命，不是自己的。我要留着有用之身，为我爹、为他麾下的兄弟们报仇！”

“你别忘了，王爷为什么要送你去拜火教！”黑珍珠大声道：“如果你也死了，龟兹王室就彻彻底底断绝了！石观音从此更加高枕无忧，她做梦都能笑来！”

琵琶公主再也忍受不住，放声大哭，她蹲下身，将脸埋在臂弯中，肩膀剧烈颤抖。

楚留香心中不忍，他扭头看着远方，轻声道：“你们继续去天山，我回去。”

琵琶公主含泪抬头，黑珍珠不可置信地扭脸看他。

“我的话难道白说了？你是不是非要尝一尝孤胆英雄的滋味儿！”

“我的兄弟还在那里。”楚留香并不恼怒，只是平静地道：“是生是死，我都要回去一趟。”

“而且，我自问还有几分能耐在身。”他竭力表现得轻松一些：“以我的轻功，偷偷去探查一番，不在话下。”

“若真是石观音逞凶……”楚留香笑着道：“打不过，我还不会跑吗？”

年轻男子笑容爽朗：“我楚留香自问，也有不少朋友。如果真的事不可为，我便返回中原呼朋唤友，喊大家一起来除魔卫道！”

黑珍珠狐疑地打量着他，好一会儿，她泄气地道：“你要回去就回去吧！”

“横竖你武功高强，不像我这样没用。赶回去，说不定还能及时救人。”

“我的那三个朋友，在江湖都小有薄名。大家齐心协力，说不定便能转危为安。”

楚留香略一犹豫，对着琵琶公主道：“我会尽力试着救出王爷。”

他毫不拖泥带水，说完就告辞，转身离开，将那丈许高的黄褐岩石抛在身后。

“一定要小心！”

“楚留香，你要活下来！”

两个姑娘留在原地，远远目送楚留香离开的背影，俱是一脸担忧。