小护士悄声走近，看了眼女人紧闭的眼皮，小声道：“万主任，好像睡着了。”

万锡点点头，招手示意小护士撤离。

就在这时，安静的房间响起一道干哑的嗓音：“你怎么在这里？”

众人皆是一愣，互相对视，那声音问谁？

病床上的女人又说，“你没去清华么？”

病人的声音本就枯哑脆弱，根本难以负荷震惊失望遗憾这种种强烈情绪，崔志平只觉周围空气如一块薄脆的玻璃，在话音落尽那一秒，倏然崩裂。

崔志平后背一僵，强行拖拽自己往病房内迈进两步，女人的脸蓦然映入视线——是赵美兰。

整个人突然坠进了七年前的梦魇。

直到高考结束当天，崔志平都以为自己约莫能进清华念书，因为他发挥稳定，稳定代表过线没问题。

现在想来，考上清华这件事，除了本事，还需要气运吧，很不巧，那东西他没有过。

高考结束当晚，班上几个喜欢热闹的同学组织了一场聚会，就在大家说笑着吃烤串时，崔志平接到李叔电话——他家被淹了。

楼上邻居家老杨家旧屋翻新装修砸墙，导致他家天花板塌陷，同时水管炸裂，整间房有如洪灾现场。

所幸，崔大庆当时并不在家，无人受伤。

老杨没有推脱责任，立刻给父子俩赔礼道歉，为两人订旅馆，并保证隔日就为两人找个短租房，同时将他们家修复还原并赔偿损失。

老杨态度极其诚恳，加上多年邻居情分，除了认倒霉，崔志平毫无办法，而崔大庆先是骂骂咧咧了几句，听闻老杨愿意赔偿，立刻没了后文，开开心心住旅馆去了。

躺在旅馆单人床上，崔志平盯着天花板暗想，幸亏高考已经结束，这是不幸中的万幸吧。

隔日，老杨寻了间短租房，两室一厅，设施完备，不过地点在开发新区，有点远。但老杨表示，如果父子俩同意，他愿现金多赔偿五百块钱。老崔一听五百块钱，眼睛直冒光，当下伸手要钱。只是苦了崔志平，他兼职家教的上课地点全部在市区，每日花在交通上时间就接近三个小时。

时值盛夏，天气炎热，老崔不舍得在家开空调，又找不到狐朋好友搓麻将，只好到处瞎溜达。他不傻，清晨傍晚他去河边晃悠，天热起来就找个酒店银行或事业单位办公大厅蹭空调，还能喝水上厕所，沙发坐也没人管，小日子过得舒坦自在。

一个燥热的夏日午后，太阳烤得马路冒火，老崔没法乱逛，只好躲进某新开业酒店。不巧，迎面碰上了正从电梯里出来的谢印——怀里搂着个女人，那女人同样攀着他的腰，像水蛇一样缠在他身上。

眼见此景，老崔顿时两眼充血，抡起拳头挥向谢印，谢印立刻反击，两人扭打成一团。

崔志平接到派出所电话前一秒，刚刚挂完江城市电视台的记者来电——他们想采访江城市理科状元。

江城新晋理科状元的电话被打成了热线，然而他缩在家教培训班简陋的厕所门背后，一个电话没接，整个人皱成了一团。

崔志平赶到派出所时，先看到了谢印，他被老崔打得不轻，鼻青脸肿的，样子很是狼狈。不过他的眼神却格外猖狂，当发现崔志平盯住他时，毫不畏惧地嚣张回视，似在笑他：“被你们父子发现又怎样，你们能奈我何？”

崔志平冷冷地看了眼他，默默把嘴里不干不净的崔大庆领出了门。

他把崔大庆拎到公交站台，让他老实坐着，掉头回往派出所。

片刻后，谢印捂着馒头一样肿的脸颓走出派出所大门时，眼里见不到半点嚣张劲，他怎么也想不通为什么组织部突然要彻查他的作风问题，明明李所答应他这件事会帮他捂下去......

直到他抬眼看见崔志平守株待兔般站在门口，冷声道：“看来接到电话了。”

谢印猛然想通，恶狠狠怒道：“小兔崽子你想做什么？你别忘了，你让我不好过，你妈也别想好过！”

“我要想干什么，一年前你还能提成副局？”崔志平冷笑一声，“我就是顾忌我妈，才由你放肆了这么久。不过现在我长大了，能照顾好我妈和小茉莉，如果你好日子不想过，趁早离婚。”

“笑话，”谢印捂着歪嘴大笑，“你以为离婚了你妈就能好过？你爸和你妈离婚这么多年，现在还不是照样祸害她的婚姻？我告诉你，你要想让你妈过好日子，记得先让我痛快，否则，有你妈好受！”

崔志平脑袋嗡地一下冒出各种血腥的家暴画面，电视里男人的咆哮鞭打女人的哭泣叫喊像鞭炮一样炸响他耳边，他忍不住想把这些恐怖的画面甩出脑袋，然而越摇晃画面越真实，最后那些女人扭曲的脸一张张朝他看来，竟全是他妈妈的模样。

崔志平啊地一声大叫，疯狂地跑向公交站台，等他靠近，却发现空旷的地上直挺挺地躺着一个人，肢体无力，面部扭曲，不成人样......

崔志平记得那天江城出现了罕见的火烧云，他坐在警车后排看赤色霞光烧透了半边天，原本清晰明朗的未来好似也被一把火烧得不见影踪，如同一场荒谬的大梦，崔志平低下头，眼泪大粒大粒地溅在父亲死尸般无力垂落的枯手上。

那天急诊室门口来了许多人，李叔，赵叔，妈妈，谢印，还有方南山许清晨，许市长还特意抽空到医院绕了一圈。

崔志平不知道许市长和谢印聊了些什么，许市长离开后，谢印主动找到崔志平，委婉地说道以后他会好好过日子，让崔志平安心去念大学。

妈妈紧跟着走过来，安慰他，说她好好的，让他安心去念书。

崔志平看着面前枯瘦矮小的女人，心中如刀绞般痛：妈妈好像又瘦了，下巴变得有点尖，脸色蜡黄的很不健康，悬在身侧的手止不住的颤抖。

崔志平闭了闭眼，说了声好。

急救室灯灭时，医生带来了一个既好又说不上好的消息：病人突发脑梗，虽被救回一条命，但也只是生物学意义上活了过来。

崔大庆从此四肢几乎无法动惮，大脑存有意识但只能吱呀发出声音，无法有效表达，同时需要输营养液或挂鼻饲维持生命体征。

这意味着，以后崔大庆需要专人护理，同时医药费，床位费，营养费等等将成为一笔巨额开销。

崔志平坐在冰冷的等待区长椅上，一手握医院账单，一手找到文城大学招生老师电话回拨过去，那位老师许诺过他，如果选择文城大学，学费全免，同时学校提供十万元奖学金。

那是可以救他于水生火热的一笔钱，他无法拒绝。

崔志平回过神，干涩地朝病床的女人笑了一下，“没那个命吧。”

“你们认识？”万锡奇道。

“她是我高中同学的妈妈。”崔志平回答。

病床的女人根本不在意两人对话，自顾自又问道：“你答应我的事，做到了吗？”

语调熟悉的仿佛长辈同自家小辈唠家常，可语气又自带几分威严，让其他人忍不住看向崔志平，等待他的回答。

崔志平呆立原地，仿佛从一个深渊掉进了另一深渊。

其实高三那年，崔志平每周周末会固定上线□□，同万眷互问安好。这种稳定的模式一直持续到意外发生当天。那个周末崔志平没上线，也没给万眷任何解释。

暧昧时期的约定其实非常脆弱，只要一方退缩，另一方就会敏感知悉，然后做出报复式的反击。

隔周固定时间，崔志平准时上线，然而万眷的头像再没亮过，也没给他任何留言。

隔了段时间，两人重新联络上，他不记得谁先开的口，大约互问了对方升学情况，他告诉万眷他选择了文城大学，同时也得知万眷顺利考入剑桥。

然后，聊天记录再没更新过。

缩在网吧狭窄的桌台前，崔志平对着电脑屏幕□□聊天对话框，看了一整夜。

上大学后第一个新年夜，久未联系的两人互道声新年快乐，算是恢复邦交，之后或许是因为时差，或许是因为课业繁重，好不容易恢复的联系再次变得不稳定。再到后来，对方的消息只能通过余小岛打听。而这两年，即便校园里遇见余小岛，崔志平也没再问过万眷。

很多个夜晚，崔志平习惯打开早已被人厌弃的□□软件，盯住万眷的头像发呆：知道她的消息又能如何，她在遥远的英国，而我离不开江城。

万眷像一个过去分词，嵌进了崔志平的过去式里。

“阿姨，我，”崔志平偏过头，哽道，“我和她的联系，断了。”

病房里静得针落可闻，连两位沉浸式玩手机的病友都忘记了划屏，竖起耳朵，专心地现场吃瓜。

赵美兰似是身体动了一下，引起疼痛，发出一声低叫。

崔志平连忙走向病床，弓身关切道，“阿姨，您尽量保持别动。哪里不舒服，您告诉我。”

赵美兰忍住痛偏了下头，浑浊的眸光涌动，试要用眼尾余光看尽面前这个年轻男人。

比起少年时他长了点肉，虽然还是瘦，但至少看上去匀实不弱，肩膀开阔了些，身架很硬朗，有种拨云见日的感觉。金丝框眼镜没变，还是很稳重，让人放心的样子。

“腰挺起来，”赵美兰虚弱地笑了笑，“我没事。”

崔志平立刻挺直腰杆，站立姿势如同高山雪松，视线却不忍离开病床：“您......?”

这叫没事？

赵美兰收回目光，语气变得柔和，好似在回忆一件遥远的事，“我以前真心希望你和小眷能在一起。”

崔志平眸光动了一下，轻得像不敢大声的呼吸。

当真是一件久远的事。

可即便那么遥远，在听见万眷名字的那一刻，他的心依然发出轰鸣般震颤。

万老头看了崔志平一眼，怪不得医院那么多小姑娘往你身上扑你不要，师娘给你介绍女朋友也不要，臭小子心里有人......

赵美兰又说，“你再帮阿姨一个忙，行不行？”

崔志平轻轻地点了一下头。

赵美兰闭上眼皮，冷淡的神情看上去不想与任何人发生瓜葛：“别告诉她，我不想让她知道。”

崔志平眉心微微一跳，所以赵美兰一直瞒着万眷？上周五出的意外，如今算来已有一周......

他又忆起上次赵美兰自言自语道，希望万眷不要恨她，难道她们母女之间的关系已经......

“晚了，我全听见了。”